日軍動手了，在南昌會戰結束之後，又一次在中國發動了大規模的會戰。
因為國際形勢風雲變化，納粹德國與蘇聯簽署了蘇德互不侵犯條約，
日本關東軍剛剛在諾門坎戰役中被蘇聯紅軍擊敗，因此希望在中國發動大規模進攻以恢複士氣。
1939年9月，為進一步打擊中國軍隊的抗戰意誌，
日軍第11軍司令官岡村寧次集中10萬餘人，由贛北、鄂南、湘北分途進犯長沙，企圖在最短期間內將中國第九戰區主力殲滅。
湖南是中國著名的穀倉，抗戰時期，為國民政府糧食、兵源及工業資源的重要供給基地。
第9戰區司令長官部設於湖南省長沙。
武漢、南昌會戰後，第9戰區與日軍對峙於洞庭湖東北岸、新牆河北岸、通城、武寧、奉新東南，以及錦江兩岸，對當麵日軍“不斷采取遊擊及反擊行動。
對於日本人來說，在中國戰場上與國民政府進入相持狀態，長期維持這麼一種戰略平衡的局麵是非常危險的。
因為日本人打不起持久戰，侵華日軍作戰主要依靠東北以及日本本土提供大量的戰爭物資補給。
自1937年7月7日發動全麵侵華戰爭以來，一年有餘，日本本土已經到達了保障極限，國力幾乎被耗儘；
東北地區還有一支上百萬規模的主力關東軍要養，這支軍隊隨時處於臨戰狀態，消耗自然不小。
並且，日軍占領大片中國領土後，根本來不及治理，反而要分兵管轄，並且要提供大批的糧食和財力以鞏固後方。
在諾門坎之戰之後，“北上南進”中的北上政策徹底破滅。
打老毛子又打不過，隻能揍一揍老光頭的樣子。
南進策略中非常重要的一個條件就是要打通中國南北交通線，這就要求日軍中國派遣軍徹底占領華中，將國軍勢力範圍壓縮至大西南。
岡村寧次對於湖南還有另外的企圖，當時國民政府依靠四川盆地的崇山峻嶺拚死抵抗。
而日軍如果從正麵進攻將遭受巨大損失，而且也未必能攻破蜀道天險。
如果能攻占河南，就可以迂回滇黔邊境，從後方攻擊四川，這個計劃若能達成，消滅國民政府指日可待。
還有一件事，日本人進攻長沙的契機也是因為德國的英法宣戰了。
日本人看到英法的主力已經被德軍死死的吸引在歐洲戰場，他們感覺完成南進戰略的時機已經到了。
所以日軍決定發動湘贛作戰計劃，占領湖南，而長沙則是此次計劃的重中之重！
戰略局勢不僅日本人看得明白，老爺子和國軍的高層將領們也看得十分清楚。
因為自己手中的牌已經不多了，而湖南就是自己手中重要的王牌。
湖南不僅是當時國軍對抗日本侵略者的前線戰場，更是國民政府重要的糧食供應基地和兵源提供地，自古以來便有“湖廣豐，天下足”的俗語。
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