“皇後陛下對我很客氣，一個勁兒地誇獎我……她還說以後要我多來宮裡見她，不要去學外麵的壞風氣，要以最清白的樣子成為伯爵夫人……”瓦朗蒂娜老老實實地回答了爺爺的問題。
對此，侯爵也隻是付之一笑。
他本來就出身於放蕩不羈的貴族家庭，再加上又經過了大革命時代那些腥風血雨、朝不保夕的日子，自然也奉行著及時行樂的心態，不可能認同特蕾莎這樣古板的思想。
再說了，宮裡最不“清白”的人，不就是在她自己的身邊嗎？她怎麼就不管了？
不過，他畢竟是個政壇老手，早就習慣了以政治目光來看待問題。
在他看來，特蕾莎皇後的囑托、再加上她準備親自為伯爵和瓦朗蒂娜主婚，那無異於是變成了瓦朗蒂娜的幕後保護人。
而這對瓦朗蒂娜也極有好處。
在若乾年內，他會死，他的兒子維爾福會被迫隱退，那麼瓦朗蒂娜最大的資本，就是皇後陛下的寵信了。
這種“寵信”也會是無形的政治資產，庇佑瓦朗蒂娜自己，以及她的後裔。
正因為想到了這一點，所以哪怕心裡對特蕾莎皇後的想法不以為然，但他還是擺出了一副語重心長的樣子，叮囑自己的孫女兒。
“難為了皇後陛下的一片好心啊，你一定要銘記在心，向皇後陛下學習……另外，瓦朗蒂娜，既然皇後陛下有心栽培你，那你千萬不要錯過機會，以後你要儘量找機會來皇宮，討取皇後陛下的歡心，這對你自己、對伯爵都極為重要，明白了嗎？”
“我明白的，爺爺。”瓦朗蒂娜立刻點了點頭。
於是祖孫兩個重新踏上了來時的馬車，帶著輕鬆了許多的心情，一起返回巴黎。
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轉眼間，又來到了基督山伯爵麵見聖上的日子。
之前，在副手莫爾尼伯爵的提醒下，埃德蒙爭取到了每十天麵見一次陛下“彙報民情”的機會，他也沒有疏忽大意，每次都準時前來覲見，以此來維持聖寵。
而今天，他也沒有例外，拿著自己和莫爾尼伯爵一起精心整理的情報，來到了楓丹白露宮，準備向陛下彙報。
如同往常一樣，他得到了宮廷的親切接待，並且立刻被帶到了皇帝陛下的書房當中。
令他略微感到詫異的是，今天書房裡接見自己的，不僅僅隻有陛下一個人而已，特蕾莎皇後陛下也赫然站在陛下的身旁。
不過，他很快也就不以為意，畢竟特蕾莎多年來在陛下身邊也管了很多事，這下一起聽取彙報也不足為奇。
在向兩位陛下行禮之後，埃德蒙將自己整理好的文件交給了他們審閱。
不過，艾格隆似乎對此並不怎麼在意，他草草瀏覽了一遍之後，就順手將報告扔到了一邊。
“埃德蒙，你來得正好，我和特蕾莎正有話想要跟你說。”
看到兩位陛下如此正式的樣子，埃德蒙心裡突然緊張了起來。
他突然有了一種預感，猜到了他們想要對自己說什麼。
果然，怕什麼就來什麼，在他緊張的注視之下，艾格隆一字一頓地說了下去，“經過了我和特蕾莎的慎重考慮，我們確實覺得諾瓦蒂埃侯爵的聯姻提議很不錯，這不光有利於你，也有利於帝國的整體利益，它讓一場內訌消失於未然、同時也為你的將來提供了最堅實的基礎，我們都希望你能夠慎重考慮一下，你覺得如何呢？”
雖然艾格隆用的措辭非常的“柔性”，但是當兩位陛下並排站在一起注視自己的時候，埃德蒙仍舊不免感到潮水般的壓力撲麵而來。
而這件事，恰好又是他現在最頭疼的事情。
他害怕麵對，更不敢去想象自己和那麼小的孩子定下婚姻契約，這太不合常理了。
更何況，這還要他放棄一直以來引以為信念的報複……
即使有了兩位陛下的背書，一時間他也委實難以下決斷。
沉默了許久之後，他微微彎下了腰，然後以誠懇的語氣回複了艾格隆，“陛下，我的命是您給的，我今天所有的一切也都是您給的，您想要我做任何事我都會去做，哪怕是要我的命我也不會皺一下眉頭，所以……既然您希望我答應，那我可以答應，但我認為，這並不是一件值得被人祝福的事，我可以奉命成為一位丈夫，但可能這隻會造成更大的不幸。”
艾格隆和特蕾莎對視了一眼，仿佛早就已經預料到了伯爵會如此回答一樣。
“埃德蒙，我知道，你心裡還有抵觸心理，所以我不會強迫你去做，如果堅持自己的想法，那我會尊重你。但在這之前，我希望你能夠慎重地考慮，聽取一下大家的意見，不光是我們夫婦的意見，還有彆人的。”
“誰的？”伯爵疑惑地問。
“我的。”正在這時候，從房間的角落裡，傳來一聲平靜的回應。
而這一聲回應，猶如驚雷一樣在伯爵耳邊炸響，他呆呆地看了過去，然後發出了難以置信的驚呼。
“梅爾塞苔絲？”
(本章完)
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