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霜月君很確定，那個名為妙妙的女孩已經死去的原因，是因為她親眼見過。
那時她用傘氣劈開牢籠，要救薛彌音出來，她連話也說不清楚，眼睛也餓花了，看不清霜月君背後的天狗。她坐在那兒，一隻乾瘦的手死死抓著欄杆，任憑霜月君怎麼拉扯也不起來。彌音甚至無法將視線集中到她臉上，嘴裡卻輕聲念著：
“——還沒有回來……它還沒回來……”
“誰？誰還活著嗎！”
彌音還未回答，遠處有什麼動物跑了過來。她下意識抄起傘，卻在看清那隻是個小貓時放下戒備。那狸奴毛發很長，很臟，勉強能看出黑白黃三種顏色，白的部分像抹布一樣灰。它似與彌音很熟，擋在她麵前，衝著霜月君與她身後的天狗哈著氣，一副護主的架勢。
儘管天狗隻是輕輕吹了一下，它立刻被風刮倒了，還翻了個跟頭。
三花兒呲牙哈氣時，有什麼東西從嘴裡掉出來，落到彌音的手邊。她回過神，注意力集中幾分，手慌忙在地上抓了兩下，才將它撿起來。那是一枚貓眼石，經過人工細細的打磨，絕不會出現在這種荒山深穀之中。
薛彌音將那枚珠子攥在手心，護在胸前，蜷縮在籠邊閉上眼睛，不動彈了。三花兒貓繞著她轉，喵喵叫個不停。霜月君嚇得以為她死掉了，連忙試探鼻息才鬆一口氣。將彌音架到天狗背上時，她手裡還死死捏著珠子，怎麼也摳不出來。霜月君覺得，這三花兒明顯是個家貓，附近也沒有它能生活的村子，它更不具備在此地生存的能力，興許……是彌音養大的？她所說的“沒有回來”的，該不會就是這個小家夥吧？還不等她做出反應，那三花貓便自覺地跳到天狗背上去，即使明顯顧慮著女孩，還倨傲得很呢。
“我也是等她醒來才知道，她說的並不是貓，而是她的朋友……但她真的沒力氣了，看到友人的遺物，一旦稍作放鬆，便再也打不起精神。堅持到現在，也實屬不易。”
施無棄點了點頭，等她繼續說下去。
“那隻貓是某天忽然出現的。彌音記不太清究竟是同伴們還活著時，還是隻剩下自己以後。不過可以肯定的是，它總是晚上來，所以隻有彌音一個人見過它。這狸奴才半歲大。你知道麼？我們見過的三花兒都是母貓，它卻是個公的。”
“……確實稀奇。三千隻貓中，才會有一隻公三花兒出現。而且公三花最具靈氣，傳言能招財、辟邪、交好運，我倒不清楚是真是假。那隻公三花是玳瑁麼？”
“好運……大約也算吧。花色也不是玳瑁……其實就是長毛土貓，斑紋是圓形的那種。”霜月君拿手比劃了一下，但並不能表示出所以然來，“而且它的臉一半黑，一半黃，中間的線很清楚呢。我記得很久很久以前，你說過，有這樣的貓存在。”
“啊！是了，我知道，也有很多那樣的蝴蝶。但至於貓，我見的實在不多。這還是個公的，可真是難得。”
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“嗯。這貓頗有靈性。我後來才知道，山穀中有一處很不起眼的靈脈，它從那裡穿梭於人類村莊。村子在群山之外，也就是我將她暫時安置的地方。村裡人說常見這狸奴，沒主人，吃百家飯。偶爾它三五天不見蹤影，怕是跑到山穀玩了。那貓確實聰明，為她叼來很多東西。偶爾有金花鼠或鳥雀，大部分時候……是蟲子。她都吃了。”
“她沒有選擇的餘地，”施無棄不斷地歎息，“畢竟生火也做不到。”
“那珠子是它最後叼來的東西，我猜它是找到妙妙了。彌音那孩子緩過勁，立刻跪在地上求我，要去找到那個女孩，屍體也行。我便去了……”
“你隻見到她的屍體。”
“……是。她一側的胳膊和腿兒都被野獸吃掉了，我沒有近看。我想，她也算作回歸大地，便鞠了三個躬，轉身走了。擱以前，我可能帶走她，或者挖個坑埋了。但那死狀太慘，我不敢讓彌音看到，何況……現在的我覺得，屍身若是自然之物所需，或許更有意義。”
施無棄點了點頭，沒有做多評價。他也說不清楚，是不是自己的觀念對她有所影響。
“我告訴她，她哭了好一陣，剛緩過勁來又哭昏過去。但那之後，她再也沒有哭過。在我印象中，她第二次落淚已是前不久的事……兩年前，一直跟著她的三花死了。有個玩樂器的老瘋子相中了她的貓，說要買來做一個叫三味線的樂器。這樂器你聽說過麼？”