平靜的日子總是過得太快，半月後，天邊突然傳來一聲炸雷，今年的第一場秋雨毫無征兆地下起來。
雨幕下的京都城門突然被人敲響，一名斥候被守城軍放入城中，冒著夜雨就入了皇城。
朝堂之上算是亂成了一鍋粥，滿朝文武一早就已前往皇城議事，如今已然入夜許久，左付鴻卻仍舊沒有回府。
相府北院之中落葉蕭蕭而下，左成渝坐在書房之中擦著桌案上一套精美的汝窯茶器，是前些日子被廣安侯退回的禮物。
他打開其中一盞茶壺，望著底部安置的那塊黑漆漆的令牌，輕輕嗤笑一聲，口中喃喃著將茶壺重新蓋上。
“良禽擇木而棲，貪婪，恐懼皆是人性的弱點。”
左蘭馨百無聊賴地翻著手上的話本子，一隻手撚起桌上的蜜餞放進嘴裡。
她今日是特意被阿娘指來北院候著的，為的就是等左付鴻回來討其歡心，拉著他今夜回阿娘的院子歇息。
似乎是看膩煩了，她將手上的書擱到一邊，看看天色道：“大哥，你說爹爹怎麼還不回來啊？都這個時辰了。”
左成渝抬起頭衝她莞爾一笑：“蘭馨長大了，知道擔心父親了，放心吧，他過不了多久就回來了。”
左蘭馨點點頭，觀察了左成渝半晌，見他似乎心情不錯，試探性地問：“近日大娘子的病可好些了？阿娘上個月去拜訪她，聽棋若姑姑說她不大舒服，就沒進去叨擾。”
左成渝研磨的手微不可見地頓了頓，繼而繼續手上的動作。
“母親的病也不是一日兩日了，勞煩小娘還記掛著她，不說這個，倒是聽說你，近日裡與斬夜相處得不錯？”
聽到這話，左蘭馨瓷白的小臉上迅速飛起一抹紅暈，她攥著手中的絲帕繞了兩圈，嘴上有些嬌嗔：“大哥彆打趣我了，夜哥哥醉心課業，哪裡能論到什麼相處得如何？”
“是這樣嗎？”左成渝的笑意更甚，微微眯起眸子，“那你可要加把勁兒，與他搞好關係才是。”
左蘭馨沒心沒肺地歎了口氣：“唉，我倒是也想呀，可是前些日子惹了夜哥哥不快，他到如今還在生我的氣，都不願與我多說話。”
“哦？他生氣倒是少見，怎麼沒聽你提起這事？”左成渝好奇起來，耐心地聽左蘭馨將那日蓮池邊的事講給自己。
小丫頭氣憤地攥著手帕，嘴裡把封斬夜身邊的侍衛咒罵了無數遍，轉而過來抱住左成渝的胳膊撒嬌。
“大哥，你說我該怎麼辦啊？”
“這樣的話不如找他身邊的人問問？”左成渝若有所思地撐著下巴，適時建議。
“對啊！”這個想法讓左蘭馨眼神亮了幾分，但她想了片刻，臉又立時苦了下去：“可是我可不想去問那個侍衛，都怪他夜哥哥才會生我的氣！”
沒等左成渝再說話，門口走進來一個西院婢女。
“三小姐，左相大人回來了，他已經去往西院，小娘差我叫您回去一同用飯。”
左蘭馨一臉猶豫地看向左成渝，她不想放棄這絕好的機會，可阿娘和爹爹又怠慢不得，這讓她一時間犯了難。
左成渝無奈一笑，寵溺地刮刮她的鼻子道：“還是我來幫你問吧，你先去見父親。”
左蘭馨的臉色頓時明媚起來：“大哥真好，那我先走啦！”
看著左蘭馨隨婢女出了屋，左成渝浮在麵上的淺笑霎時間煙消雲散。
他望向站在門口的棋若姑姑沉吟半晌，開口道：“棋若，你去彆院將那個小侍衛叫過來。”
彆院之中，封斬夜立在亭邊望著黃櫨葉子落入水中，心思卻早就飄進後堂換衣服的人身上。
顧青芝早些時候受了秦老頭所托，今夜要探查一座江南富商宅邸，替他拿回些長義賭坊的東西，算是給顧風平賺點零碎銀子交學徒費，隻不過是對封斬夜找了個調查黑蛇首的借口。
不需要用蘭舟的身份，這樣的差事顧青芝閒暇時經常幫忙，隻是那裡才發生過命案，整個園子都是亂的，為避免被人發覺，秦老頭托她換一身婢女裝扮再前往。
秋虹的衣服穿在她身上還算合適，除去裙子稍短了些，倒是沒有太大的毛病，她散下發辮梳了個發髻，搖身一變，儼然成了溫婉的江南美人兒。
院中的封斬夜瞧著她出來，一時間有些不適應，說起來他自上次發現顧青芝是女子以後，也沒再見過她穿女裝，如今再看，似乎更加漂亮了幾分。
“阿夜，我今晚不知什麼時候能回來，你隨身佩劍，若是遇到什麼情況自己應付不來，就去找吳方。”
顧青芝隨口叮囑一聲就打算走，封斬夜卻拉住她的手，額頭抵著她的肩膀聲音中有些擔憂：“阿芝姐姐，你自己多加小心，早些回來。”
顧青芝攥了攥他的掌心，摸摸他的頭示意他安心，便轉身離開了彆院。
封斬夜目送著她的背影漸漸消失在黑暗之中，回身準備進屋，卻隱約瞧見一個黑影靜悄悄立在不遠處。
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