如同過去往常一樣，當晨曦漸漸地從東方泛起的時候，將自己收拾打扮好的艾格妮絲，悄悄地坐上了自己的馬車，然後離開了自己的住處，沿著灰蒙蒙的鄉間小路，一路衝到了靜謐的楓丹白露宮。沿途的衛兵當然知道這輛馬車的主人是誰，所以在馬車通過的時候，非但沒有人阻攔，反而紛紛對這輛馬車敬禮。就這樣，艾格妮絲通過了重重攔阻，來到了皇宮的深處。她是來“上班”的。在之前，為了讓她可以名正言順地呆在自己的身邊，艾格隆特意給艾格妮絲安了一個侍衛的職務，甚至還煞有介事地親自給她設計了一套製服。如今，時過境遷，艾格妮絲的地位早已經穩固，就連當初意見很大的特蕾莎皇後都已經默認了她在自己生活當中的存在，甚至連兒子一出生都被賜予了公爵的頭銜——就理論上來說，艾格妮絲再也沒必要堅持這份工作了，也沒人會要求她再做任何事。不過，艾格妮絲卻還是一絲不苟地履行著自己的職務，剛剛生完孩子沒多久，就重新返回了自己的崗位，每天奔波，正點上班。畢竟，在她看來，既然這是陛下賦予的工作，那麼就是自己職責所在，隻要陛下沒有說免去自己的職務，那麼自己就必須認真履行所有職責，這樣才能不愧對‘國恩’。和往常一樣，在天色剛剛透亮，她就匆匆地走入到了兩位陛下的寢宮外，等候著兩位陛下起床後的差遣。今天，這邊比平常要更加熱鬨許多，一眾命婦們也早早地來到了這邊，似乎是在等候著什麼。艾格妮絲知道原因——就在昨天，陛下的嶽母亨利埃塔夫人從奧地利來到了法國訪問，作為兩位陛下最親近的長輩，又難得來法國一趟，所以這些貴婦人們都想要在夫人麵前套近乎，然後借著討夫人開心，順便給兩位陛下留個好印象。對於這種眾星拱月的陣勢，艾格妮絲見慣了，也不關心，所以特意站得遠遠地，免得摻和進來。當然，她也是在刻意避開亨利埃塔夫人——昨天夫人駕臨的時候，她其實也在現場，不過她刻意把自己隱藏在人群當中，避免被夫人看來。畢竟，她身份有點尷尬，實在不好意思落到夫人的眼中。而且，之前因為陪著陛下全國巡遊的事，她還和特蕾莎皇後的親弟弟發生過衝突，眼下自然更加不敢再出現在母親的視線內。說到底，即使已經習慣了如今的身份，即使已經被公認為難得令人安心的“王室夫人”，但艾格妮絲在內心裡還是有些自慚形穢，認為自己所處的位置並不道德，而且得到的又實在太多。正當艾格妮絲打算就這樣悄悄地耗過時間，完成今天的“工作”時，一位女官卻悄悄地來到了她的麵前，然後輕聲告訴她，亨利埃塔夫人想要召見她。雖然她聲音很小，但是這個勁爆的消息，還是立刻在在場的貴婦人們當中引起了小小騷動，她們紛紛交頭接耳，有些人用同情的神色看著艾格妮絲，而有些人的笑容當中則難掩興奮——好像終於等到了想看的大戲一樣。畢竟，人類的天性就是“看熱鬨”，而對這些命婦們來說，她們越是看熱鬨越是不怕事大，甚至還越是希望事情鬨得越大越好，這樣才有足夠的樂子可看，未來寫回憶錄的時候才有更多的段子可以作為賣點。昨天亨利埃塔夫人駕到的時候，有些人就已經暗地裡期待著她和艾格妮絲小姐拚上一場了，可是卻隻得到了失望，而今天，眼看預想中的劇目終於來了，一時間人人屏息凝神，似乎在期待著接下來的發展。對於夫人這個突如其來的要求，艾格妮絲有些驚訝，也有些遲疑，她也覺得會不會是夫人要特意把自己叫過去訓斥一番。之前麵對阿爾布雷希特王子的時候，她還可以分庭抗禮，可是在夫人麵前，她是沒有任何反抗餘地的。