在艾格隆公開發表了要親自平叛的意思之後，在場的人們紛紛向陛下舉杯致敬，祝福他把王黨的叛亂碾為齏粉。在帝國政府剛剛公開貝裡公爵夫人潛逃回國、在旺代試圖舉兵叛亂的消息時，巴黎的公眾很自然地出現了極度震驚和恐慌，有些人甚至還悄悄地收拾好了東西準備潛逃到鄉下去，躲過即將到來的風暴。畢竟，30年的動亂此時還猶在人們眼前，當時親曆者們，難免會有點“驚弓之鳥”的心態。但是隨著消息進一步地傳來，人們漸漸發現，事態並沒有變得很糟糕，至少西部民眾“雲起響應”、再來一次93年大叛亂的噩夢，並沒有重演。再加上帝國政府執行了一係列安撫人心的措施，於是在最初的騷動過後，一兩天內巴黎又恢複了平靜。根據基督山伯爵私下提供的情報，艾格隆已經知道，股市和債券交易也已經穩定了下來。很顯然，這就證明了那些有錢有勢的大地主大貴族、以及銀行家們，都判斷事態尚且可控，所以並沒有把手裡的資產恐慌性地拋售出去。不管是不是心甘情願，至少在這一次，麵對波旁家族和波拿巴家族之間的選擇，巴黎還是選擇團結在波拿巴家族的周圍。而這也讓艾格隆頗為欣慰，畢竟這也意味著他登基之後一係列舉措，確實得到了舉國上下的認可。既然巴黎站在自己一邊，那麼就等於大勢已定，剩下的就隻是掃蕩工作而已。艾格隆甚至還找了陸軍大臣蘇爾特元帥，讓他對旺代附近的駐軍下達密令，在執行早就製定好的“鎮反計劃”時，不要太過於“操切”，以穩重為主，不要濫殺無辜，也不求殲滅亂黨，而是儘量把他們驅趕到某個地方包圍起來，等到自己率領近衛軍過來再進行殲滅——尤其是不能放跑了那些鼓動叛亂的首惡分子。簡單來說就是，他要讓駐軍先幫自己控場，然後等自己過來親自收割人頭。這個命令，讓打了半輩子仗的元帥頗感好笑，不過，皇帝陛下想要任性一把，他又有什麼辦法呢好在這對他來說也並不是什麼難事，他很快就把艾格隆的命令執行了下去——反正，現在當地的駐軍，大部分高級軍官都是他的親信，他們執行元帥命令時是絕對不會打半點折扣的。經過20年的時光之後，拿破侖戰爭群星薈萃的那些將帥們，大多數都已經魂歸九天，如今除了能夠穩壓他一頭的威靈頓公爵之外，再也沒有一個人可以自稱自己強過蘇爾特元帥了。在這種巨人麵前，些許宵小之輩，哪怕打著“保王”的旗號，也完全不值一提。貝裡公爵夫人的盲動，將會為波旁王室、乃至它的支持者們，帶來又一次慘痛的打擊。【在原本的曆史上，奧爾良家族上台之後，也是把當時賦閒在家的蘇爾特元帥請了出來，讓他幫忙控製軍隊順便鎮壓國內外的反對勢力，而他也出色地完成了這個任務，堪稱王朝的“定海神針”。為了表彰他的貢獻，奧爾良家族先讓他當了首相，後來還封他為“大元帥”，法國曆史上也僅僅隻有6個將領獲得過如此殊榮。】這一場晚宴效果極佳，在這個敏感時刻，兩位陛下從容不迫的優異表現，讓前來覲見的客人們都乘興而歸。他們都相信，在皇帝陛下的鐵腕之下，國家的安定和統一絕不會有半點波折，波旁王家的叛亂隻不過是絕望而且無用的掙紮而已。而等到客人們走後，時間也來到了深夜，到了帝後就寢的時間了。艾格隆梳洗了一番，然後換下了繁瑣的禮服，穿上了睡袍，接著帶著忐忑不安的心情，來到了兩個人的臥室裡。而此時，特蕾莎正坐在梳妝台前，正在對著鏡子卸妝。這下，是他們兩個幾天來的第一次獨處。艾格隆心裡自然有些發虛的，雖然他在艾格妮絲麵前可以自信滿滿地說出“沒錯，我就是這麼貪心”之類的豪言壯語，但是當著特蕾莎的麵，那就是另外一回事了。