經過老婦人一番艱難的回憶，事情大致有了點眉目。葉吟鵷在失蹤前沒有任何異常，同以往一樣早睡早起，有空還幫她一起擇菜、打水。二十好幾歲的大活人，不能就這麼憑白消失才對。可是此地治安良好，不如說，人們都沒什麼壞心眼，不該發生拐賣之類的事。如果有外人來到這裡，熱心的百姓也一定會告訴他們。所以目前為止沒有任何線索可言，葉吟鵷這姑娘就是憑白蒸發了。
“一夜就不見了的話……”
水無君有個設想，興許是她自己走的。這裡的人起得很早，睡得也很早，所以天一黑，街上就一個人也沒有了。可她能去哪兒呢？她又想去哪兒？就算有什麼打算，也該等自己來了，打個招呼再說。她是個乖巧的姑娘，不會自作主張，興許讓什麼人騙了……可鎮民說近來沒人出現過呀。但也有可能，是壞人的行事隱蔽？這件事有太多可能，水無君的腦袋裡也亂成一團。但她沒辦法，她還不得不安慰老婦人，讓她先放下這個心結。
老婦人發出“嗚嗚”的哀鳴，卻沒有眼淚，大概前兩天就把自己給哭乾了。她是那麼喜歡這個丫頭，因為自己的疏忽弄丟了她，心裡也並不好受。她就這樣抽噎著，哀歎著。
“可怎麼辦啊，我聽說，外麵的城裡，到處都是會動的屍體，是要吃人的……”
“沒這回事”——水無君該這麼說嗎？她很少騙人，幾乎從不騙人。過去的時日裡，她隻要拿錢殺人，不需要做其他任何多餘的事。語言的藝術，是在她死後成為走無常才不得不了解的事。可她還是不擅長說謊。雖然目前受害地區隻是零散分布的幾處，屈指可數，但她不能保證這些事將來不會變得更危險，範圍更廣。奇怪的是，閻羅魔現在沒有任何命令，或許是覺得事態還沒危急到需要走無常來處理的程度。
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可再嚴重些，他們又該從何下手呢？
水無君現在沒什麼任務要做，但不知道下次黑白無常何時給她傳話。她必須在有限的時間內找到她，確保她的安全，弄清她的情況。水無君當天就離開了鎮子，沿著唯一一條路走出去。她是從靈脈來的，但吟鵷不具備走靈脈的能力，隻要按照正常人的行動軌跡推算出三四天的距離，應該就能確定她的位置。水無君的輕功很好，成為無常鬼後，體力也不再像凡人一樣脆弱，她的速度可以快過任何一匹寶馬良駒。
儘管如此，她還是找了十天十夜。
新年的假期早就結束了，百姓們陸陸續續回到了自己的工作崗位。她路過了兩座大城，四個小村，三片廣袤的林地，還有一座大山，卻沒有打聽到吟鵷的消息。這幾處地方也不在一條直線，而是一個圓弧，大約是以一個小姑娘四天的趕路時間作為半徑。她一無所獲，整個人焦慮得無法安睡。儘管六道無常是不需要睡覺的，她還是感到難以言喻的疲憊。
數百年來，許多事都會讓她感到無力。失敗的任務、無法拯救的百姓們、這片大地上的一切不公——不論人還是妖物。饑荒、戰爭、瘟疫、天災……江湖的每個角落無時無刻都在發生各種各樣的意外，這些意外會發酵，變成一場徹頭徹尾的悲劇。有些本不必發生，有些她尚還能製止。有時一兩個小人物的命運，能讓一切都發生天翻地覆的變革。她早已深諳這點。然而她還是感到從未有過的疲憊……吟鵷就是這樣關鍵的人，那位大人曾這麼說過，她需要前所未有的關注和保護，而自己要做的就是陪著她，設法解開這或許會招致不幸的詛咒。這不比任何一次大型災難要輕鬆簡單。儘管，那位大人的信息給的還是不夠明確……但總是如此。那位大人隻需要將合適的命令交給合適的人選，那人不論做什麼，幾乎都能讓事情按照最完美的方向發展，無關他本人的意願——這便是奈落至底之主的眼界了。
這個任務在她的手中就要失敗了嗎？
不行……本不該這麼結束的。水無君用了更久的時間，去了更遠的地方。每多邁出幾裡地，需要搜尋的範圍就會比先前更廣。她又來到了一片山區，同以往一樣，在當地消息靈通的人或妖怪那裡打聽。也同以往一樣——一無所獲。但是，她依然決定在此地多停留一陣，因為她的黃泉鈴不知與誰發生了共鳴。
有一位六道無常在這附近。
多一個人總是好的，她可以尋求幫助，儘管她過去一直不擅長這麼做。雖然與六道無常同僚們碰麵的機會不多，但他們一個兩個都神通廣大，總能幫上什麼忙的。這附近也算得上荒涼，隻有山腳下有幾座很小的村莊。它們連在一起，還不如她此行見過的最大的那個村子大。那些人也不能給自己什麼有效的信息，甚至很多人連六道無常是什麼都不知道。
在這個年頭還有這樣的人，的確也算得上孤陋寡聞。
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