上千艘救援船，分成三撥；
三日一個來回；
這樣，每天都有約三百艘回來，三萬多災民到來；
休息一夜；
次日上船起航；
李開芳救援一趟回返後，找到林鳳祥：
“林師長，此行從水上救援的時候，看到沿途很多百姓，都向濟南逃荒，我們可準備濟南第二營地了；”
林鳳祥現在被營地的各種事務，忙的暈頭轉向：
“好，就勞李師長去濟南；我建議，你率一個步兵團乘坐救援船從水路，謝金生率騎兵團從陸路，於濟南彙合。”
林鳳祥心思縝密，想的更多，補充說道：
“後續，我會安排救援船，先將物資運送到濟南，形成兩級補給站，保障百姓有足夠食物。”
李開芳覺得這辦法不錯，欣然允諾：“林師長想的穩妥，依你！”
然後，率領一個步兵團，乘船向著濟南而去；
——
兩日後
李開芳來到濟南城外；
此城北麵市黃泛區，一片汪洋；
此地雖離決口處數百公裡，房屋不至於被全部淹沒，但河水挾帶的黃泥衝進家裡，讓人無處落腳；
讓百姓不得不離開家，向濟南城彙聚；
濟南城城牆之下，已經聚集數萬難民，被限製入城；
隻有少數的幾個粥棚在施粥；
遠處還有源源不斷的災民彙聚而來；
他們雙目呆滯，似乎已經沒有任何語言可說，隻有周圍小孩哭鬨聲此起彼伏；
見此情形
李開芳大張旗鼓的在河邊登岸，開始搭建營地；
並命以糧食為酬勞，人招募災民乾活。
引得百姓蜂擁而至；
此時，這些百姓根本不管這些人，來自於哪裡，隻要有一口飯吃！
如此大的動靜；
引起濟南城裡的綠營兵注意，出城查探；
卻被營地黑洞洞的火炮，和士兵們精良的火器給嚇著了；
不敢繼續向前探查；
隻能遠遠對峙；
還是李開芳派人告知意圖後，綠營將領迅速回城向山東巡撫彙報：
“撫台大人，外麵那支軍隊，說是從海外而來，為了賑濟災民！”
山東巡撫張亮基聞言，鬆了一口氣，喃喃道：
“不是亂民就好！”
“莫不就是，兩廣總督葉名琛所說的那群海外人？”
他最近因為山東受災嚴重，已經派出大量兵力維護各地救災秩序，本來就忙的焦頭爛額；
若是再有亂民裹挾百姓，那真是雪上加霜；
因為他已經收到消息，河南、安徽的撚軍亂民，在亳州會盟，共推張樂行為盟主，號稱“大漢明命王”；
本來因為有黃河的阻擋，其無法進軍山東；
現在黃河已經向北，若跨越舊黃河，流竄到山東來，那就真是災難。
“走，我親自和他們會麵！”
張亮基將城內的數千綠營兵全部召集，向城外李開芳的營地而去；
並且，派人通知城裡的滿人統領，請求八旗兵協助掠陣；
——
李開芳這邊，查探到城裡兵馬陸陸續續開始出城，也不得不重視；
開始將兵馬列陣，準備迎敵。