即使心裡知道問題之所在，可是他也不忍心在特蕾莎麵前真的擺出一副滿不在乎的樣子來。畢竟，再怎麼樣，這也是共處了幾年、已經有了兩個孩子的結發妻子，她從未有過一點對不起自己的地方。正因為心裡發虛，所以他輕手輕腳地走了進去，試圖搶先一步地躺到床上去，蓋上被子蒙混過關。然而，特蕾莎顯然並不打算讓他這麼容易得逞。“不去再陪一陪夏奈爾嗎殿下”她沒有回頭，而是一邊看著鏡子一邊問，“她好不容易才得到的假期，結果卻被這一場意外給打斷了，實在太可惜了……”她的語氣很平靜，但是怎麼聽裡麵都藏著一點陰陽怪氣和揶揄。艾格隆隻能尷尬地停下腳步。他知道，她現在如此和顏悅色，並不意味著萬事大吉，這恰恰可能意味著風暴正在醞釀。但是他也隻能去獨自麵對。然後，他硬著頭皮走到了特蕾莎的背後。他知道，順著特蕾莎的話題說下去那必然是吵架，所以他乾脆跳了過去，強行找了彆的話題。“謝謝你，特蕾莎……今天你在大家麵前儘展風範，在場的人裡麵，不少人見過貝裡公爵夫人，隻要他們眼睛沒瞎，他們都能看出誰才是最適合成為國母的人。”雖然他這是故意沒話找話，但是卻也沒有說錯，夫妻兩個人雖然再也不複過去的親密無間和絕對信任，但是特蕾莎從小畢竟接受了嚴格的皇室教育，對自己的“義務”極為堅持，哪怕剛才心裡一肚子火，她也仍舊按捺住怒氣，在眾人麵前好好地扮演了皇後的角色——這也是皇後必須擁有的自我修養。然而，艾格隆也失策了。他的讚美，在這個時候，並沒有讓特蕾莎高興，恰恰相反，反倒是勾起了特蕾莎另外的聯想。“但是她在麵對命運的折磨之時，卻有勇氣以身犯險，舉兵造反，哪怕她是在進行無望的冒險，我也挺佩服她的……哪怕我們身為敵人。”這看似無心的發言，卻讓艾格隆心裡陡然一跳。這可不能亂敬佩啊……於是他連忙又開口了，“我不這麼認為。我不是說她不能舉兵，畢竟大家是在爭奪皇位，各憑手段，隻要能贏那都是本事——但是，這也是要講策略的，她顯然是錯估了形勢，進行了盲目的行動。這種愚蠢的做法，隻是在白白葬送她寶貴的支持者，讓王黨更加衰微而已！”“就是說，要靜待時機，謀定活動對嗎”特蕾莎看著鏡子，麵無表情地反問，“也對呀，我們當初可沒有貿然就跑到法國境內舉兵，而是躲在瑞士蟄伏了好一段時間……殿下年紀比她小那麼多，但是腦子卻比她好幾倍呢，果然是天縱奇才。”雖然這像是正常對話和誇誇，但怎麼感覺越來越不對勁了艾格隆心裡有一種說不出的感覺，耳畔也像是有警鈴大作一樣。看著艾格隆突然僵住的臉，特蕾莎輕輕地歎了口氣，然後終於轉頭看向了艾格隆。“其實我在想，殿下，如果當初貝裡公爵沒有遭遇刺殺，她沒有成為寡婦，夫妻再共處十年下來，也許她反而就不會冒險來替波旁王家舉兵了吧”貝裡公爵夫人卡洛琳，是兩西西裡王國的公主，所以她同樣是波旁家族的成員（路易十四的後裔）。6年，波旁複辟王朝終於穩定了國內局勢之後，她遠嫁來法國，嫁給了同宗的二王子貝裡公爵費迪南。由於王太子路易一直沒有子嗣，所以她也承載了為波旁王室延續國祚的期待。不過，她的婚姻也稱不上幸福，雖然她和丈夫在短短4年婚姻中隻有一個遺腹子亨利，但是公爵在外麵可謂是風流至極，足足有0個私生子女，和他比較起來艾格隆都算是“節製”的了。如果不是公爵在20年被刺殺的話，他肯定還能更加“破紀錄”。正因為公爵生性風流放蕩，所以夫妻兩個人感情並不算融洽，兩個人甚至長期分居。