"這柱子，真有那麼神奇？"
韓非仰頭看著院中那根兩丈高的雪白石柱，忍不住發問。
他們剛才跟著惡夫進了書房，可孟燦一直念叨著要再看看那根柱子，最後乾脆拉著大家又回到院中。
"神奇不神奇，你敲瞧不就知道了？"惡夫笑著遞上一把鐵錘。
韓非接過錘子，在石柱上輕輕一敲，清脆的聲響中，錘頭竟然微微震顫。
他又加重力道連敲幾下，石柱紋絲不動，反倒是將手和胳膊震的發麻。
"這"韓非驚訝地打量著手中的錘子，"此物當真比精鐵還硬？"
"那是自然。"惡夫得意道，"這也是從三合土的基礎上一步步改良來的，當初要不是火藥庫房老塌，我也不會"
"等等！"孟燦湊上前，"太尉，您能給我們講講這是怎麼回事嗎？"
"也好。"惡夫看了看天色，"反正天還早，就給二位說說這其中的來龍去脈。"
他讓人搬來幾張椅子，三人在石柱旁坐定。
"你們應該都知道，最初咱們建房子都是用夯土。"惡夫開始講述，"後來發現摻入石灰和細沙，就成了三合土，比普通土牆結實多了。"
"可是"他話鋒一轉，"三合土還是有缺陷。遇水會軟，受力會裂。尤其是建火藥庫房的時候，動不動就出問題。"
"所以您就開始改良？"韓非問道。
“對啊！”
惡夫露出一絲笑容，“開始的研究思路多少有些問題，配比總是拿捏不準，繼而反倒是將這磚頭先搗鼓出來了！”
“可誰知道磚頭也有問題，有的結實有的跟渣一樣，就決定先全力解決磚頭的問題。”
“後來，我總覺著是這土裡的比例肯定有問題。"惡夫站起身，走到石柱旁邊，輕輕撫摸，"你們先摸摸來，光滑如鏡，這可不是靠蠻力夯出來的。"
孟燦也湊上前摸了摸："確實不一樣。這種手感十分光滑，倒像是玉石"
惡夫笑了，"這可比玉結實多了！二河，去把咱們那些試驗品都拿來。"
"好嘞！！"
不一會，張二河帶人抬來幾塊磚。有的外表粗糙，有的略顯光滑，還有的都裂開了。
"看到沒？"惡夫指著這些磚，"這就是一路試驗過來的成果，全都是為了找尋合適配比的產物。"
他拿起一塊粗糙的磚："就像這塊，石灰放多了，又乾又脆。沙土放多了，又鬆又軟。反複試了幾十次，就是找不到合適的配比。"
"那您是怎麼將這澆築之物弄出來的？"韓非好奇道。
"這事說來話長"惡夫神秘一笑，"有一次，我讓工匠把石灰燒得特彆透，結果發現燒出來的灰有點不一樣，摻了水之後，居然會自己變硬！"
"還有這事？"孟燦一臉不信。
"自然。"惡夫不以為意，"反正我發現了這個竅門後，就開始令分一批人，專門研究燒製的火候，你們猜怎麼著？"
"怎麼著？"
"還真讓我找到了關鍵！"惡夫說到興奮處，手舞足蹈起來，"石灰石要燒到通紅，但又不能過火。時間要足夠長，但又不能太久。”
“這火候掌握好了，出來的料子就跟變戲法似的，能自己凝固！"