可是，就算心裡有些擔憂，麵對這個邀請，她也沒有任何拒絕的理由，所以她隻能硬著頭皮，在眾人的注目當中，跟著女官一起走到了夫人所在的住處。而其他人則假裝在互相繼續交談，實則是在暗自等待——一旦那邊有什麼大聲嗬斥或者混亂場麵，就立刻起哄然後跑過去做個見證。門重新關上了，也隔絕了外麵的喧囂和嘈雜，艾格妮絲悄然走了進來，然後發現了正端坐在沙發上的亨利埃塔夫人。出乎艾格妮絲預料的是，一看到艾格妮絲，夫人並沒有露出她想象中的嫌棄、或者疾言厲色的表情，反而是露出了非常溫柔的笑容。“艾格妮絲小姐，很高興見到您。”一邊說，她一邊輕輕招手，示意艾格妮絲走近來一點。原本有些惴惴不安的艾格妮絲，對夫人的友好態度感到有些錯愕，然後就感受到了一股溫暖。於是，她立刻就屈身向夫人行禮。“很高興見到您，夫人。”說完之後，她溫順地走到了夫人的麵前。雖然如果單挑的話，艾格妮絲能輕鬆地擊敗夫人一百次，但是此刻艾格妮絲卻低眉順眼，猶如是被老師訓斥的學生一般。這不僅僅是兩個人地位的差距，更是因為艾格妮絲自己內心有愧，所以在特蕾莎的母親麵前感到心虛。如果單純隻是地位差距的話，艾格妮絲當年在波旁王家麵前都曾經凜然無懼，但現在她是心裡太過於愧疚，所以不敢麵對對方。“果然是如同我想象般的漂亮啊……”夫人仔細上下打量了她一番，然後點頭發出了感慨，“美麗端莊，又矯健敏捷，還有幾分羞怯……難怪能夠迷住我的女婿，就連我的兒子在回國之後，也不顧和你的恩怨，幫你說好話，這下我是真的明白了。”說到這兒，她又追問，“對了，您身上這套製服，聽說是我的女婿親自為您設計的，看上去很有意思，讓您既有英氣，又顯出了身段，唉……他可真是為您費心了！”夫人越是誇獎，艾格妮絲越是聽得心虛，因為“我的女婿”這個代稱，本身就已經讓人無地自容了。她知道，自己現在的地位是“偷”來的——儘管她從來沒有主動想要過偷。“您過獎了……”她感到自己的麵孔有些發熱，所以隻能低著頭回應夫人。“我……配不上您如此誇獎。”老實說，如果夫人一見麵就板著臉，然後把艾格妮絲大肆訓斥一頓，曆數她的“罪過”，艾格妮絲可能還會感到好受一些，畢竟她也有很多情有可原的地方可以作為辯解；但是，夫人如此和風細雨的態度，卻讓她心裡生出更多愧疚感，以至於反倒是更加難受了。“怎麼會配不上呢在來之前，我就已經打聽過了，您的名望現在非常高，許多人都很喜歡您的為人處世——而我和您一見麵，我就已經感受到了，您確實非常謙和。”夫人繼續笑著說了下去，“我想，隻要能夠見到您並且和您呆上幾分鐘，任何人都不會恨您的，哪怕我家裡那個糟老頭子也是一樣。所以，在這裡，我要對我丈夫之前的無禮之舉，向您道歉，希望您能夠不計前嫌——”夫人所說的事，當然是指之前艾格妮絲跟著艾格隆全國巡遊，引發了全國的輿論震蕩，讓心疼女兒的大公勃然大怒，以至於親自寫信，訓斥女婿和艾格妮絲不知體統。而現在，一年多過去以後，夫人居然為了這事，當麵向艾格妮絲道歉。這讓艾格妮絲心裡頓時感受到了一股荒謬感——畢竟，她心裡清楚，其實大公當時的訓斥並沒有任何錯。“您千萬彆這麼說，不然的話，我可就太過意不去了！”於是，她心裡一急，連忙向夫人解釋，“夫人，之前那件事，是我的錯，我一直心懷愧疚，而且也一直引以為戒，提醒自己千萬不能對皇後陛下有失恭敬。事到如今，您如果反倒向我道歉，那我萬萬難以承受……”就在不經意之間，有意放低身段的夫人，很快就拉近了兩個人之間的距離，並且激起了艾格妮絲的愧疚感，順利的程度讓夫人自己都感到有些暗暗吃驚。