一想到這裡，他就重新變得從容了起來。
“先生，我對發生在您一家當中的變故感到非常遺憾，這並不是我想要看到的。”他不緊不慢地喝了一口咖啡，然後鎮定地說了下去，“但是，也請您理解，我是一個銀行家，我的存在意義就是判斷一筆交易合不合理，然後決定放款還是不放款，我關注的是交易，而不是某個具體的人。”
“我也感到很遺憾，博旺先生。”公爵也歎了口氣，“不過，請你放心，我今天並不是來找您問罪的，平心而論，我也並不認為您做錯了什麼——我隻是，來跟您談論一場交易的。”
“交易？”博旺頓時來了興趣，“您是指什麼呢？”
“對您來說，放款給我女兒救我家，還是直接放款給我來救我家，效果都是完全一樣的，對吧？”公爵滿懷希望地看著博旺，“既然如此，那為什麼非要通過我女兒的手呢？您完全可以直接和我站在一邊，我保證，我可以給您更多的傭金和回扣，絕對讓您滿意而歸。”
嘿嘿，你這個老東西，想得倒是挺美，可我為什麼要和你站在一邊呢？博旺在心裡嘲諷。
他才看不上什麼傭金和回扣，這對他來說並不是什麼正常的交易，而是為了討好羅馬王陛下，比起可能得到的政治收益，公爵能夠拿出的條件簡直不值一提，他自然也不為所動。
“真是非常遺憾，先生。”於是，他冷澹地搖了搖頭，“作為一個銀行家，我承認我確實唯利是圖，但是我也必須講一點職業道德，既然這筆交易我已經在和愛麗絲夫人執行了，那麼從情理上來講，我不能對她背信棄義，那會影響到我的名譽。”
狗東西，你哪兒還有什麼名譽！公爵也在心裡大罵。
不過，博旺的反應也早就在他的預料之中，因為他知道，博旺心裡想要的到底是什麼。
“我非常欣賞您對職業操守的堅持，先生。”他強忍住了心中的怒氣，然後以狡黠的笑容看著博旺，“但難道您的動機，真的隻是因為所謂的職業操守嗎？會不會您害怕如果自己改變了立場，會因此而觸怒羅馬王——”
當公爵提到最後那個詞的時候，博旺的臉色頓時大變，連手都差點握不住杯子了。
這個老東西到底是哪兒得知的？難道也是從他女兒那裡知道的？這也太離譜了。
顧不得去想愛麗絲那邊到底發生了什麼，他的腦力又用來計算現在自己的處境，既然公爵提到了羅馬王，那也就意味著自己的所作所為，性質就完全變了——王國政府可容不得自己胡來。
所以，這個老東西這是在威脅我嗎？博旺暗想。
他心裡再度回顧了自己的一切行動，評估到底能夠被人抓到多少把柄，最終他得出結論，他的一切行動，表麵上都在老板的授權範圍之內——就連簽名，自己也很少落到字麵上。
也就是說，公爵就算告發自己，也休想把自己整垮。
一個落到要破產境地的公爵，早已經被牆倒眾人推，還能有幾分實力來和龐塞納銀行對壘呢？
一想到這裡，他也就不再害怕了。
“我不太明白您到底在說什麼，大人。”他冷冷地看著對方，然後回答。“從頭到尾，我之所以參與到您的事件來，隻不過是因為正常的交易而已，銀行家，不就是乾這行的嘛！？如果您覺得可以靠威脅和誣陷我就能嚇得我花錢給您消災，那麼您恐怕就大錯特錯了，法蘭西不是您可以無法無天的地方！”
以他的脾氣，把話說到這份上，已經算是撕破臉了，這也是為了表麵自己的態度——好好談可以，彆拿大帽子嚇唬人，你拿捏不住我。
博旺的反應，也在公爵的預料當中，他從頭到尾就沒指望過，自己可以靠毫無證據的威脅逼得博旺對自己跪地求饒。
“都到這時候，我們就不要再玩這種把戲了吧……”他澹然地聳了聳肩，“博旺先生，其實，我們算是殊途同歸了，我們都很希望羅馬王回來。”
“嗯？”就算公爵說出任何話，都沒有這句話讓博旺驚訝，簡直有點峰回路轉的效果。
他是真沒想到，對方居然也在盤算後路了。
還沒有等他反應過來，公爵又繼續開口了，“如您所知，愛麗絲是陛下的朋友，但您可能不知道，我的小女兒艾格妮絲，和他的關係要更加好得多……他們彼此親密無間。”
雖然公爵說得不太明確，但是其中的含義博旺當然也聽得懂。
“所以……所以到底怎麼回事？陛下不是說過愛麗絲夫人來負責這一切嗎？”他問。
“陛下聽聞我家的噩耗以後，有感於艾格妮絲的求情，決定幫我們。但他一開始受到了愛麗絲的蒙蔽，以為她會熱心地來救我們，於是就委托給愛麗絲了，誰能想到，世上居然還有和惡狼一般的女兒，居然如此來威逼父親呢？”公爵皺緊了眉頭，然後長歎了口氣，“不過，後來我把這件事又跟陛下說了，他跟我保證，一定會儘全力保全我的家業。”
博旺眨了眨眼睛，整個事件太過於離奇，以至於以他的腦力，一下子都有點跟不上了。
“我口說無憑，想必您要看看證據才會心安。”公爵歎了口氣，然後從自己的懷中拿出了一頁紙，遞給了博旺。
博旺接過了信仔細看了看。
內容簡短，他很快就看完了。
“我不知道您此刻蒙受了多大程度的損失、也不知道您是否真的需要我的幫助，但隻要您開尊口，我可以保證，我將儘全力來施以援手。
為防您有所疑慮，我事前說明，我不求任何條件，也不會逼迫您償付何等代價，更不願意讓您麵臨政治上的尷尬，如果您非要找我要個理由，那我可以告訴您——這是為了維護艾格妮絲小姐那令人愉悅的笑顏，那比任何黃金都更加寶貴，也更加燦爛。”
毫無疑問，如果這信是真的，那也就證明了陛下確實有意無條件幫忙，而且親筆留下了證據——這肉麻的言辭，也證明了公爵所言非虛，他和艾格妮絲小姐確實有點什麼。
博旺雖然狡猾，但是他沒有想到，公爵也跟他玩了個花招。
他掐頭去尾，改變了時間線，這封信是艾格隆在愛麗絲插足之前寫給他的，卻讓他當成了說服博旺的關鍵。
世事難料，往往如此。
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