定安元年，二月初四，趙匡胤指揮大軍東進的第二天。
由於南唐這邊獲得是“二手消息”，也就是契丹飛鴿傳書、通告運馬船隊啟航的消息中，夾雜了一條“天雄軍南下”的情報，李煜與劉政谘等人分析之後，認為淮北有變化，後來，又經過了揚州歸來的徐鉉證實之後，方才決定出兵，因此所以行動遲緩了一些。
但是，南唐水師的動作很快，大軍在安慶集結，先急行軍一晝夜，來到湖口，然後安排人、馬登船。
因為時值農曆二月，江麵水流相比六、七月份的汛期，顯得平靜得多，逆流而上的壓力也小了不少。
次日中午，身為先鋒的神衛軍左路指揮使王暉到達廣濟（武穴），距離蘄州已經一步之遙，按照計劃，王暉北渡長江，從梅川河進入東渠，向蘄州迂回，戰棹都監劉崇諒率部繼續挺進，如果經過蘄水入江口遭到蘄州守軍進攻，則堅守原地、伺機出擊，為王暉部吸引火力。否則，繼續趕往黃州。
朱令贇率領大部隊，中間不做任何停留，直撲上遊黃州。
黃州與鄂州隔江相望，鄂州鐘氏也收到消息，做好隨時接應。
大軍浩浩蕩蕩，眾將士也是興奮異常，這算是池州大營曆經“淮南戰敗”之後，第一次大規模出征作戰，對手還是把自己欺負到死的後周！
唯獨一人，也就是朱令贇，感覺大腦裡一團漿糊。
李煜的要求，概括起來，就一個字“打”，打成什麼樣？沒說，隻要求陣仗一定要大！
這算是什麼作戰計劃！
黃州，曆來兵家必爭之地，南鄰長江，北部是大彆山脈，西部是武陵山脈，東邊是江漢平原的一部分，地勢險要。
據守黃州，相當於為中原政權勢力提供了一個南下大門，以趙匡胤現在的地盤，他可以直接從光州（潢川）出發，翻越大彆山脈，經新縣、麻城、團風一線，逼近長江防線。
朱令贇左思右想，總覺的自己就像是一個“誘餌”。
唯一的作用，就是把趙匡胤給引過來。
單純能有這樣的直覺，說明朱令贇還不愧是“南唐名將”。
同時，這場戰爭規劃當中，朱令贇所攜帶的兵力最多，可卻是名副其實的配角。
黃州臨江，江心位置衝擊出一個小島，這導致江水一分為二，對於敵對的鄂州而言，相當於一個天然的屏障。
朱令贇腦子再單純，也不會選擇在臨江一側登陸，一旦船隻在江心島擱淺，那就是活靶子。
黃州以東，有一條長江支流，就是巴水，一千多艘戰船雲集在下巴渡口！
朱令贇製定的作戰計劃，兵分兩路，戰棹都監劉崇諒率領水師，沿江挑釁，吸引黃州刺史司超的注意力，儘量將守軍都吸引到長江沿線。
另一方麵，朱令贇自己親率一萬馬步軍，經巴水進入白潭湖，從黃州後方進攻。
池州團練使戈彥率兵五千，屯兵下巴渡口，準備隨時策應。
黃州防禦使崔翰手中，一共就五千兵，一見到這陣仗，立即龜縮城中堅守。
劉崇諒的任務，雖然是佯攻誘敵，可他沒打算就這麼苟著，分兵之後，立即找合適的位置靠岸，整頓人馬準備攻城！
所以，在朱令贇還沒有趕到戰場的時候，沿江一帶就已經打起來了！
黃州這邊喊打喊殺，陣仗搞得越來越大，與之相反的是，蘄州這邊毫無動靜。
具體來說，就是王暉進入蘄水之後，一路上似乎沒人在意，越往前走，越有一種“鑽圈套”的感覺。
實則不然，此時的蘄州防禦使張瓊，正在被一個人玩命地暴揍。
盧絳！
盧絳帶領的是五千潤州大營的士兵，他與王暉一道，進入梅川河之後，換馬上岸。
船隻在內流河的行進速度，遠遠趕不上馬匹，所以，王暉小心翼翼地沿著蘄河挺進的時候，盧絳已經一馬當先，奔著蘄州就去了。
五代十國的“蘄州城”，也就是後世的蘄春縣所在地，西、北部鄰著蘄水，與中原政權最近的戰略城市是廬江，但是要翻過大彆山。
張瓊據城防守，一個在戰爭絕境場景中能夠將趙匡胤救出來的人，絕對不慫，甚至說，他是不少南唐士兵的噩夢。
周世宗郭榮第二次征南唐時期，張瓊就跟隨趙匡胤，“十八裡灘砦”一戰被南唐軍隊層層包圍，陷入混亂，當時南唐士兵手持盾牌，已經接近趙匡胤所在戰船，“太祖命瓊射之，一發而踣，淮人遂卻”，一箭射中領頭的，餘者不敢近前。
再後來，攻打壽春，趙匡胤也是命懸一線，南唐壽春守將命令萬箭齊發，張瓊用身體擋住趙匡胤，自己大腿上中的一箭，“鏃著髀骨，堅不可拔”，張瓊疼的暈死過去。醒來之後，就出現了經典一幕：張瓊要了一杯酒，一口喝乾淨，跟軍醫說一個字“拔”，史書記載，“破骨出之，血流數升，神色自若”，頗有當年關雲長刮骨療毒的風範。
排除張瓊是否裝逼的猜測，反正，這個人不好惹。
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