肖秉義看朱大明帶有懇求的目光，有苦難言。
事情已辦成這樣，還能怎麼漂亮？
他午飯後坐河邊，凝神苦思。忽然聽背後有要飯聲，發現是上午送信的小兄弟。
回辦公室展開紙條一看，仍是邱小秋筆跡。
肖哥，中午周氏飯莊來了三個外地人，酒後去東街茶館喝茶。
茶館小兄弟偷聽了一句，“最危險的地方，就是最安全的地方。”不知有沒有問題。
肖秉義點根煙，大腿架桌上，吞雲吐霧。煙圈一個接一個，側身飄向窗外。
桌上的煙灰缸已滿了，他思考也結束了。
他估計飯莊三人即為草屋失蹤之人，因走的急，可能還要回草屋。
他誰都沒喊，帶上望遠鏡，獨自去了草屋對麵河邊草叢中，坐等。
大太陽曬了一下午，晚上蚊子又來拜訪。身上已是大包帶小包，癢得鑽心。
當晚戌時，發現三人大包小包進了草屋，再未出門。
等到三更，草屋一直沒有燈光。他準備監視到天亮。
已是雞叫頭遍，發現草屋有了燈光。原來是有人開門，有人上茅房。
隔門望去，屋內暗淡的燈光下，煙霧嫋繞。再看門外，牆角似有暗哨。
他坐那兒思考一會，決定繞開朱大明，直接去忽悠李小滿。
雞叫三遍，李小滿帶十幾名戰士衝進草屋，當場摁倒三名年輕男子。
三人拚死反抗，一人帶傷逃跑，被擊斃。二人咬毒自儘。
肖秉義終於吐了一口悶氣，見老夫妻倆縮牆角，簌簌發抖，很奇怪。
想起陳明高之前的分析，燈籠眼盯著老夫妻倆，骨碌來，骨碌去。
他感覺老夫妻倆確實有問題。老來喪子，老夫妻倆應悲痛欲絕。
卻看不到他們有絲毫的喪子之痛，眼神飄忽不定，回避斯人的目光，臉上隻有恐懼。
李小滿集合隊伍，準備鳴鑼收兵。肖秉義讓他等一下。
他想起邱小秋對買菜數量的分析，估計不止三人。又進屋搜索。
終於在灶間茅草堆下，發現了洞口。在強大的攻勢下，俘虜九人。還有槍支、手雷、大洋。
連夜審訊，查明這些人係南京地區“蘇浙皖反共救國軍”第一小組。
承認鎮書記兼代鎮長綁架案係該組所為。他們還知道，小鎮潛有兩個組，二十多人。
主要目標為綁架、暗殺、投毒和搜集情報。製造恐慌，破壞新生政權。
但是，與襲擊運糧車和伏擊袁排長並無聯係。