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“後來……也沒什麼可說的。我爹找機會殺了那三隻可惡的獵狗，但母親的皮毛早被賣掉了。再往後，我們的親人一個接一個地死去。”
寒觴說起這段話時語調並不那樣沉重，或許他早看開了。但恐怕聽者們並不感到輕鬆。皋月君倒還罷，謝轍與聆鵷的表情都不好看。雖不至於垮著個臉，可憑誰看到那樣的表情都會變得小心說話。
“那一年忽逢大旱，而且……人類實在太多，不論飛禽走獸遊鱗，甚至野果都讓他們給弄走了。像是聰明些的黃鼬、貂鼠不得不鋌而走險，在人眼皮子下遊蕩，拿命找吃的。就連狐族也不例外。溫酒的爹娘是去人類的領地覓食時被捉去的，他奶奶在先前化作人形，去人類的世界討吃食，對此事一無所知。那時候我爹也常常變成人類的模樣，去村裡做些短工換些少得可憐的黍米給我們。我和妹妹仍不會化形，心裡清楚，一直在拖累父親。父親也是在村裡見到了溫酒爹娘的屍體才知道這件事。原本要三人分的口糧又多了一張嘴，硬是撐到溫酒的奶奶回來。她是化作了年輕貌美的狐狸，到富貴人家行騙去了，誰知道那漂亮的皮囊下是個幾百歲的狐中老太呢？她帶了不少食物和錢回來，在知道真相後，銀子和米灑了一地。”
這裡不能再待下去了。狐奶奶執意要帶著溫酒離開，寒觴兄妹的父親也終於妥協。他後來沒有離開這裡，是因為這片大地上還有妻子的氣息。如今為了孩子，他隻能做出這般不得已的選擇。如此說來，倒遂了他一開始的願。
“或許你們母親本不必死，若我早些年強硬些……”
他時常這樣說。
剩下的五個狐族踏上了沒有儘頭的路，在這廣闊天地尋找一處容得下他們的地方。狐奶奶化作人類老太的模樣，背著自己的小孫子。寒觴的父親手裡拉著一個，懷裡抱著一個，輪著來。接近人類的地盤，就暫時把小狐狸們都變成孩童，沒人注意再變回去。偶爾，在一望無際的荒野之上，他們也能化作原形，自由地在大地上奔騰一陣。
妖怪的世界不比人的江湖更加溫和，弱肉強食的法則被更加直接且徹底地執行。實際上狐狸在妖中的名聲也不是很好，一些妖怪覺得狐族趨炎附勢，憑借向人類低頭獻媚才能混得一口飯吃。
“我的父親死於妖的手中。”寒觴普通地陳述著，“在完全沒有人類蹤跡的地方，是妖怪的天下。他從虎妖口中奪食，受了傷，又在路上被一群早已盯上他的豺狗們襲擊。原本這群畜生根本不是他的對手，但與虎妖作戰消耗太多靈力。他傷痕累累地回來，將一隻完整的獐子從肩上摔下來，然後也倒在地上。之後他妖力儘失，變回狐狸，也再沒站起來。我想他但凡路上咬一口帶血的肉，也不會這樣，但他就是沒有這麼做。溫酒的奶奶總說欠我們一條命，大概想說的就是這回事了。我們知道，不修習妖法，想在這樣殘酷的天地間立足幾乎是不可能的事。我們逃到了一處人跡罕至的雪山，讓他奶奶照顧我的妹妹，我們則在山神的指點下一同出去拜師學藝。當然……我倆也差點死在路上。”
“你很憎惡人類吧？”皋月君忽然這樣說。
“我就猜到你們會這麼問的。”寒觴忽然笑了一下，與這沉重的氣氛形成一種更加蒼涼的反差，“但，怎麼說呢？人類殺了我兄弟的雙親，人類的狗殺了我與妹妹的母親，我要去恨人類；虎妖和豺狗殺了我們的父親，我又要去恨其他的妖和更多的獸嗎？”
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葉聆鵷雖身為人類，卻很能因為寒觴的這番講述而痛心不已。她都不知道，平時沒個正形的狐狸精竟還有這般悲慘的往事。相較自己，狐族在血海中求生的過去更加淒慘。她不禁覺得自己實在嬌氣，寒觴經曆了這一切還是笑對生活的，她卻整日愁眉苦臉。
她有些哀怨地說：“可是……後者是為了生存，人類卻是為了……”
“因為貪欲？因為本不必的殺生卻舉起屠刀嗎？倒也不一定要這麼想。哎呀，你分明是人類，這麼想也是難得。數百年來，我見過很壞的妖怪，也見過很好的人，哪怕動物也懂得些許恩恩怨怨。萬物有靈，舍生取義者，在三族之中比比皆是。若要背負著對全世界的恨意而活的話，我也太累了吧。”
寒觴說這些事的時候，謝轍一直都是靜靜地聽。現在，他很認真地看著他，不知心裡在想些什麼。他多少是有些觸動的，自己也知道，由於一開始的偏見對寒觴很是提防。寒觴可以是在說謊，也當然有理由說謊，畢竟狐妖們總是很擅長編故事。但至少在這個時候，謝轍選擇相信他，相信這個分明有十足的因果而憎惡人類，卻並沒有這樣做的妖怪。
“嗯，那說說後來的事吧？”皋月君道，“他如何背上罵名，又如何棄你們而去？”
寒觴的表情有了些許微妙的變化。看來比起剛生下來沒幾年的二三事，他與兄弟朝夕相處的數百年，更容易撥撩他的心弦。