楊解放又寫了一封信，讓人快馬送到煙台，轉交給施中誠。施中誠收到信之後，著實嚇了一跳，這才幾天時間？楊解放竟然把黑瞎子給滅了！黑瞎子威名赫赫，竟然是紙糊的一般。施中誠當然知道黑瞎子不是紙糊的，還是低估了楊解放的實力。他能一舉剿滅乳山寨，想要攻打煙台的話，自己也是擋不住的。
於是，第二天，施中誠出城與楊解放再次見麵。他從黃生口中，了解到了一個真實的楊解放，再見麵時，已經沒了當初的底氣。楊解放依舊笑嘻嘻的，說道：“剿滅乳山寨這份功勞我算是送給你了，如果想要俘虜裝點一下，我也可以給你送來，保證都是黑瞎子的親信。”
施中誠直接搖頭道：“這個就不必了。小當家，你上次說願意接受我的整編，這話還算數嗎？”楊解放應道：“算，怎麼不算？做土匪是沒有前途的，能做官誰願意做賊啊？隻是不知道施司令給我準備了一個什麼官職？”施中誠回道：“按你的要求，你的隊伍改編為警備二旅，你做旅長。但是，我隻能給你編製，軍餉就無能為力了。說句實話，我這警備一旅也是軍費不足。”這其實也是張宗昌的常規操作，並不新鮮。他手下的三十多個軍也是這麼來的。
楊解放笑道：“你軍費不足跟我說呀！我最近發了點財，要錢有錢，要糧有糧。你看這樣行不？警備一旅的軍費也包在我的身上了。”施中誠道：“這個就不勞煩小當家了。雖然軍費拮據，但是養活眾兄弟不成問題。”這是真心話，真要拿了楊解放的錢財，這軍隊遲早得姓楊。
楊解放依舊笑道：“施大哥，這就是你的不對了。以後就是一家人了，還分什麼彼此？不管是警備一旅還是警備二旅，都是警備司令部的軍隊，這一碗水總得端平吧！”施中誠微微皺眉，說道：“看來小當家對這個旅長的職務有點看不上眼啊！若有什麼想法不妨直說。”
楊解放回道：“施大哥，小弟以後跟著你混，無非是想奔個好前程。你要是能再往上升一升，小弟不也跟著水漲船高麼。”施中誠聽明白了，這小當家果然胃口不小啊！他沉吟道：“我剛升了東海警備司令，剿滅防區內的土匪是分內之事。憑這麼點功勞，要想往上升，隻怕不好辦。”他沒敢把話說死，想要試探一下楊解放會有什麼高招，試問誰不想一年之內連升三級啊？
楊解放說道：“你就任東海警備司令不到三個月就平定了防區內的匪患。如此乾將豈能閒置？你不妨跟上麵申請一下，把防區擴大一點，這樣不就能平定更多地區的匪患了嗎？”施中誠追問道：“防區擴大？擴大多少？”楊解放回道：“也不是太大，就把‘東海’二字改成‘膠東’如何？”
施中誠早知道小當家胃口不小，想不到他竟然想一口把整個膠東給吞下。但是轉念一想，誰會嫌自己的官大、地盤大呢？施中誠心中意動，嘴上卻不能說出來，搖頭道：“膠東警備司令？隻怕沒那麼容易。”
楊解放認同道：“我也知道不容易。如果再加一百萬現大洋，會不會容易一點？”施中誠被嚇了一跳，驚道：“一百萬！”楊解放點頭道：“沒錯。剿滅防區內匪患的功勞，再加上一百萬現大洋打點，能不能讓你當上膠東警備司令？”施中誠確定自己沒有聽錯，仔細想了一下，說道：“這個不太好說。”楊解放道：“哦，看來你還是沒有把握啊！那就再加一百萬，把握會不會更大一些？”
施中誠幾乎一頭跌倒，你家大洋不要錢嗎？一百萬一百萬地往外砸。我現在可是連一萬大洋都困難得很！果然是人比人氣死人。施中誠算是徹底明白了，這個小當家對膠東是勢在必得啊。於是，他反問道：“我要是做了膠東警備司令，你想要什麼？”
楊解放笑道：“小弟年紀小，大官不敢想，隨便給個小官就行了。你要是做了膠東警備司令，讓我做小司令如何！”
施中誠差點要噴血，這還叫小官？好吧，你在青龍寨做小當家，整個青龍寨由你說了算；真要讓你做了小司令，隻怕我這個大司令也得聽你的。施中誠自嘲地笑道：“我以為我是來收編土匪的，原來是土匪想要把我給收編了。”
楊解放道：“什麼官兵、土匪？這年頭誰分得清楚？張作霖、張宗昌他們是什麼出身，你心裡沒點數嗎？施大哥，我拿你當兄弟，今日跟你說幾句掏心窩子的話。當今天下好比東漢末年，軍閥割據、群雄並起。你我想要在這亂世之中立足，無非兩條出路。其一，手下有一支精兵強將足以割據一方；如果你懂政治、會經濟，那就再進一步，參與到爭奪天下的大勢之中。其二，跟對一個人，不需要有多大能耐，也能成就一番事業。施大哥，你是一個厚道人，是一個純粹的軍人，既不懂政治，也不會經濟，這第一條路也就不適合你。你的出路在第二條：跟對一個人。很顯然，張宗昌不是一個值得你追隨的人。”
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