蕭楚之頓了頓，聲音中帶著幾分意味深長的冷意：“若真是栽贓，那幕後之人也未免太膽大包天了。如此行徑，無疑是在挑戰我國的底線。陛下雖以兩國和平為念，但若有人敢步步緊逼，那些投機者，也休想全身而退。”
這番話雖不疾不徐，卻讓廳內的氣氛驟然冷凝。
三殿下與多延將軍的臉色皆有些難看，尤其是多延將軍，他的手指微微顫抖，似在壓抑心中的怒火。
三殿下終究是最先打破沉默，他收斂了臉上的笑意，微微頷首：“小公爺所言極是，此事關乎兩國安定，若真是有人蓄意栽贓，我胡國一定會徹查到底，還你們一個交代。”
蕭楚之目光淡然，似笑非笑地看了他一眼：“既然三殿下如此表態，那就最好不過。我此行的目的已達成，告辭。”
他說完，轉身邁步離去，步伐穩健，頭也不回。
等他的身影消失在門口，三殿下的臉色陰沉得可怕，深邃的眼眸中隱隱透出怒火。
他猛地起身，將桌上的卷宗重重摔在地上，轉頭看向多延將軍，聲音中滿是壓抑的怒意：“你告訴我，如此多的細作留在京城，到底是怎麼回事？”
多延將軍低下頭，額上冷汗涔涔，語氣中帶著明顯的忐忑：“三殿下，屬下並無意隱瞞，隻是……”
話未說完，三殿下猛地跨前一步，一拳重重落在他的臉側，聲音冷冽：“沒有隱瞞？細作出事已有月餘時間，為何我至今才知道？你到底在搞什麼鬼！”
多延將軍踉蹌幾步，捂住被打中的臉，眼中露出惶恐：“殿下息怒！屬下的確是怕細作的事情會影響您與皇上的周旋，所以才選擇暫時隱瞞。屬下以為事情已經處理得足夠隱秘，不會被查出來，沒想到他們的反應如此迅速……”
“愚蠢！”三殿下怒聲斥道，拳頭緊握，眼中火光隱現，“你可知，你的愚蠢幾乎斷送了我們的籌謀？若非蕭楚之今日親自登門，我們恐怕還被蒙在鼓裡！”
多延將軍跪地叩首，額頭觸地，語氣中滿是自責：“屬下甘願接受處罰！若三殿下責罰屬下，屬下絕無怨言。”
三殿下深吸一口氣，努力壓下心中的怒火，沉默片刻後緩緩說道：“現在責罰你有什麼用？事情已經出了，關鍵是該如何應對。”
他負手踱步，眸中閃過幾分冷意，低聲喃喃：“看來，他們的皇上早已將細作之事作為一張底牌，用來與我周旋。蕭楚之今日的態度，表麵上是敲打，實際上卻是在傳遞皇上的意圖。”
多延將軍抬起頭，眼神中帶著疑惑：“殿下，您是說……？”
三殿下停下腳步，眼神冷靜如霜：“皇上想借這件事向我施壓，同時為爭取更大的話語權。嫁給我沒問題，但他們顯然不希望隨我回胡國，而是想讓我留在京城，成為質子。”
多延將軍緩緩站起身，臉上還留著被打的紅痕，眉頭緊鎖，眼中滿是複雜。
他定了定神，硬著頭皮開口：“殿下，恕屬下直言，的婚事若以您留在京城為條件，我們寧可不要這樁婚事。”
三殿下聞言，眼眸微眯，語氣冷了幾分：“哦？為何？”
多延將軍拱手作揖，語氣憂慮：“殿下，您是胡國最傑出的王子，是戰場上唯一能與蕭楚之一較高下的人。若您留在京城做質子，胡國將失去最大的威懾力。一旦他們變卦，胡國的處境將岌岌可危，甚至連胡國君主都絕不會同意這樣的條件。”
三殿下聽完，卻不以為然地笑了笑，聲音沉穩而有力：“多延，你多慮了。正因為我是胡國最傑出的王子，所以我的存在本身就是一種震懾。隻要我在京城，胡國的和平便能永續。況且……”
他的目光微微一轉，眸中帶著一抹深意，“是值得的。”
多延將軍心中一震，幾乎本能地抬頭看向三殿下，眼神中滿是震驚：“殿下，您是說……您對殿下動了真心？”
三殿下的神色依舊冷靜，但眉宇間多了幾分柔和，語氣篤定：“是個與眾不同的女子，她的聰慧、膽識和驕傲都讓我敬佩。她不是一個可以輕易被征服的人，而是需要被真心以待的女子。”
多延將軍聞言，神色複雜至極，心中卻升起了一種不祥的預感。
他深吸一口氣，語氣急切：“殿下，無論如何，您留在京城的風險太大。若屬下的擔憂成真，胡國將承受無法挽回的損失。”
三殿下的臉上浮現一抹淡笑，語氣卻篤定而決絕：“多延，有時候，風險和機會是並存的。留下來不僅是為了，也是為了兩國的和平。”
多延將軍見三殿下態度如此堅定，心中愈發焦慮。
他深知自己無法說服三殿下，便隻能暗自下定決心。
他低頭拱手道：“殿下高瞻遠矚，屬下自當效命。不過屬下仍需謹慎行事，請殿下允許我再詳細查清楚此事的利弊。”
三殿下微微頷首，語氣溫和：“你去吧，但記住，不要妄動。”
多延將軍點頭後退，心中卻早已打定主意。
他回到自己的屋子，立刻提筆寫了一封密信，將信放入蠟封，遞給一名心腹：“這封信必須儘快送回胡國，越快越好。告訴陛下，殿下的處境需要儘早處理。”
心腹鄭重點頭，揣好書信後快步離開，多延將軍站在窗邊，看著心腹遠去的背影，眉宇間滿是深深的擔憂。
鎮國公府。
蕭楚之披著一身寒氣推開了府門。
剛踏進蕭家的正廳，就見鎮國公與夫人端坐在正堂之中，仿佛專門在等他歸來。
“楚之回來了？”鎮國公抬頭看向他，語氣中帶著幾分長輩的威嚴。
“父親，母親。”蕭楚之快步上前，拱手行禮，“讓您二位久等了。”
鎮國公夫人微微一笑，眼中滿是慈愛：“這一天天忙得腳不沾地，總算回來了。快坐吧，我和你父親正有事要與你商量。”
蕭楚之依言落座，目光掃過二人，察覺到他們神色間透著幾分不同尋常的興奮，心中不禁多了好奇：“不知父親母親有何吩咐？”
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