第廿六章房玄齡的選擇一）
武德四年二月，李言慶在經曆了近三個月的躊躇後。終於在粵西打開局麵，站穩了腳跟。
不過，這僅僅是一個開始。
雖然奪取了邕州和欽州，但寧長真勢力猶存。
而嶺南馮氏，依舊是搖擺不定，立場並不堅決。李言慶知道，要想使馮氏下定決心，隻有一個辦法：用雷霆手段擊潰寧長真，收複交州。而後馮氏才可能做出決斷。
所以，在拿下宣化之後，李言慶立刻密令手下前往番禺，把言虎和李端召回。
邕州如今是百廢待興，許多事情需要梳理。
麥子仲前期做的非常不錯，給李言慶打下了一個堅實的基礎。
但如果說到大治的程度，相距還非常遠。畢竟這邕州有著先天的不足，無法和中原相比擬。首先，人口稀缺，邕州總體算下來，漢人不足五萬，俚人則占據八萬之多。漢俚的比例嚴重失調，在日後的治理中。定然會產生不可調和的矛盾。
在這方麵，李言慶需要更多的幫手。
李端雖是行伍出身，卻擁有極為豐富的經驗。最重要的是，在他為官的時候，曾處理過對異族的事務。在這方麵，他可以給予李言慶很多幫助，提供許多合適的意見。
同時，李言慶又派人返回襄州，密令朵朵帶人，準備出發。
此時朵朵在襄州已經順利的處理完了白衣彌勒法壇的事務，也是時候可以前來。
徐世績和蘇定方，也進展順利。
李世民在一月出兵，兵抵宜都，將宜都團團包圍。
而徐世績則攻破了義陽，杜伏威狼狽而逃，至京山投奔房玄齡；蘇定方自羅山繼續東進，勢如破竹般，連克光州、廬州、濠州三地，兵臨定遠城下，忽視江都。
徐世績為配合蘇定方的戰略，也揮兵猛進。
在連續攻破了黃州、壽州、薊州、舒州之後，兵進廬州，陳兵於梁山鎮，與蘇定方成掎角之勢，遙指揚州。
一時間，江左兩湖，戰火彌漫。
蕭銑這時候也急了眼。一方麵派兵救援宜都，另一方麵向錢塘的蕭太後求援。
隻是這個時候的蕭太後，已經是自顧不暇。
江左戰局的糜爛，出乎蕭太後的預料。哪怕她已經做好了戰敗的準備，依然未能想到，己方會在這麼短的時間裡，丟失了大半個淮南。唐軍的強勢，令蕭太後惶恐不已。她是個有手段的女人，可畢竟是個女人，在這種狀況下，不知該如何是好。
相反，唐軍攻勢如潮，江都岌岌可危。
蕭太後身邊，有兩大輔臣。
代表著江左本土利益的張仲堅，還有代表著外來勢力的房彥謙。若論親近和信任，蕭太後對房彥謙更親近一些，視為肱骨之臣。可沒想到，就在這關鍵的時候，身為蕭隋鞏固之臣的房彥謙，突然一病不起。
自開春以後，就昏迷不醒。
哪怕是蕭太後命太醫巢元方出麵救治。效果卻並不顯著。
“太後，房老大人怕是不行了！”
靈隱山下西子宮中，巢元方臉色難看的回稟蕭太後。
“老大人身子骨本就不太爽利，他生於北方，卻常駐於江左，不免有水土不服。
加之老大人已過了六旬，身體越發衰弱。近來忙於政務，以至於身子骨越來越差……臣醫術不高，難以救治。若是孫思邈孫聖嬰在的話，也許能拖延一二。”
已年過五旬的蕭太後，美豔依舊。
隻是在那嫵媚的眼眉之間，呈現出一絲老態。
眼角的魚尾紋，已變得非常清楚……她峨嵋緊蹙，許久後檀口輕啟道：“敢問老大人還有幾多時日？”
“也就是在這幾日的光景！”
蕭太後不禁歎了一口氣，仿佛自言自語的說：“都走了，都走了……留下我孤兒寡母，又當如何是好？莫不是這天意如此，我隋室終究是無法保全這祖宗社稷嗎？”
雖然巢元方說出了孫思邈，可蕭太後也清楚，難以挽回。
且不去說孫思邈如今蹤跡全無，不曉得在什麼地方。就算知道了，也難以保住房彥謙的性命。
沉默片刻後，蕭太後突然起身。
“備車，哀家和聖上這就去房府探望老大人。”
“太後，天已經晚了……”
“哀家知道，但哀家若見不得老大人，今晚恐怕也休息不得。”
內侍們知道蕭太後主意已定，也就不再阻攔。蕭太後換上了一身便衣，帶著略顯困倦之意的小皇帝楊過。登上了宮門外的馬車。房家的宅子，距離西子宮並不算遠。不一會兒的功夫，一行人就來到了房家的大宅門口。隻見大門緊閉，門頭上懸掛的兩盞氣死風燈籠，在夜風中輕輕搖擺，透出一股無名的悲愴之氣。
內侍上前叩門，不一會兒的功夫，大門開啟。
“這麼晚了，誰啊！”
“速通稟主人，就說太後和陛下前來探望。”
那門子顯然是沒有反應過來，愣了一下之後，目光越過了內侍的肩膀向外看去。
不過當他看清楚了馬車前的那麵旗子的時候，立刻變了臉色。
房家，是山東豪族。
若是在中原地區，也算不得什麼名門。
可這是江左，說句不好聽的話，蕭隋朝廷能夠立足江左，房家起了關鍵的作用。
所以，房家的門子，又豈能看不明白那旗子的來曆？
連忙ou出恭敬之色，一麵派人通知內宅，一麵跪伏在地，迎接蕭太後祖孫。片刻功夫後。就見從內宅走來一個少年。看年紀倒也不大，十餘歲的模樣，卻透著一派端莊老成之氣。
“臣房遺直，接駕來遲，請太後聖上恕罪。”
“這是房老大人的長孫，也是房玄齡房大人的長子。”