接下來,馮瑞科帶著親衛,騎馬來到十多公裡外;
這裡處於農場東南麵,也籌備建設了一個窯,叫做瓷窯。
周圍搭建了數間簡易的民居,以及草棚工坊,數十人正在工坊裡拉坯上釉。
這裡是馮瑞科巡視農場的時候發現的,他也沒想到這裡竟然富含瓷土,算是意外之喜了,馮瑞科正因為大量人口到來,缺乏生活用品而發愁。
雖然品質不太高,但也具備發展瓷器的基礎條件。
“大人,您來視察瓷窯了?”
一個四五十歲模樣的華工走過來,就給馮瑞科行禮。
他叫周勇明,來自福建泉州德化縣,是一家私人瓷窯的把樁師傅。
本來是到泉州送貨的,沒想到被西方人直接給拐騙綁架到古巴來,乾了數年的苦力。
來時本來三十多歲年紀,因為西班牙種植園主的壓迫,老的很快,現在看上去像個小老頭。
馮瑞科統計每個華工原來的籍貫和職業時,發現了他,就讓他來負責建設瓷窯、生產瓷器。
而當初一千多華工中,在瓷窯工作過的,也隻有他一人,這裡工作的人,前期都是靠他在教授,所以到現在還沒有開窯燒製。
“嗯,老周,瓷窯建設方麵,一切還好吧?”
“回大人,一切都順利,一個大的龍窯已經建好,今天正需要開窯,祭拜窯神,還請大人主持。”
周勇明心裡對馮瑞科非常感激,要不是馮瑞科解救他,他還在累死累活的乾苦力,而且馮瑞科對他這種老師傅,非常看重。
他是不善言辭,不知道怎麼說感謝話,唯一就是從行動上表示,建窯毫不保留,工作認真且絲毫不差。
所以幾個月,愣是從磚窯那邊,索要了一批耐火磚,建立了一座龍窯。他的家鄉福建德化縣,與江西景德鎮、湖南醴陵並稱中國三大近代瓷都,是中國陶瓷文化的發祥地之一;
“不用了,儀式我也不太懂,你主持就行,我在旁邊看著。”
中國的傳統,各種窯,煤窯、瓷窯、磚窯開窯,都要祭拜窯神,祈保平安。
這是一個民俗文化,也是燒窯不可缺少的重要環節。
一般是拜祭,點燭焚香放鞭炮,既是祭祀窯神,也是出精品的祈福;懷著敬畏之心,期盼一切順利。
馮瑞科看著周勇明開始主持開窯點火儀式,並欣賞著眼前這座沿山坡而建的龍窯,正是陶瓷燒製的典型窯型;
龍窯依山坡或土堆傾斜建造,成為一條長隧道形窯爐,約與地平線構成傾斜角,十幾米的長度。
在窯頭預熱,然後靠窯身的坡度引導火力上行。整個窯上麵,搭建了木頭棚子,遮風擋雨。
目前主要生產家用瓷器,不需要非常精美,等滿足農場內部需求後,回頭會考慮對外出售,待那時,工人們也都熟練並技術提高。
另外馮瑞科也準備著手研究骨瓷;
“老周,我給你說的骨瓷,按我說的配方,以你的經驗和技術,爭取早日研究出來,到時候會大力獎勵你。”
“大人放心,旁邊已經搭建了一個小瓷窯,等一批材料準備妥當,就開始嘗試燒製。”
他對馮瑞科交代的事情,是百分百的執行。
瓷器一直是中國的專利。
工業革命發生後,近代歐洲在威尼斯玻璃工藝的發展中,逐漸形成了自己的製瓷技術。他們不僅仿製中國的青花瓷、彩瓷,而且研發了許多高品質瓷種。
骨瓷是幾十年前由英國人發明的。因在其黏土中加入牛、羊等食草動物骨粉。
骨瓷薄如紙、白如玉、明如鏡、聲如磬的特點,雖然還趕不上中國的薄胎瓷,但比普通瓷器要精美很多,深受人們喜愛。
骨瓷長期是英國皇室的專用瓷器,獨尊著華美,就在21世紀,骨瓷也是主人身份與地位的象征。美國中上層人士飲茶,也多用骨瓷杯。
而目前委內瑞拉,動物骨頭多的是,不說現在每年屠宰的牛羊數量數以萬計,還有前麵殖民幾百年來,積累的動物骨頭,收集起來將會堆積如山。
這又將是一個大商機,這裡離北美、歐洲、非洲都非常近,對於銷售來說,這個天然的‘地利’因素。
後續馮瑞科還可以從中國,移民大批瓷器工人過來,發展瓷器工業的條件,這算是‘人和’了。
而英國因為骨瓷發明才半個世紀,工藝和配方還不成熟,他們的基本配方是六份骨灰和四份瓷石;
但馮瑞科可是知道,最佳的配方是五十份骨灰二十五份瓷石和二十五份粘土。這‘天時’因素也具備了。
“研究有什麼困難嗎,有問題提出來,我來解決?”
“大人,目前骨瓷的瓷石和骨灰都是人工研磨,如果能有機器協助,就能節省很多人力和時間,希望大人能夠解決。”
周勇明看到磚廠都有蒸汽機,非常羨慕;
“這沒問題,我讓人送一台蒸汽機、粉碎機和研磨機過來。”
“好的,謝謝大人。”
“另外,這邊缺乏熟練的工人,如果大人在華工中能再找一些有經驗的人過來就最好了,特彆是研究您說的骨瓷,需要更有經驗的人一起研究。”
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