所以知道這些掌故的特蕾莎才會感歎，如果丈夫活到了30年，說不定卡洛琳公主反倒不會以身犯險，一個人跑到法國境內為兒子的王位而戰了。當然，這也隻是她的有感而發而已。在和“瑪麗亞”大吵了一架之後，憂傷和怨恨，讓她心裡不可避免地出現了顧影自憐的情緒，而這也讓她悄然之間移情到了素未謀麵的卡洛琳夫人頭上。對於特蕾莎的想法，艾格隆倒也能夠猜到幾分。可是，他就是這一切的始作俑者，他又能說什麼呢“我無法對假設性的問題下論斷，也許她的勇氣並不會被夫妻爭吵所磨滅。”艾格隆攤了攤手，無奈地回答，“不過對我來說，這橫豎都是一樣的，她如果識相，我可以以禮相待，但既然她不識相，那不管她生活有多麼坎坷，我也無法留情了。”“誰觸犯到殿下的權柄，誰就會遭殃。”特蕾莎輕輕地點了點頭，像是在附和艾格隆，“你放心吧，私下裡同情幾句也就罷了，我也不會對她留情麵的。”在她附和之後，剛才詭異的氣氛總算緩和了一下。然後，特蕾莎看著艾格隆，也沒有說話，隻是一直打量著，仿佛要看穿他的骨髓一樣。這視線讓艾格隆有些發毛，所以他隻能微微一笑，再問特蕾莎，“你在看什麼呢”“我在等……”特蕾莎輕聲回答，“等殿下告訴我答案啊，告訴我為什麼瑪麗亞能夠如此討你歡心，讓她有恃無恐可以這麼多次觸犯我呢難道她比我更好看嗎可是我對著鏡子揣摩了這麼久，卻還是難以認可這個事實……殿下，難道是我過於自信了嗎”這個倒不算她盲目自信。蘇菲和艾格隆相差了6歲，而特蕾莎比艾格隆還小一歲，所以雖然她們都是難得的大美人，但光是這個7歲的年齡差距就足以體現出“差距”了。但有些事，並不是誰更漂亮就能夠解答的。對艾格隆來說，在他漫長而且陰鬱的童年和少年生活當中，唯一一個溫柔對待他的親人，是他渴望的友情和母性的“具象化”，她的一顰一笑，也幾乎永久地在他心裡打上了烙印。哪怕隨著時光的摧殘，她會失去美麗的容顏，但是當初的溫情和感動仍舊不會消散，因為這已經是他靈魂的一部分了。但這些，艾格隆是不想對特蕾莎說出來的，因為說出來也隻會讓她更絕望更傷心。她故意說“瑪麗亞”，其實就是在回避另外一個人。她怎麼可能不知道，艾格隆為什麼這麼遷就瑪麗亞呢她不敢問，那自然也不能告訴她。艾格隆隻感覺，此時此刻，夫妻之間的羈絆猶如風中浮萍。“你比她好看。”猶豫了片刻之後，艾格隆麵對著特蕾莎，小聲回答。這確實是真心話，她也聽得出來。但是，這同樣也不是“勝利”，甚至連安慰都算不上。“太不公平了……太過分了！”特蕾莎終於難以控製自己了，她幾乎崩潰地喊了出來，然後淚眼婆娑地看著艾格隆。“我知道，她在你心頭難以磨滅，我接受了這一點……可是為什麼我不行呢我也可以做得同樣多啊！為什麼你就不能為我敞開心扉，讓我也可以享受到同樣的愛意呢你不是說了嗎，我比她好看啊……”與其說這是怒斥，倒不如說這是哀鳴，甚至有點自暴自棄。艾格隆幾乎被嚇到了。“我們都是成年人……”“這跟成年人又有什麼關係呢”特蕾莎大聲反駁，“況且哪怕有關係，難道……難道就不能對我網開一麵嗎，為我做一次小孩子嗎我隻要這麼一點而已呀！”艾格隆看著淚眼婆娑的特蕾莎，他恍惚間隱隱約約感覺到，自己好像站在了命運的某個三岔口之間，甚至可能在世界線的某個分歧點上。荒唐！他很快就否定了自己這個看上去很可笑的妄想。........007...23.
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