康樂五年臘月初四，上京大雪。
每家每戶都在窗外掛上一條白色紗布，人人裹素，滿城白布迎風飄蕩，比之這場大雪更為蕭瑟……
古有巨山曰泰，泰山崩如天地滅，皇帝崩則社稷危。
皇帝駕崩了，宮中傳出無數流言……官方告示說康樂帝忽染重疾，不治身亡。
上京所有士兵，東西兩營禁衛軍、欽天衛、羽林軍皆披白甲、戴白巾，麵容悲戚。
除守城軍士，所有士兵皆三十人一隊。從皇城出發向內外兩城散開報喪，每隊有一人哭喪：
“天子駕鶴，登臨無上。德配飛升，其哀無殤……”
不到兩個時辰全上京城已是哭聲一片，即使有的人對皇帝並無感情，看著鄰居街坊都在哭也假意做做模樣。
就這樣，康樂帝結束了他四十九年的人生。全國二十四州為他掛上白布，真正為他傷心的人卻寥寥無幾。
……
自從昨日袁白衣走之後，就再沒有人來管過九龍閣內的六位皇子。
直到初四這天淩晨，所有皇子均被叫起，人人被換上白色深衣喪服。
這一刻開始，他們知道他們的命運即將走向不同的方向。
……
楊慎六人一齊被帶至皇城最東邊高聳的山脈之下。
這裡此刻已經白茫茫跪滿了人，方圓幾裡的廣場儘頭是一座高台。高台依山而建，直衝天穹。此刻上千群臣拱衛、過萬羽林軍單膝跪伏。
高台中央隻有四人。
為首者一襲白色喪服，頭戴銀色鳳冠，清冷卓絕，悲傷中帶著堅忍。雙手橫托一條純白絲帶，麵露悲戚。
腳下匍匐著整個上京城最有權勢地位的數萬人……
楊慎認出高台上那為首之人，就是那天朱雀門那道聲音……的主人。
兄弟五人神情悲傷，痛哭流涕。楊慎也為這位早已在自己記憶中模糊的父皇，擠出幾滴眼淚。他還做不到像自己幾位兄弟那樣情真意切。
隻有老二麵無表情，臉上萬年寒冰，仿佛死去的隻是一個陌生人。
幾人一路奔向高台，石階漫長，大雪紛飛。
三皇子跑得最急，在台階上摔倒幾次，滿臉是血……大皇子傷心欲絕，幾次撫欄嘔吐不止……老四在太監的背上一把鼻涕一把淚，泣不成聲，老六已是通紅了眼，小小的年紀惹人憐惜。
楊慎差點要控製不住扭曲的表情……
“難道真的是自己鐵石心腸了嗎？大哥他們居然與父皇有如此深厚的感情……”看來就表麵功夫……自歎弗如！
其中有多少真情實意……楊慎不得而知。