binf/b/div在馬蹄聲漸漸停歇的時刻，埃德蒙·唐泰斯終於從百味雜陳的思緒當中清醒了過來。
他已經來到了維爾福檢察官的家中。
而且，他並非一人前來的，坐在他身邊的人，就是從宮廷當中派來的侍從官。
而今天，他就是要在這位宮廷侍從官的見證下，簽訂和諾瓦蒂埃侯爵孫女兒瓦朗蒂娜·德·諾瓦蒂埃小姐的婚約（為了照顧大眾的觀感，維爾福將女兒又改回了自己父親的姓氏）。
雖然已經來到了“未婚妻”的家中，但直到現在，他還有一種難以理解現實的迷離感。
我真的就要成為一位十歲女孩的未婚夫了嗎？這究竟是何等罪孽啊？難道就沒有人來阻止我一下嗎？上帝就眼睜睜地看著這種事發生？
他禁不住胡思亂想。
“伯爵大人，我們下車吧。”看到他神情恍惚的樣子，侍從官不明就裡，於是小心翼翼地催促了他一句。
相比於心裡罪惡感沉重的伯爵，這位侍從官反倒是心態平和許多，他在宮廷當中服務多年，過去曾經是為波旁王室效勞，如今又被帝國的新宮廷留用，早已經在宮廷當中見慣了各種見不得人的密辛。
一個成年男子和一個十歲小孩提前訂立婚約，這固然有些“不合常理”，但比起他見過的各種“不合常理”的事情來說，這又算得了什麼呢？
況且，這種事，過去又不是沒有發生過。大家族之間為了權勢和財富，什麼事情乾不出來？
他非常明白在宮廷當中混一定要“守口如瓶”的道理，今天陛下是派來當見證人的，所以多餘的話他一句話也不會說，隻是充當一個背景板而已。
在侍從官的委婉催促下，埃德蒙終於回過了神來，然後跟著對方一起走下了馬車。
很快，他就來到了維爾福檢察官的宅邸當中，這不是他第一次來到維爾福檢察官的家裡，但比起過去的昂首闊步，這一次他卻顯得心虛了不少，巨大的尷尬讓他幾乎說不出話來了。
他本想做個堂堂正正的強盜，去搶走這家主人的性命，但命運的巨大轉折，讓他突然變成了一個竊賊，偷走了這家人最珍貴的寶物。其中的曲折之離奇，連他自己都暗暗歎服。
兩個人被一臉嚴肅的仆人帶到了客廳當中，而這時候，諾瓦蒂埃家族的主要成員——諾瓦蒂埃侯爵，維爾福檢察官和瓦朗蒂娜三代人，都已經等候在這裡了。
三個人的表情也各不相同，侯爵一臉的莊重，維爾福滿麵尷尬和愧恨，而瓦朗蒂娜則顯得緊張而又羞澀，如果有一位天才畫家也在此處的話，他一定會發動他的天賦，把這生動而又微妙的圖景給畫下來。
埃德蒙強忍著心中的尷尬，嚴肅地走到了祖孫三代人的麵前，然後脫下了自己的禮帽，向他們欠了欠身，作為致敬。
在恩怨已經攤牌的此時此刻，他也無法在維爾福麵前表現出畢恭畢敬的樣子，現在這樣的禮節，已經是他能夠做到的極限了。
而維爾福父子兩個，也同樣淡然向伯爵回禮，至於瓦朗蒂娜，則臉紅著挪動腳步，輕輕地走到了伯爵的身邊，然後低下頭看著地毯，再也不敢出聲了。
今天對她來說，是決定終身的時刻，哪怕平常再怎麼機智剛強，但此時不免還是會忐忑不安。
氣氛依舊凝重而尷尬，看不到任何“喜慶”的元素，不過好在作為局外人，侍從官卻顯得從容許多。
“尊敬的諾瓦蒂埃侯爵和德·維爾福檢察官，我奉陛下之名，前來為基督山伯爵大人和貴家小姐擬定婚約，請問兩位對此可有異議？”
“沒有。”兩個人同時回答。
“伯爵大人，請問您是否有異議？”他又轉頭看向了埃德蒙。
“沒有。”埃德蒙也乾巴巴地回答。
“那麼，我們就在此擬定婚約，讓上帝見證兩個家族未來的神聖結合吧……”侍從官心不在焉但一臉莊重地說著，然後從自己隨身的包裡麵拿出了三份一模一樣的契約。
契約的內容，就是兩家的家主同意在瓦朗蒂娜小姐成年之後，將嫁給基督山伯爵大人，以此來讓帝國兩家重要的貴族聯姻。
雖然為了避免影響兩家的名聲，宮廷會暫時對這樁婚約秘而不宣，但是隻要立下了這一紙契約，那“婚事”從此就成為了鐵板釘釘的事情，除非兩個當事人當中哪一個出了意外，否則一到瓦朗蒂娜成年，就會立刻按照約定完婚，再也沒法反悔了。
埃德蒙和諾瓦蒂埃侯爵、以及維爾福次第拿過契約書，然後草草瀏覽了一下，雖然表情各異、心事重重，但是他們終究還是在文書上簽上了自己的名字，然後互相把手中的契約交換、繼續簽名。
很快，三份簽好了三人名字的契約就完成了。
出於時代的局限性，瓦朗蒂娜根本就無法為決定自己命運的婚約簽名，她的父親和爺爺就足以決定她的終身大事——而她也並不覺得其中有什麼不對勁的。
她隻是滿懷羞澀地站在一旁，靜靜地任由自己生命中最重要的三個男人決定了自己的命運。
整個過程當中，除了幾個人的呼吸聲、以及簽名的沙沙聲，一直都是沉默無聲，也沒有多少喜慶的氣氛，與其說這是在簽訂“婚約”，倒不如說這更像是外交官在簽訂什麼條約一樣。
侍從官核對簽名無誤之後，將一份交給了伯爵，一份交給了諾瓦蒂埃侯爵，而最後一份他則鄭重地收到了自己的公文包當中。
他將把這一份帶回到宮廷當中進行保管，而這也意味著一切手續都已經置辦妥當，隻等時間一到就即刻生效了——而且，這可是特蕾莎皇後親自關注的婚事，一旦成立，絕對沒有人敢把它開玩笑。
而當婚約訂立之後，侍從官的任務也就完成了，接下來他隻要回宮複命，就算圓滿完成任務可以交差了。
於是，他滿麵笑容地看著在場的眾人，然後優雅地行了個禮。