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要說程前上將也是民國老資格的將軍了，奈何已經多年未帶兵，更是沒有自己的直管部隊。在民國這種手上沒有兵，講話無人聽的大環境下，已經屬於過氣的將軍，怎麼可能指揮得動來自三個體係的部隊。
眼見晉東部隊群龍無首，南京方麵就與閻大帥協商，調時任第二戰區副司令的黃上將擔任晉東戰場的總指揮。
這黃上將又是何許人也？
黃上將在民國軍界也算是個有名人物，其人早年出身桂係，曾經跟廣西王李大帥相交莫逆並被依為左膀右臂，在桂係穩坐第二把交椅。
後來此人與桂係另一個大佬白上將交惡，加上又中了校長最擅長的分化之計，就不得不脫離桂係到南京軍委會擔任了一個高級參議。
黃上將在南京期間與時任總參謀長的程前上將交好，所以在程前上將自認無法親臨前線指揮的情況下，就推薦這位黃上將掛了個第二戰區副司令的名頭作為晉東地區的前敵總指揮。
這個黃上將已經多年未經曆戰事，對日軍的戰術戰法並不了解，一上來就按照以前的經驗四平八穩地部署晉東的防禦，將本就不多的兵力派遣在北至龍泉關南到九龍關、馬嶺關150裡寬的第一線，後麵亦沒有預備隊，這樣的布置倘若日軍捅破一個地方，全線都會崩潰。
此時日軍已經占領了河北全境，為了穩固占領區，自然要留下部分兵力駐守各大城市，再加上校長已經發動了淞滬會戰，日軍在南方的兵力不足，又從華北抽調了不少部隊前去支援，這次進攻娘子關的主力就是日軍沿正太線策應的第20師團。
日軍20師團成立時間較晚，但也屬於甲種師團，下轄第39和第40兩個步兵旅團，以及騎兵、炮兵、工兵、輜重兵各一個聯隊，常年駐紮在朝鮮。
七七盧溝橋事變後，20師團是日軍第一個全員抵達河北戰場的師團級單位，可謂侵華日軍的急先鋒。
20師團雖然不如第5師團那般聲名赫赫，但好歹也是甲種師團，戰鬥力也不容小覷，先後參加了攻占北平、南口、保定、石家莊等戰鬥，現在又成了第一個進犯晉東的日軍，氣焰非常囂張。
20師團的先鋒部隊於10月10日進入娘子關一線後就在飛機的掩護下對關口發起了進攻。
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隻是，娘子關自古以來就是華北地區的軍事要塞，曆史上曾發生過多場重要的戰役,就是因為其地理位置正處於太行山進入山西的咽喉要道，地形以峽穀為主，山峰陡峭，河流湍急，城關居高臨下，山路陡峭崎嶇，實是一道易守難攻的雄關。
而此時的娘子關正麵有陝西調來的27路軍第31和42兩個師防守，雖然戰鬥力不如日軍，但坐擁如此險峻的關隘，加上山高坡陡，日軍隻是做了幾次試探性攻擊就知道正麵強攻短時間內恐怕難以攻克。
正麵攻擊受阻，日軍自然就用上了最擅長的分兵迂回戰術。
於是，日軍20師團師團長川岸文三中將就指派39旅團沿娘子關東側迂回，攻擊與娘子關互成犄角之勢的雪花山。
雪花山作為娘子關東側的屏障，重要性自不必說，隻是這裡的地形雖然也算險峻，但是四麵都是緩坡，如若敵人仰攻，登山難度比起娘子關那邊就要輕得多。