隻是，日子就此過的清苦不說，關鍵是當年駕駛千噸貨船的風光和地位就一去不複返了。
眼見年紀越來越大，就是打短工也漸漸沒人來找他了。
何老大想著自己這輩子也許就這麼過去了，下來就要靠接了自己手藝的兒子養老了。
正在他意興闌珊，準備低頭認命的時候，長江公司找上門來了。
長江公司來人開出的條件馬上就讓已經心冷如灰的何老大瞬間就熱血沸騰起來。
船長！
記住，不是大副了，而是地地道道、如假包換的一船之長，而且還是自己熟悉的旗昌洋行的火輪，就說你乾不乾？
乾！怎麼就不乾了呢？
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何老大仿佛吃了春藥一般，馬上就從60歲的年紀回到了壯年時期。
先不說人家開出的武漢來回一趟就給100大洋的酬勞，而且隻要答應下來，當場就給了50大洋的預付金。
就是不給錢白乾，何老大也不想錯過這個讓自己再次崛起，再次體現自身價值的機會。
但是他的老婆和親朋好友都不想讓他接這個冒著生命危險的活計。
現在誰不知道長江航道上水匪如雲，這種形勢下你開著一條裝滿貨物還毫無防衛能力的貨船出去，豈不是如小兒持金過市，那還能有個好？
而且這些年聽說那些水匪也越來越不講規矩，動輒就殺人毀船，你就是有錢賺也沒命花啊！
但是，現在的何老大已經鐵了心要接這趟活計。
不僅僅是長江公司的人一再保證他們已經跟沿線的水匪談好了條件，交足了過路費，而且來招聘的當事人還表示自己也親自壓運等等。
即使就是有危險，何老大也不想推掉這份工作。他知道自己已經老了，以其在家過著渾渾噩噩養老等死的清苦日子，不如冒險一搏。
何況代表長江公司來招攬的人可不是什麼無名之輩，而是青幫大堂口的管事，人稱萬把頭的萬爺。
這等身份的人都願意隨船壓運，與你同生共死，你還怕個球？
就這樣，何老大就成了長江一號的船長，而他的兒子何水生自然不放心讓自己的老子一個人出來冒險，也就成了這條船的大副。
而此時的何老大一聽見剛才有木船堵住河道，頓時就警覺起來。
他當年可是遭過水匪搶劫的，好歹知道一些水匪常用的伎倆，馬上就嗅到了一絲不尋常的意味，當下就轉頭對哪個叫小六子的船員吩咐道：“你去，快去把萬爺叫來。”
然後又對著自家兒子說道：“水生，再加點兒速，趕快過了這一段狹窄水道。”
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