艾格隆的視線轉到了他的臉。
也是時候告訴他們了。
“我將去希臘，參與那裡的獨立戰爭，也許需要同土耳其人或者埃及人作戰。阿洛伊斯，正因為如此，我需要你們的力量。”
“是嗎……”埃爾欣根公爵驚訝得怔住了。
雖然土耳其帝國已經衰落得不成樣子，但是對眼下局促於一個小島的陛下來說，那還是看去無法撼動的龐然大物。
“怎麼，阿洛伊斯，你不想去跟著大衛挑戰歌利亞嗎？”看到阿洛伊斯略微遲疑的樣子，艾格隆心裡不禁冷笑了起來。
“不，陛下，我絕不是個膽小鬼，既然我效忠於您，那麼您不管命令我去麵對誰的槍口，我都會去照辦。”麵對陛下的視線，米歇爾-內伊打了個激靈，連忙挺胸回答。“我隻是覺得，這個任務對我們來說挑戰很大，我們需要認真對待。”
“你說得對，阿洛伊斯。”艾格隆點了點頭，“這確實很困難，所以接下來我們所有人都必須圍繞著這個目標而行動，我也會投注我擁有的一切資源，去達成這個目標——我承認一定會有流血犧牲，但這些犧牲都將有價值，而且會永遠被我銘記。”
接下來，他又補充了一句，“土耳其已經垂垂老矣，並沒有那麼可怕，他們也厭倦了一直在希臘這個泥潭當中消耗下去，現在那裡的一切都處於混亂當中。所以你應該明白，我們沒有時間可以浪費，必須要儘快行動，給予我們的敵人以打擊。阿洛伊斯，你要和你的同僚們一起，讓我儘快擁有一支具有戰鬥力的軍隊。”
“那您打算什麼時候行動？”阿洛伊斯再問。
“越快越好。”艾格隆斬釘截鐵地回答，“等到一切準備就緒，我們就立刻開拔。”
“好，那我們儘快著手整訓。”阿洛伊斯大概也明白過來了，立刻凝重地點了點頭，“但是，陛下，為了讓您辛苦建立的軍隊不至於在孱弱的初創期就被毀滅，我懇請您慎重地使用自己的力量，不要頭腦發熱，在時機不成熟的時候迎擊強敵。”
“當然如此。”艾格隆笑著點了點頭。
他知道，埃爾欣根公爵現在將信將疑，他會跟著自己去遠征，但如果自己展現出那種揮霍人命的賭徒傾向，那麼恐怕他也會毫不猶豫地拋棄自己，就此離開。
埃爾欣根公爵的話，再度證實了他之前的判斷——這些已經見過大世麵的帝國勳舊和二代們，是很難完全收買的，他們的自我定位、和對自己的估價，已經與普通人已經完全不同，普通的小恩小惠是根本無法讓他們感激涕零的。
這位年輕人今年才23歲，就已經有了埃爾欣根公爵的頭銜，家裡還有內伊元帥當年留下的不少財產，雖然在仕途被波旁王朝打壓，但是至少從小是衣食無憂長大的。
這種人，是不可能成為一個狂熱的追隨者，完全將自己的希望托付給一個少年人的。
況且就連他的父親內伊元帥本人，當年也談不完全無保留的忠誠，1814年他已經投靠了波旁王家，被路易十八國王委以重任；1815年拿破侖從厄爾巴島登陸法國的時候，他還信誓旦旦地跟國王保證，“要用鐵籠子把拿破侖抓回巴黎”。
但是，在見到拿破侖的時候，他發現他的部下堅決不肯向皇帝開槍，反而紛紛陣前倒戈，重歸皇帝麾下，而皇帝又親自寫了一封勸降信給他，於是他才再次改變主意，投奔到皇帝這一邊，直到滑鐵盧戰敗之後被波旁王室槍決。
所以，比起自居走卒的夏奈爾和愛德蒙-唐泰斯等人，阿洛伊斯這種人更多地像是一個合作者，他們願意奉獻忠誠，但也有自己的企圖，如果同路或者順風的時候還可以指望他們的效勞，但是一旦風向有變，情況也許會大有不同，他甚至有可能拋棄自己而去，就像他父親曾經對拿破侖做過的那樣。
艾格隆並不為此感到生氣，他是一個冷靜務實的人，所以絕對不會強求彆人無條件向自己奉獻。
至少目前，兩邊人的路線是重合的，這幫人願意為自己效勞，為自己冒險去出生入死，這就夠了。以後再根據形勢來決定怎麼對待他們也不遲。
“放心吧，阿洛伊斯，我在維也納接受了一切我應有的教育，我的老師還讓我仔細研讀卡爾大公的著作，他確實是一個冷靜務實的統帥。雖然我不敢說我有他的天分和經驗，但是至少我受過他的言傳身教，我會愛護我的軍隊，就跟愛惜自己的眼睛一樣。”艾格隆鄭重地向他承諾。
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就在艾格隆提起那個偉大的統帥時，他不知道，這位卡爾大公此刻也正好提到了他。
此時，卡爾大公正以沉痛的眼神，看著他無比寵愛但也讓他無比痛心的女兒。
“特蕾莎，我們已經冷靜幾天了，你難道真的不肯再回心轉意了嗎？”在書房當中，他顫聲問。
特蕾莎沒有說話，她隻是緩慢而又執拗地點了點頭。
而這一點頭，也勝過千言萬語了。
沒救了。
年邁的父親隻能再度在心裡發出這一聲歎息。
這些天當中，他一直都在為這件事發愁，輾轉歎息夜不能寐，他想過各種辦法，但是卻發現自己其實並沒有多少選擇。
如果他能硬下心腸把女兒關起來，誠然這確實可以讓她不去做那些敗壞家族名譽的事，可是他怎麼也狠不下心來做出這麼殘的決定。
也許這就是帝命定的劫數吧……他隻能如此哀歎了。
現在再怎麼後悔也晚了，他了解女兒，特蕾莎的威脅絕對不是說說而已，如果現在他什麼都不做，特蕾莎去胡言亂語的話，到時候搞不好宮廷發話，那就連他也控製不住局麵了。
所以就算心裡再怎麼不甘不願，最終他也隻能做出那個決定。
“好吧……好吧！既然你鐵心要發瘋，那麼我還能說什麼呢！”最後，他長歎了口氣，然後頹然地看向了窗外，“我允許了。”
“爸爸！”特蕾莎驚喜地抬起了頭來。“謝謝您！”
看著女兒笑靨如花的樣子，卡爾大公隻覺得心裡一陣抽痛。
“不用謝我，我隻但願帝開恩，讓未來的你不至於後悔你今天的決定。”
“爸爸……我不會的。”特蕾莎搖了搖頭，努力掩飾住自己的狂喜。
“之前我跟你說過的話，你應該還記得吧？”卡爾大公問。“如果你們在一起了，我可以祝福你們，但你不能用親情來綁架我們，讓我和你的弟弟們，被迫為你和他的目的行事。”
特蕾莎再度重重點頭。
“我不會這麼做的，父親。”
“那……你能再保證我一件事嗎？”父親的視線變得更加嚴厲了起來。
“什麼事？”特蕾莎反問。
“你一旦離境，以後不經我國政府邀請，絕不入境。”卡爾大公一字一頓地說。
“……”特蕾莎睜大了眼睛，驚愕得說不出話來。
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