“你們是客商對吧？”
來人的態度並不顯得盛氣淩人，反而用很嫻熟的阿語詢問道。
“我們是洛薩伯爵手下的巡境隊，我是烏爾姆騎士的士官長。”
老哈桑一驚，旋即發現這名騎士竟也是個貝都因人。
背信者！
這絕對是個背信者！
他心中鄙夷，臉上卻陪著笑說道：“對，沒錯，我們打算到艾拉港去做生意。”
騎士微微頷首：“眼光不錯，你們都帶了什麼貨物？”
這話一出，庫爾德戰士們又再度緊張了起來。
老哈桑連忙安撫，訓斥了幾句，老老實實答道：“食鹽，醃肉，乳酪，還有一些礦石。”
騎士並沒有借機勒索，也沒打算檢查，反而和顏悅色道：“你們帶的貨物要繳的商稅都很低，偷稅漏稅隻會得不償失——在伯爵大人的領地裡，隻要你不偷稅漏稅，就受領地法律的保護，有什麼需求，可以隨時向我們提。”
老哈桑一愣，完全沒想到竟有這樣的好事。
“走吧。”
騎士揮了揮手，徑直返回了隊伍。
老哈桑一眾人麵麵相覷，有些年輕人都做好殊死一戰的準備了，絲毫沒料到竟能這麼輕易地過了關。
走出老遠，才有人驚歎道：
“他們真的沒追上來！”
老哈桑一陣無言，心中不由回想起來路上遇到的那個法蘭克年輕人所說的話。
“或許，阿訇真的在騙我們。”
他的神情一陣變換。
越往深處走，原本的荒蕪便逐漸被綠意取代。
這裡分布著很密集的綠洲，有大量依托綠洲分布的農莊。
雄偉的高架水渠，將不知從何處運來的水源，澆灌在田地裡。
道路上，像他們這樣的商隊越來越多。
駝鈴陣陣，人聲嘈雜。
“這就是洛薩伯爵的領地嗎？”
一眾鄉下來的部落民，心中不禁泛起了嘀咕。
他們雖然沒怎麼見過世麵，卻不是蠢豬，如果這裡的統治者，真如阿訇所說的那般殘暴的話，又怎麼會有如此生機勃勃的景象？
那些明顯穿著比他們強太多，規模也更大的商隊，又怎麼可能來到這兒？
在下午時。
他們終於遠遠看到了艾拉港的城牆。
那座高聳入雲，雄偉無比的齊格菲塔樓，令他們一陣驚歎。
同行，有見識的商人笑著說道：“聽說，這座塔樓是洛薩伯爵一夜之間，借助天神的力量修建起來的，法蘭克人們私底下都稱呼他是聖子，但這位洛薩伯爵卻從來不許人們這麼叫他。”
一夜之間修建起來的？
老哈桑看著那座雄偉的，仿佛神跡般的巨型塔樓，臉上露出了一絲不以為意。
這怎麼可能！
排隊進城，終於要應付檢查了。
隊伍磨磨蹭蹭，速度緩慢地向前挪動。
卻依舊沒有發生老哈桑預料中的吃拿卡要，盔甲鮮明的士兵們，隻是儘職儘責檢查著是否有攜帶違禁品。
“父親你看！”
年輕庫爾德戰士指了指旁邊的公示欄。
公示欄上，描繪著一幅有意思的壁畫：有薩拉森貴族趾高氣昂，用尖刀抵著窮人脖頸，身後卻有一個披著雙頭鷹披風的英俊男人，宛如救世主般現身。
上麵還寫著一行文字：他拯救我們於豺狼口下。
老哈桑咀嚼著這番文字，心中，竟萌生了一種，這上麵說的其實很有道理的想法。
在拉烏夫的領地裡，可不會把精銳的馬穆魯克，派出去充當專門對付強盜的巡邏隊。
甚至於，他們本身就是最大的強盜！
一想到拉烏夫曾經對他們部落加征的一筆筆重稅，他就有種恨的牙癢癢的感覺。
“老哈桑啊，你可不要動搖，要再看一看，再往深處看一看，才知道這個洛薩伯爵，究竟是豺狼，還是公正的賢君。”
本章完
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