但袁放不覺得難堪。
很久後，他才頹然地說了一句：“被王爺猜中了。”
一開始，他與季澄並沒有談攏。
季澄不肯把吃進嘴裡的東西吐出來。
而且經此一遭，反而還發現了袁放知道他收受賄賂的事。
一個光明正大又知道自己把柄、還在當地有名望之人，對季澄來說，就是一個危險的地雷，要麼除掉，要麼留下為自己所用。
就在季澄對袁放出手的時候，袁放說出了那句讓他從此毀掉一生的話：“甘願為侯府效犬馬之勞！”
他給了季澄他身上唯一的八百兩銀子，作為入侯府的投名狀，也是主動放在季澄身上的賄賂證據。
就這樣，袁放進了季家。
入侯府後，季澄不知是破罐子破摔還是為何，竟也並不避諱，還專門讓他管理登記其他官員送來的銀兩之事。
讓他從侯府，想辦法不知不覺地折成金子送到這個彆莊，埋在地下。
薑行看向袁放虛無的身影：“所以其實從那時候起，你的打算其實便是拿到季澄的證據？你以身入局，想要扳倒他？！”
袁放沒有否認：“我初時以為，京城在天子腳下，季家一定不敢太猖狂，一定會有人可以製服他們，我隻要收集證據便好……”
到這裡，他的魂魄忽然又聚起了黑氣，情緒不受控地潰敗。
一陣陣陰風來襲，吹得不遠處季家彆莊的燈籠發出呼呼的聲響。
這是陸旋第一次在他身上看到有這樣濃的怨念黑氣出現，趕緊念咒鎮壓了下去。
薑行此時突然想到了什麼，他心裡好像明白了。
陸旋從他的眼中看見了不忍。
但即便如此，他還是要親口問出那些答案。
薑行擰眉：“你是怎麼死的？”
袁放：“想殺了季澄，結果反被他身邊那位叫芥子的灌了毒酒。”
薑行點點頭，繼續逼問：“你性情如此平和，怎麼那般魯莽？”
“因為……”袁放看了看袁老伯，話哽在喉嚨裡不敢開口。
因為他一開口，便是老伯更深的遺憾和痛苦。
薑行心口發堵，心情如這個夜晚一般悲愴，連著眼睛裡也帶出了一絲水汽。
有些話，他亦是不忍開口，整個人忽然頹然地退了兩步。
引得陸旋疑惑地看了他一眼。
薑行逼退眼中的熱意，像是做了一個巨大的決定：“因為你知道自己中舉了，季澄卻命人取消了你會試的資格，對吧？”
行至此刻，他不得不衝破喑啞，將一切公諸於世。
“這本是你留給自己的退路，你覺得以自己的才學，總有走到殿試的那天，隻要先拿回銀子贖回孫曉月，保留證據，你哪怕暫時困在季家，以後還是會有掙脫泥淖的一日！而且可以為天下的讀書人掃清障礙，將季家拉下去，對吧？”
轟！
這個消息，激得在場的所有人都心頭劇痛。
天才隕落塵泥，可偏偏他是個如此純良之人！
袁放不可抑製地哭了起來，鬼聲嗚咽，陣陣淒厲，在場的人分外不適，紛紛捂住了耳朵。
他的魂魄似乎承受不了這樣的痛苦絕望，開始有要四分五裂的征兆。
陸旋趕緊驅動一張固魂符，穩住他想要自我摧毀的神魂。
陸旋其實理解這時候的袁放。
因為他那時候，認識到了一切都是妄念，天道不公。
所有的期盼，一生的向往，都隻是虛無。
所以他動了殺念，將證據放在樹洞裡，打算殺了季澄。
卻沒想到，反被芥子所殺。
在場的人的心裡都像壓了一塊大石頭。
既無力，又悲痛、惋惜。
許久後，隻聽見薑行幽幽說了句：“我信你了，也信袁老伯。”
袁放和袁老伯臉上登時亮起了神采，但薑行的臉卻黯下去，連著身影都透出幾分無奈，幾分蕭索。