“說的可真好。”聆鵷喃喃道，“我還是頭一回聽到這麼蕩氣回腸的事，說書似的。”
“是真是假，你就當聽個樂子。我沒有找地方落腳還有一個原因，就是人們總會說什麼‘家裡還是有個男人好’，然後張羅著給我相親。得了吧，男人管好自己還能有什麼麻煩？甭給老娘添麻煩就謝天謝地了。還有那些說‘有些事隻能男人做’的，也純屬放屁。”
聆鵷歪著頭：“那他們覺得什麼事兒才能男人做？”
“不知道，太監吧。”
寒觴這一笑險些讓口水把自己嗆著。
“所以……其實您丈夫沒死，對嗎？”謝轍小心地問，“隻是在您心裡頭與死人無異。”
“對頭。”她撓了撓脖子，接著說，“不過後來軍隊是回不去了……都不是自己人，而且我還算半個‘逃兵’。這是沒辦法，就做些傭兵的活計，帶著女兒跑來跑去。若是能找個安靜的地方過安穩的日子，誰不想啊。”
他們一陣唏噓。正說著話，就已經從山頂走到山麓間了。遠遠看向山下，穿過一道小樹林後，鎮子的邊界確實有重兵把守，看起來戒備森嚴。離譜的是，有隻飛鳥從裡麵往山上飛，竟然被一箭射下來了。見證這一幕的五人心裡都有點發毛。尤其是聞錚，方才說話還生龍活虎的，這下可變了臉色。
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“壞了……沒想到嚴到這個地步。”她不自覺地攥緊女兒的手，“也不知我妹妹……”
“小姨會沒事嗎？”依然問。
“會沒事的。會沒事吧……”聞錚也不確定。
寒觴自告奮勇：“這樣吧，你們留在這兒，我先下去找衛兵大哥們聊兩句。等弄清情況以後，再回來告訴你們。”
謝轍盯著他：“你可彆想著偷跑。”
“怎麼會？這不是還要為沈夫人和小姑娘想嗎？”
“唉。如此便有勞鐘離公子了。”
沈聞錚行禮道謝，小依然也像模像樣地鞠了一躬。寒觴揮揮手向前走去，讓她們放心。他跑得很快，一溜煙就消失在前方的樹叢，沒了影子。從高處看去，一個紅點很快從樹林儘頭出現，奔向那些密密麻麻的黑點去了。
“鐘離公子的身手可真快啊。”聞錚連連稱讚。
看樣子，雖然沈夫人身手了得，但看不出寒觴的身份來。這倒也省去了兩人解釋他作為一隻狐狸精有多麼“無害”的工夫。他們坐在這裡，又聊了一陣子。過了一會依然說餓了，聞錚就拿出了黃澄澄的餅與他們分享。是她自己琢磨的蜂蜜薯餅，很好吃，就是因為有糖不太耐放，她正愁做多了吃不完呢。蜂蜜大多還是給貴族們吃的東西，這是聞錚自己摘的蜂巢，謝轍和聆鵷都睜大眼聽。這母女倆的見聞比起他們，雖然都差不多刺激，卻更有種為生活所拚命的蓬勃朝氣，那是一種金錢也買不到的力量。在聆鵷聽來，是另一個繽紛的世界。
天色暗得很快，但寒觴儘可能早地趕了回來。他有點喘，畢竟一來一去確實很累。
“居然背著我吃獨食？”他又喘了兩口氣兒才說，“這合理嗎？”
“不給你留著了嗎？”謝轍丟給他一個餅，又問，“打聽到什麼？”
“嚴，確實嚴。現在還能進去，但沒有上頭的命令就不能走了。若是我們早點來，還有機會離開，命令是新到的。馬上過年，為了團圓，有人返鄉有人歸家，一來一去容易把病傳開。不過那群人都沒帶麵罩，他們說，這病……目前隻有被患病者咬傷，見了血才會染上。以防萬一要嚴格起來，還不知年後什麼樣呢。若是那種噴嚏傳染的病，我不建議經過此鎮；但若是這樣……我們保護得當，倒是有機會走。你們說——？”
幾人相顧無言。
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