寒暄過後，周密直截了當地問：“最近朝中有何大事“
鮮於樞看看道一。周密又加上一句，”鮮於公可以直言“，鮮於樞這才說道：”朝廷已罷造征日本船。此外，肇州，濱州，梧州，韶州，衡州等地民眾相繼舉事，湖南宣慰使撒裡蠻正將兵討伐。還有秦州總管劉發，早先試圖投靠黃華，事發後已被誅殺。“
周密邊聽邊記，道一在一旁心想，又有這許多地方有人造反，張大哥若早知道，一定去投了這些地方的義軍，馬兮彤說不定也會跟去，今天自己怎能在杭州這花花世界的一間書齋裡聽人閒聊。
他正這麼想著，隻聽周密又問：”那麼朝中對此有何動向“
鮮於樞道：”據謝大人說，朝廷有意減免今年江南賦稅五分之一，並且免去至元十八年以前積欠的稅款。此事未定，還在商議之中。“
周密把手中筆一放。”哼，這又是想籠絡我江南民心！“
鮮於樞道：”話雖如此，公瑾不必過於誅心，此舉終究有益於江南百姓。另外，謝大人還說，程文海正在找人商量，何時可以向皇帝提出任用江南儒士。公瑾想必以為此舉也是朝廷在籠絡江南人心吧。“
周密道：”事實如此，何必諱言。老夫是不會為官的，其他士人願意做官也可，不願也可，人各有誌，後人自會評說，老夫隻管一一記錄在案便是。“
他想了想又說：”趙子昂許久不見了，他究竟是想還是不想出仕他那相好一直說他要出仕。上回夾穀誌常舉薦他翰林國史編修，他為何又推辭了“
“這趙子昂是何人”道一在一旁問。
“他可是江南名人。”周密道，“姓趙名孟府，字子昂，精於書畫，也算是宋室後人......”
道一聽到這裡啊了一聲。周密看他臉上吃驚，不由問道：“莫非你認得他”
道一點點頭：“在下南來之時路過此地，在城中遇見過他。那時浙東儒學提舉葉李正召集江南士人在城裡集會。趙子昂便是其中之一。”
說到這裡，道一臉上一笑，”先生說趙子昂的相好，莫不是人稱江南第一美女的花亦紫“
周密朝道一眯起笑眼：”道長也認識花姑娘“
道一忙說：”談不上認識。當時花姑娘正陪著趙子昂，我便一並見到了。“
周密手撚胡須，微笑著說：”花姑娘絕世容顏，又出身名門，子昂也是才貌雙全。兩人真是天設地造的一對。“
鮮於樞也點點頭：”花姑娘江南第一的名號真是名副其實。我年輕時隨家父輾轉多地為官，還從未遇見有如花姑娘這般美貌的女子。隻可惜我年紀稍大，相貌上也不如子昂老弟，否則，哈哈......”
說著他大笑起來。周密也笑道：“鮮於公不必過謙，雖然你相貌上與趙子昂相去甚遠，但論才氣，至少書法上可與他並駕齊驅。花姑娘出身湖州花家，我聽說她還有位遠房表姐姓管，也在湖州。管小姐不知相貌如何，才氣上卻不輸任何一男子，老弟不妨求之。”
“草窗先生真會說笑。“鮮於樞又大笑，然後開玩笑似地說，“我要娶妻納妾，才不管甚麼才氣，隻要相貌。”
周密也同樣調笑道：”那鮮於公還是去求花姑娘吧。聽人講......”周密故意放低了聲音說：“其實趙子昂喜歡的不是花姑娘，而是那位湖州管家的二小姐。”
鮮於樞眉頭一揚。“草窗你不要聽信謠言。花姑娘美貌天下無人可及，我不信趙子昂可以置如此美色於不顧。說實話，也隻有他可以與花姑娘相配。”
鮮於樞說到這裡，轉臉對道一一笑。“此話倒也不儘然。這位毛道士劍眉星目，風采卓然，似乎也不亞於趙子昂啊。”
道一臉上頓時發窘。不等他答話，周密說道：“鮮於公也太誇張，花姑娘雖然美貌，要說天下無人可及，卻非事實。”
鮮於樞顯然對自己的判斷十分自信，聽周密這麼說，把眼一睜道：“花姑娘雖不敢說天下第一，在這江南哪有人能及得上她她這江南第一美女的名號可不是我封的。”
似乎天下男人都喜歡議論美女，連周密這樣名冠兩浙的詩詞筆記大家也不能例外，興致一來，他張口便說：“以前要說花姑娘江南第一，老夫也不否認，今天老夫可要仔細斟酌了。”
鮮於樞眼睛睜得更大了“怎麼！難道草窗你知道有女子能和她媲美”
周密道：“不錯，老夫就剛認識一位。”
鮮於樞哈哈大笑。“草窗你一定是老眼昏花，分不清美醜了。或者許久不見女人了，見到個稍美的就以為是天仙。”
周密臉上頓時掛不住了，生氣地說：”你雖當過幾個小官，不過見到些鄉下村姑，便自以為閱儘天下女子，其實不過是井中之蛙而已。老夫說見到的女子和花姑娘一般美貌，那就是一般美貌。“
鮮於樞也氣道：”空口無憑！她在何處，你有本事讓我見見！“
“你以為我信口雌黃不成！”周密脫口而出：”她就在這裡！“
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