所以……這到底是為什麼？
難道，那麼驕傲的艾格妮絲，那麼孤高自賞的艾格妮絲，居然會沉迷於他人的追捧，以至於甘願為了這種追捧而墮落？
特蕾莎感覺有些難以置信，但是眼前所發生的一切又讓她不得不去相信。
就在她暗自沉思的時候，艾格妮絲也發現了特蕾莎公主在看著自己，所以她微微頷首，向特蕾莎致意，然後在特蕾莎看來，這似乎又是在向自己挑釁，仿佛在這裡她才是理所當然的主角一樣。
很明顯，一個人如果先入為主了，看什麼都覺得不對勁。
特蕾莎忍耐住了內心當中的焦躁和不安，然後平靜地向對方點了點頭，預祝她接下來大放異彩，讓這場宴會的所有賓客儘興。
她想要把艾格妮絲請過來，可不是為了眼下這一幕，可是既然戲已經演到了這裡，她也隻能默默旁觀，讓這一出戲演完。
無論艾格妮絲接下來如何表現，無論心裡有多少疑惑和憤怒，她絕不能讓自己丟人現眼，因為她是特蕾莎，是殿下的未婚妻，是卡爾大公的女兒，更是哈布斯堡家族的公主，她自有她的驕傲。
就在特蕾莎的注視下，一個青年軍官從人群當中走了出來，然後走到了艾格妮絲的麵前，然後向艾格妮絲躬身行禮。
“尊敬的小姐，我可以詢問您的芳名嗎？”
“恕我不方便透露。”艾格妮絲不客氣的回答，“今晚我隻是要堂堂正正和您以及其他挑戰者交手，給各位先生們酒後助興而已，並不需要留名於世。”
青年軍官有些意外，不過還是苦笑著點了點頭，“好的，既然這樣，那我也不報我的名字了，我們就以匿名者的身份為大家表演吧——”
接著，他又看向了艾格隆，然後恭敬地向他開口了，“陛下，請允許我暫且失禮，在您的麵前舞刀弄劍。”
“沒關係。”艾格隆笑著搖了搖頭，“放心吧，我的身手也不錯，哪怕你們暫時失手，我也不會跟可憐的亨利二世一樣遭逢意外。”
——法蘭西的亨利二世國王，他在為慶祝女兒和妹妹的結婚慶典而舉行的比武中，被蘇格蘭衛隊長蒙哥馬利的短矛刺穿頭部，受重傷之後在，纏綿病榻十天後去世。終年40歲。
他的話立刻就惹起了一陣哄堂大笑，不過立刻就有衛兵攔在了他的麵前，免得接下來發生什麼意外。
接著，就有人拿著兩把佩劍走到了兩個人的麵前，讓他們挑選。
“您先請。”青年軍官友好地說。
艾格妮絲沒有推辭，直接隨手拿了一把劍，然後握著劍柄輕輕地揮動了一下，以便適應劍身的重心和手感。
青年軍官拿了了剩下的那把佩劍，然後又打量了艾格妮絲，麵前嬌俏可人的少女，實在讓他無法與“危險”聯係起來。
“小姐，刀劍無眼，您一定要小心啊……”他忍不住又勸了一聲。
“您還是多擔心一下自己吧。”艾格妮絲自信滿滿地回答，“如果您輸了，我希望你能夠暢快點認輸，彆礙於麵子死撐，這樣我也能夠控製一下不傷到人。今天這樣慶賀的日子如果見血就太不吉利了。”
聽到了少女如此傲慢的回答，青年人又是尷尬又是好笑，不過他也不好再說什麼，隻能點了點頭，“我希望您也同樣如此。”
接著，兩個人拿起了劍，然後隔著幾米的距離開始對峙。
青年人如臨大敵，畢竟他不願意在眾人麵前輸給一位少女；而艾格妮絲卻有點漫不經心，因為她知道自己麵前的對手不過爾爾。
在幾個呼吸之間，青年軍官猛然向前，然後揮劍向著少女的肩膀刺了過去，他眼看著自己和少女的距離越來越接近——而就在這一瞬間，原本看去漫不經心的少女，陡然往旁邊側身走了一步，接著是如同閃電一般的弧光。
刺目的弧光讓青年人稍微有點目眩，而等他清醒過來之後，他愕然發現，一把劍已經放到了他的咽喉前，隻剩下了最後些微的距離——毫無疑問，隻要少女想，她可以輕鬆再用劍往前再刺幾厘米，就此結束青年人的生命。
我……就這麼輸了？
青年人的腦海當中泛起了一個難以置信的念頭，原本對劍術頗有自信的他，卻沒有想到自己在這個不知名的少女麵前，居然僅僅一個少女在一個回合就擊敗了。
一股羞憤，讓青年人漲紅了臉，他深吸了一口氣，似乎想要再掙紮一番。
“記得剛才我說過的話。”艾格妮絲小聲提醒。
這時候青年軍官終於清醒了過來。
輸了是技不如人，輸了之後如果還死纏爛打，那就等於自己在同僚和陛下麵前丟人現眼，絕不能這麼做。
於是，哪怕再怎麼心不甘情不願，他也隻能紅著臉往後退了一步，然後向艾格妮絲躬身致敬，承認了自己的失敗，然後轉身退入到了人群當中。
就在這時候，人群當中發出了震耳欲聾的喝彩，為少女在一瞬間的風姿而倍感傾倒。
可是如此短暫的表演，已經不足以滿足這些群情激昂的青年軍官們了。
“再來，再來！”他們齊聲發出了歡呼。
“還有誰呢？來吧！”來了興致的艾格妮絲，提著劍，像是挑釁地看著眾人。
她凜然看著麵前所有人，仿佛哪怕他們一擁而也依然無懼。
如此風姿，更是讓在場的人們躍躍欲試，在查理親王的安排下，一個個挑戰者走了前來，拿起劍跟艾格妮絲挑戰，卻很快就敗下陣來，能堅持過幾個回合的都寥寥無幾。
隨著艾格妮絲一次次的勝利，喝彩聲連綿不斷。
最初，那些失敗者還羞憤欲絕，不過隨著輸的人越來越多，反而沒有人再在意這種失敗了，他們紛紛為少女歡呼，期盼著她更多的表演。
艾格妮絲也是越戰越勇，她也被激發出了對勝負的渴望，仿佛血液都在為之燃燒，驅使著她一次次地揮劍——所幸她還保持著最後的理智，沒有讓場中血濺五步。
在此起彼伏的歡呼聲當中，艾格妮絲冷冷地注視著自己新的對手。
她發現這個人她認識。
“基督山伯爵……？”
“小姐，晚好。”埃德蒙-唐泰斯嚴肅地向她躬身行禮。
礙於艾格妮絲的身份，他不能在眾人麵前叫出她的名字，但是他的態度，足以展示出對她的尊重了。
“我知道我不是您的對手，但我很高興能夠和您切磋……能夠親身體會您的風姿，是我們莫大的榮幸。”
今天他原本對這事毫不知情，可是看到艾格妮絲的風采之後，他又想起了之前的事情，因此也來了興致，主動向艾格妮絲挑戰。
“好呀！”已經完全入戲了的艾格妮絲，忍不住咧嘴笑了，她眼中也隨之流光溢彩，“我倒是很好奇您有多少長進呢！”
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