便箋的內容很簡單，就是邀請小櫻花老師到後台一敘，附加條件是請務必帶上basaraking和右京·橘一起，落款是風間琉璃。
「好了，關於這次風間琉璃的邀請，你們有什麼疑問的話，等會兒可以當麵問那家夥了，相信他也有話要對我們說。」路明非將便箋折入信封內，收入襯裡的口袋，「走吧，彆讓這次的東道主等太久。」
愷撒和楚子航點點頭，繪梨衣當然是緊緊跟著路明非，沙發角落的上杉越卻自顧自摘下寫有「風間命」字樣的束額，將風間琉璃的應援蒲扇塞入和服的懷裡。
「怎麼了，越師傅？馬上要見風間琉璃，怕自己的兒子看到這些東西，還害羞了這是？」路明非看著上杉越揶揄道。
「不，你們去吧，我還是先回我的拉麵攤。」上杉越搖搖頭，「今天拉麵攤還沒開張，現在剛好到了那些學生們結束晚修的時間了，我不趕回拉麵攤，客人們該要等急了。」
上杉越收拾好東西，準備獨自離開。
「越師傅，你是在害怕麼？」路明非看著上杉越的背影，「覺得這麼多年來愧對自己的兒子，所以不敢去見他？」
上杉越停下了腳步，卻沒有立即回頭：「你們都是同一輩的年輕人，年輕人之間有話題，你們聊就好，我這樣
的老家夥摻合進去不像話，我們也沒有共同話題，我還是比較適合跟昂熱這種和我一樣的老家夥一起喝酒。」
老人的話裡隱隱透著悲涼。
「說起來我的老爹也是個混賬，雖然他平常看起來對我不管不問的，但隻要有機會，他總會死皮賴臉的湊上來，隻為和我多說兩句話。」愷撒問向楚子航，「這天底下沒有老爹是不想和自己的孩子多說幾句話的吧？」
「不知道。」楚子航搖搖頭，「但至少我的父親是你說的這樣，有時候他為了和我說幾句話，什麼都做得出來。」
「我倒是不知道我的老爹是不是個混賬，也不知道他想不想和我說話，我們已經好幾年沒有見過了，也沒有通過電話。」路明非聳聳肩膀，「不過站在一個兒子的角度，我還蠻想多和他聊幾句的，畢竟每個人從一出生，唯一擁有並且一輩子不變的東西就是他的父母，我想如果老大和師兄你們有機會的話，應該也會想和你們的老爹多講講話吧。」
「是。」楚子航點點頭，向那個男人問清楚一些事曾一度是他活著的最重要的意義。
「我倒是沒什麼和我的混賬老爹聊天的心思，因為他和我聊多半繞不過錢喝女人這些話題，畢竟他是個混賬，但不可能天底下所有人的老爹都是混賬。」愷撒想了想，「不過要是他哪天死了的話，說不定我真會想和他聊幾句。」
「所以嘛，如果有機會的話，老爹都是想和兒子講講話的，兒子也都想和老爹聊。」路明非對上杉越的背影說，「越師傅，已經逃避了幾十年，現在機會就在眼前，還要繼續躲下去麼？」
上杉越深吸一口氣，緩緩轉過身來，他看了看路明非三人，又看了看繪梨衣，最後他輕輕點頭：「不過我想拜托你們一件事……在我做好準備向那孩子表明我和他的關係之前，請諸位都不要提及這件事。」
……
通往後台的走廊蜿蜒曲折，這座擁有著百年曆史的建築內部依舊維持著最原始的麵貌，牆壁上的一幅幅掛畫也價值不菲。
身穿黑色西裝的男人們站在每一條走廊的拐角處，路明非幾人經過時，他們都會彎下腰緩緩鞠躬，這些人都是剛才歌舞伎表演時的侍者與服務生，與剛才不同的是他們現在取下了服務生慣用的袖章與領結，換上了黑色的領帶，胸口佩戴著黑銅色的「鬼」字徽章，這些徽章象征著他們來自日本黑道的第二個本家——猛鬼眾。
蛇歧八家算錯了一件事，極樂館根本不算是猛鬼眾真正意義上的大本營，那裡是由身為猛鬼眾三號人物的龍馬櫻井小暮經營，雖然極樂館有整整一層樓作為身為龍王的源稚女的居室，但源稚女也隻是偶爾小住，而一號人物王將更是從未在極樂館現身過，整個極樂館賭場充其量隻能算猛鬼眾麾下的一大陣地，而真正的猛鬼眾已經滲透了日本的各個角落，他們無處不在。
這是愷撒和楚子航第一次正式和猛鬼眾接觸，和傳言不同的是，這些「鬼」們並不凶狠也沒渾身散發著危險的氣息，相反的，他們沉默而內斂。
如果說蛇歧八家是一個龐大而強勢的家族，那麼猛鬼眾則更像是一個法度森嚴的宗教，彙聚在這裡的人都擁有著共同的信仰，他們因為信仰而凝聚，一旦戰爭打響就會立刻化身最驍勇的武士。
走廊的終點是一扇黑色的沉木門，木雕精致貴氣，左右各雕刻出一隻猙獰的鬼首，身穿黑色和服、臉上化著藝伎妝的女人跪在門扉的兩側，當路明非他們來到門前時，女人們匍匐在地，用昂貴的絲綢擦拭他們的鞋麵。
在走廊時，愷撒和楚子航心中就隱隱有個猜測，看到這扇門和這些女人時，他們心中的猜測被證實了……原來整個歌舞伎座都是猛鬼眾的產業，這個危險的勢力甚至就藏在蛇歧八家的眼皮子底下，想必整
個蛇歧八家如此燈下黑，其中也有橘政宗這位前任大家長暗中為猛鬼眾提供庇護的原因。
「風間大人，小櫻花大人前來拜訪。」女人輕輕扣響門板。
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