艾格隆一直都是一個行動派,既然做出了決定,那就會千方百計去執行。
所以,他準備讓他在巴黎的代理人埃德蒙唐泰斯盯緊諾德利恩公爵,做好說服工作,讓公爵在恰當的時間點出現在他需要的地方,為他搖旗呐喊充當招牌。
當然艾格隆也不會天真到相信自己一定能夠說服對方,反正軟的不行就來硬的,如今公爵已經拿了他的錢,在如此頻繁的金錢來往當中,他和波拿巴家族勾結的“罪證”早已經比比皆是了,他就算想要跳船恐怕也沒有機會。
更何況,他的長女愛麗絲,現在也是艾格隆的忠實臣仆,有如此精明的愛麗絲作為牽製的話,艾格隆不信公爵還能夠逃出自己的手掌心。
而如果姐姐和父親都站在自己這邊、並且從自己這裡領受榮華富貴的話,艾格妮絲恐怕也擺脫不了自己了,她心中對家族的牽絆,足以讓她無法自拔。
既然這樣的話,為什麼不乾脆安排一次和公爵的會麵?直接當麵攻心,總比隔著千百裡外書信往來要好。艾格隆突然想到一個念頭。
以他的了解,公爵無非是個有點滑頭的庸碌之輩罷了,他相信,隻要兩個人會麵,他可以輕易地將對方震懾壓製住,讓他不敢再有什麼異心,安心匍匐在自己腳下換取家族的榮華富貴。
但是,話雖如此,想要實現這個想法也有難度。
首先,和蘇爾特元帥、塔列朗親王等人一樣,公爵勉強也能夠算是一個大人物,這樣的人要是輕易地出遠門、或者長時間不出現在公眾場合的話,必然會引起大量的流言蜚語,至少會惹人懷疑——如果萬一惹起有心人的懷疑,然後去調查公爵的行蹤的話,恐怕就會讓人看出什麼端倪來。
其次,特蕾莎會怎麼想?如果是其他人可能她無所謂,但是艾格妮絲的父親……恐怕她就會有所嫌隙了,畢竟她對自己和艾格妮絲的來往相當敏感,不然也不會特意派出自己的老師去“截胡”比昂卡了。
在現在這個時刻,艾格隆也不希望出現什麼意外的波瀾,影響大局。
艾格隆又仔細思索了一番,最終想出了一個折中的辦法——不在自己這裡招待公爵,而是在奧棠絲王後的彆墅當中接見公爵。
首先這可以避開特蕾莎的視線,也足夠隱蔽,不會影響到自己的安全;其次,奧棠絲王後做東道主,也給了公爵足夠的麵子了,不至於讓他覺得自己輕視他的價值。
一想到這裡,艾格隆頓時拿定了主意。
於是,他又給埃德蒙寫了一封密信,說了自己的決定。
他想要見到公爵本人,至於公爵要以什麼理由避開人們的懷疑,就讓他自己去想吧,艾格隆不認為事到如今他還有反抗自己意願的餘地。
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不久之後,埃德蒙收到了艾格隆對他之前報告的一係列回複。
在信當中,陛下先對他的“工作成績”大加讚賞,尤其是對愛麗絲的機智果斷讚譽有加;接著,艾格隆指示埃德蒙,務必要確保比昂卡的生命,並且確保旁人不能接觸到她,隻有等到自己回到法國了才能決定如何處置。
接著,艾格隆提出了他的要求,他希望儘快見到公爵,要埃德蒙想想辦法,帶著公爵前往瑞士麵見自己。
雖說這個要求有點難辦,但是對埃德蒙來說,這是不容違抗的命令,所以他也隻能執行下去。
收到了信件之後,他先是找到了福雷斯蒂上尉,出示了艾格隆關於比昂卡的處置決定。
在信件當中,特蕾莎公主也表示了讚同意見,所以上尉隻能接受這個決定,不再糾結比昂卡的事情了。
接著,埃德蒙跑去特雷維爾侯爵府上,找到了愛麗絲。
也許是因為艾格妮絲不再登門的緣故,愛麗絲最近的精神狀態也不太好,不過伯爵這樣的貴客登門,愛麗絲自然還是打起精神接待了。
在短暫的寒暄之後,埃德蒙進入了正題。“夫人,我剛剛收到了陛下的回信,他對我們擒獲比昂卡一事非常滿意,尤其是對您的功績讚不絕口。”
如果沒有見到過艾格妮絲失魂落魄的模樣,愛麗絲肯定會對這個消息非常開心,但是此時,她卻怎麼都笑不出來,於是隻是澹然點了點頭,“這是我的分內之事罷了,怎麼當得起陛下如此誇獎。”
“世上也沒有幾個人能把分內之事做的這麼好,至少在我所見的女子當中,還沒有能夠比得上您的。”埃德蒙故意吹得天花亂墜,哄愛麗絲開心,然後他再說出了艾格隆的另外一個打算,“另外,陛下還有另外一個決定——他希望能夠儘快和您的父親見麵,向公爵麵授機宜,共謀大業。”
“什麼?!”這下愛麗絲驚訝得睜大了眼睛。
一方麵,她不希望父親在陛下心目中地位水漲船高,因為那可能就意味著她壓製不住父親了,這也會讓她之前的努力成果化為烏有。
另一方麵,更重要的是,她反而擔心這會害了父親——畢竟,她比任何人都清楚父親的成色,安享尊榮還行,根本不是什麼乾大事的材料,如果貿然‘共謀大業’的話,搞不好會弄巧成拙,反倒是讓自己娘家突然承受滅頂之災。
出於這兩個理由,她並不會為這種“榮幸”感到驚喜,相反頓時就陷入到了憂慮當中。
“我覺得……陛下這個決定有點草率了,現在我的父親,恐怕並不值得被寄予太多信任。”
“能不能信任公爵,是陛下才能做的判斷,我們隻能服從。”埃德蒙對愛麗絲的反應早有準備,於是馬上就提醒了對方。
接著他又反問,“您在擔心什麼呢?難道您覺得,在陛下心目中,公爵會比您更值得信任嗎?這不可能的,您的所作所為、您短短時間內立下的功績,陛下都看在眼裡,他從來不辜負有功之臣……既然得到了陛下如此讚美和青睞,那麼您就無需在意現在手裡的這點東西了,目光放長遠一點吧,夫人。”
愛麗絲略微有些尷尬。
她能夠聽得出來,伯爵雖然沒有明說,但是已經在暗示自己,不要再試圖繼續壓製父親了。
此時的她還不知道伯爵和博旺背地裡在搞鬼,逼迫公爵進一步向艾格隆獻媚,但是伯爵的表態,對她來說,似乎也可以隱隱約約地看出艾格隆本人的態度。
既然是艾格隆本人的態度,那她也不能違背——說到底,她現在手裡的資源,還有些許的“權威”,都是來自於艾格隆本人的授權而已,既然是授權,那麼隨時也可以收回去,她不能違逆陛下的意願。