還真是一個如此單純的姑娘啊，明明都已經到了這個位置，居然還這麼質樸純真……她心想。而這時候，從艾格妮絲的表現當中，她也真正確信了，艾格妮絲真的就如同所有人所說的那樣，儘管已經成為了和陛下最親近的人之一，但確實是沒有物欲權欲。當然，即使知道了這一點，在夫人心中，也注定不可能喜歡上艾格妮絲——畢竟，哪怕她人再好，她也是破壞了自己女兒的婚姻。可是，夫人也知道這不是她的責任，更大的責任是在女婿那一方——肯定是女婿在他自己**的驅使下，一點點把這個可愛質樸的孩子拖入到泥潭當中來的。而且夫人也更加知道“兩害相權取其輕”的道理，既然女兒的婚姻注定要被破壞，那不如讓破壞程度最小的人留在這裡。夏奈爾是一個，艾格妮絲也是一個，無論如何都比女兒恨得牙癢癢的人強，至少特蕾莎此時都已經接受了她們的存在，隻要繼續視而不見，那麼大家也能夠繼續相處得下去——雖然這也稱不上完美的幸福，但是至少也沒有多少痛苦。一想到這裡，夫人又重新開口了，而她也繼續用那種溫和、關切的眼神看著艾格妮絲，“艾格妮絲小姐，其實不瞞您說，之前我對您也有所誤解，因為在我看來，您既然已經是一位公爵小姐了，那麼肯定什麼都不缺，也不需要用屈身為他人情婦的辦法來維持生計……所以我也認為您一定是貪戀富貴榮華之徒，而現在，我已經完全解開這個誤解了，因為這一年多來，您的表現看上去就對此一點都沒有興趣——所以，您之所以選擇委身於陛下，是為了自己的家人，是嗎”麵對夫人的溫情攻勢，艾格妮絲自然難以抵抗，她老老實實地點了點頭。“是的……在我家當初陷入困境的時候，陛下曾經毫不猶豫地施以援手，這份恩情，我哪怕粉身碎骨也要回報；而且，如今我們一家人都托庇於陛下，並且得到了他如此多的恩惠，我又怎能夠違逆陛下呢夫人，我知道，我處在一個並不名譽的境地，但是這已經是我能夠為自己找到的最好的立身之處了……”“艾格妮絲小姐，您不必如此苛責自己，您已經做得很好了。”看到艾格妮絲泫然欲泣的樣子，夫人繼續安慰她，“為了家人，這是最崇高、最合理的理由，誰也無法因此而苛責您，如今看到您一家人家門振興，想必您的一切犧牲都是物有所值的。”夫人繼續誇獎和安慰艾格妮絲，等到她的情緒平複之後，夫人自己也長歎了口氣。“作為特蕾莎的母親，想要我為現狀叫好，那是不可能的。但是又有什麼辦法呢現在，一切都已經成為定局，我的女婿也已經成為了帝國的皇帝，不再受任何限製可以為所欲為，所以我也不想再譴責或者嗬斥誰了，艾格妮絲小姐，我今天絕不是來向您興師問罪的，恰恰相反，我反倒是來請求您的。”“請求我”艾格妮絲有些驚訝，“您……您有什麼事情需要拜托我嗎”她是想象不出來，身為大公的妻子，陛下的嶽母，她還有什麼事情是需要托付給自己的。“就我個人而言，我當然那沒有什麼可遺憾的了，我該做的事情都已經做完。”夫人的臉上露出了一絲苦笑，“可是，落到特蕾莎身上，那就完全不一樣了。艾格妮絲小姐，你去局中人，所以我可憐女兒的遭遇，想必您一直都是見證了的，她承受了多少委屈和痛苦，您也一定深有感觸，而且一直以來也對您以禮相待。你們都還年輕，往後的日子還很長，還有很多年要一起相處，我真心希望，您和她能夠互相扶持，共同麵對生活的每一場劫難，畢竟，我相信，她曾經承受過的，您也一定會碰到的……”........007...23.
（www.101novel.com）