“這個故事叫什麼名字？”
洛薩稍加思索答道：“凜冬與火焰之歌。”
...
約格律斯堡，塞戈村。
天色漸晚。
礦工們聚在礦井上方的窩棚裡，手裡攥著一塊乾硬的黑麵包，用手撕扯著，蘸著餐盤裡的豌豆濃湯進食。
有個臉色黝黑的男人，用麵包擦乾淨餐盤，吸滿了湯汁，塞進嘴裡大口咀嚼著。
“礦上的夥食可真不錯，這鍋豌豆濃湯裡起碼放了一整塊醃肉，我吃到了好幾條。在以前，我一年也不一定能吃上一頓肉。”
一個有著典型薩拉森相貌的年輕人，用嫻熟的日耳曼語回道：“是啊，新來的領主老爺是個康慨的人，我們村子裡的人都很感謝他。”
“對，我想起來，領主老爺還免除了你們的‘不信者稅’！這麼看來，他還真是寬宏的人。”
在約格律斯堡附屬的五個村莊，基督徒和異教徒們的關係，還算融洽。
儘管大多數鄉村地帶，基督徒和異教徒們，仍處於老死不相往來的境地。
年輕人深以為然，但仍有些苦惱：“隻是，我沒感覺日子變得好過多少。村裡的阿裡老爺，前不久還征收了一筆薩拉丁稅，把我家裡存的最後一袋糧食都收走了，據說是塞戈村的騎士老爺，用來養護武器盔甲，雇傭護衛用的。”
如果漢斯聽到了，一定會大感冤枉。
天父在上他連塞戈村都沒來過，更彆提跟包稅人說，要征收一筆額外的薩拉丁稅了，洛薩也沒有下達征收這一稅種的命令。
同伴們一陣沉默。
這個話題，於他們當中，還是相當敏感的。
因為信仰的關係，兩個族群的待遇並不相同，但不信者稅又沒高昂到他們需要假意改信，日後改悔的程度。
薩拉森青年也意識到了自己說了煞風景的話，趕忙轉移話題：“我其實見過領主大人，前不久，他還帶著大隊的騎兵，從村莊旁經過，他穿著一件鑲嵌有金色絲線的鬥篷，頭戴金冠，腰佩鋒利的寶劍，相貌十分英俊。”
“對，沒錯，他可真威風！”
“據說領主老爺十分富有，所以才對我們如此寬宏，他每頓飯都有吃不完的麵包，喝不儘的肉湯。”
一名礦工麵帶傲然地說道：“尤其是那些背後有羽飾的騎兵，他們被稱作是‘翼騎兵’，我有個兄弟就是其中之一，據說他們的周薪，有足足三十枚第納爾銀幣。”
薩拉森礦工的臉上露出了一絲憧憬之色：“如果我也能成為翼騎兵就好了。”
“哈哈，彆做夢了，你連驢都不會騎，而且還是個異教徒，你這輩子都不可能拿起刀劍，為領主大人效命的。”
薩拉森青年輕歎了一口氣：“的確是這樣。”
旁邊有人說道：“如果能被馬勒斯大人看中，帶到城堡的鐵匠鋪裡，給他做學徒也是一件好事。”
“沒錯，馬勒斯大人雖然有些嚴厲，但他絕對是個好人。”
這時，地麵突然震顫了起來。
碎石，砂礫，順著斜坡滾落。
礦工們愣了一下，隨即一窩蜂站起來，向外麵衝去。
“快跑呀！”
“這是地震！”
但他們沒能跑出太遠。
下一刻，一個龐大的身影從地底鑽出，一張血盆大口中張開，下一刻，十餘名在此守夜的礦工，就被巨影吞沒。
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