“這樣也挺好的，更像是個公爵小姐了。”愛麗絲笑著回答，“以前我還以為她永遠不會懂得嬌羞呢。”
“會耍這種機巧來施展魅力的公爵小姐有很多，但是艾格妮絲獨一無二，我倒更喜歡原本的她，驕傲而且光芒四射。”艾格隆有感而發，“當然，偶爾看看她這樣子，倒也是彆有意趣”
“您這麼評價她，真是她的榮幸。隻可惜，在巴黎卻沒有那麼多人懂這些道理。”愛麗絲歎了口氣，“真為她發愁啊，那些王孫公子個個有眼無珠，因為一些莫名其妙的顧忌對她敬而遠之”
“如果艾格妮絲為了取悅他們而被迫改變自己，那才是明珠蒙塵。”艾格隆不以為然地回答，“難道她隻有這一條路可走了嗎？”
“陛下？”愛麗絲略微有些詫異地看著艾格隆，然後歎了口氣，“她總該要結婚生子的。”
“您也一樣結婚生子了，但您可沒有選擇王孫公子”艾格隆笑著回答，“您自己對這條路做出了叛逆的選擇，甚至為此付出了和父母親決裂的代價，那為什麼現在又認為艾格妮絲就隻有一條路可走呢？”
艾格隆的反駁，讓愛麗絲頓時噎住了。
是啊，為什麼呢？明明我自己都沒有那麼走過，那為什麼卻認定妹妹應該那麼走？
她從沒有想過這個問題，因此驟然碰到，就陷入迷茫當中。
片刻之後，她終於找到了一個答案
也許，正因為我知道了選另外一條路的後果，所以我才會下意識地認為她應該走那條路。
雖然自己從來都不後悔過去的選擇，但是卻已經知道其中充滿了艱辛，和不足為外人道的悲苦，所以不希望妹妹也體驗一遍，寧可她像那些“正常”的小姐們那樣，過完虛榮浮誇但也安逸富貴的一生哪怕為此付出改變自己的代價。
那樣不也挺好嗎？
可是無論如何她也不願意、更加不能在陛下麵前，說出自己真實的想法。
“陛下，誠然您說得也有道理。”她放緩了語氣，“隻是，以姐姐的立場來說，我並不希望看到艾格妮絲經曆什麼波瀾壯闊的一生，隻希望看到她儘可能安穩、幸福地活下去，哪怕平庸，也比受苦要強。”
艾格隆心裡知道，眼下愛麗絲並沒有“賣妹求榮”的打算，之所以讓艾格妮絲討好自己，也隻是為了捧自己開心換取恩惠罷了，不會做得更進一步。
所以，和埃德加不同，不能在她麵前過早暴露自己的真實意圖。
“夫人，您恐怕忘了，縱使艾格妮絲是您的妹妹，但是她也成年了，她有足夠的理由來決定自己的生活，其他人頂多隻是建議，不能決定她的人生。”他言不由衷地說出了自己都不信的話，“我倒是認為，艾格妮絲不需要去勾人的小手段，把自己打造成精通風雅的公爵小姐，她現在這樣已經足夠可愛了無論是增是減，都很可惜。如果這樣可愛的小姐居然不為上流社會所容的話，那顯然是那個社會的問題，我要踐踏它，摧毀它，直到它承認艾格妮絲的可愛之處為止。”
“您這話應該當她麵說，她一定會非常開心的。”愛麗絲忍不住捂嘴笑了起來。“能夠得到您這樣認可她的朋友，真是她幸運！”
這種話放在其他人身上說出來，實在有點不知道天高地厚，不過在這個少年人口中說出卻具有足夠的說服力。
至少愛麗絲相信，他真的乾得出來。
也對，以陛下的性格以及對艾格妮絲的欣賞，隻要他真的達成宏願，到時候艾格妮絲的名譽地位自然水漲船高，自己也就不用擔心妹妹嫁不出去了。
現在，不光是自己，自己夫家和娘家，兩家人的命運，也都已經係在了這個少年人身上，不管付出何等代價，無論如何都要襄助他走向成功。
“愛麗絲夫人？”正當愛麗絲在思索的時候，艾格隆又開口了。
“陛下，您有何吩咐？”愛麗絲連忙集中了注意力。
“原本，我以為您是我見過的最富有才情的夫人，但是經過今天的交鋒，我發現您意誌力和行動力並不遜色於男子，這真是讓我大開眼界。”艾格隆一邊微笑著，一邊用誇張的言辭來誇獎愛麗絲，“事後回過神來，您巧妙地利用了自己得知的信息，然後抓住轉瞬即逝的時機，在資源如此匱乏的情況下依舊讓自己左右逢源，居然連我都利用了起來這可真不是一般人能夠做得到的，我深感佩服。我一點也不生氣，相反我很欣賞這一幕表演。”
“您可說得太過頭啦，我並沒有多麼厲害，隻是不得不為了家人而絞儘腦汁而已。與其說可敬，不如說可憐。”愛麗絲搖了搖頭，然後略微惆悵地回答，“如果坐著不動就能安享富貴，那誰不願意優雅從容呢？”
“可憐人滿街都是，會想辦法與命運抗爭的人寥寥無幾，哭泣賣慘的人得不到同情，與命運抗爭的人才配得到讚美我一直都是這麼認為的，而您正好踐行了我的哲學。與其說我是想要幫助您，不如說，我想在您身上，體現出我自己的哲學您越是成就遠大，越說明我是對的，越說明我的英明正確”
哎哎，妹妹說得真沒錯，這個人總是不忘自高自大呢愛麗絲在心裡吐槽，不過在臉上她當然不敢表露出來了。
不過，她心裡卻也沒有反感。
也許這確實是一種精神上的共鳴吧，對於這個少年人，她也深感佩服。
在愛麗絲的注視下，艾格隆越說越是起勁，最後忍不住捏起拳頭小小地揮動了一下，“您的美貌，巴黎許多夫人們肯定都有，但您這份勇氣和機靈，我相信是很罕見的。哎呀，誰能想得到，一個庸人能夠生出這麼光彩照人的女兒，而且居然是兩個呢！他可真是幸運。”
“陛下！”眼看艾格隆越說越不對勁，甚至還貶損了自己的父親，愛麗絲不得不出聲阻止了，“您真的過獎了。”
“不，我沒有。我相信我的判斷是對的。”艾格隆搖了搖頭，依舊固執己見。
他話鋒一轉，“夫人，您是我的臣下，也是我的朋友過去是如此，而從今天開始，我賦予了您任務和信任，那意味著什麼您知道嗎？”
“什麼？”愛麗絲呆呆地問。
“那就意味著，您在這裡，不僅僅是埃德加的老婆，不是一個無足輕重的花瓶，而是一個可以有資格和我共事的人，一個配得上分享我事業的人。”
接著，他突然向愛麗絲伸出了手來。
愛麗絲不明就裡，但是懾於艾格隆的氣勢，她下意識地伸出了手來。
艾格隆拿起這隻白皙細嫩的手，然後輕輕地親吻了一下她的手背。
“如果您證明了自己確實如同自己表現得那樣有能耐，那麼您往後還有更多機會表現自己我保證。我絕不虧待任何有功之臣，也絕不吝嗇於回報他們，無論是男是女。好好努力吧，夫人，祝您成功！”
說完之後，艾格隆放下了她的手，然後點了點頭告彆，接著頭也不回地走了。
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