朝鮮北部是高聳的蓋馬高原、狼林山脈，中原王朝軍隊想要翻越過去難於登天，唯一的入口是在西北角上跨過鴨綠江，沿西部沿海平原進攻。
朝鮮的地形特點是東高西低，除太白山脈為南北走向之外，江南山脈、妙香山脈、北大峰山脈、阿虎飛山脈、馬息嶺山脈、廣州山脈、車嶺山脈、蘆嶺山脈、小白山脈、慶尚山脈，幾乎全是東北~西南走向的。
山水總是相連的，因為山脈是東北~西南走向，所以江河也必定是東北~西南走向。
朝朝鮮重要的戰略據點，幾乎都分布在西部沿海的平原上。
而每一個戰略據點，都有山脈或者江河作為屏障。
想要占領朝鮮東部和南部，由北向南依次需要攻克的據點包括:
1/鴨綠江邊的義州城，這是從遼東進入朝鮮的門戶。
2/清川江邊的安北城，地勢十分險要，當年唐太宗李世民就是在這裡久攻不下，後勤補給斷絕後悻悻而歸。
3/大同江邊的平壤城，這一帶是朝鮮北部最大的平原地帶。
4/開城，四周是星羅棋布的丘陵，易守難攻。
5/漢江邊上的漢城，朝鮮的王京，當年壬辰倭亂碧蹄館之役就發生在這一帶，大將李如鬆吃了大虧。
6/車嶺山脈與蘆嶺山脈之間的公州、全州。
7/南部沿海的羅州、晉州、金州、慶州。
老將劉鋌全程參加了二十多年前的朝鮮之役，他對熊廷弼和袁崇煥說:
"在朝鮮打仗，唯一行得通的戰術是逢山開路，遇水搭橋，有寨拔寨，有城攻城，隻能用蠻力硬打，根本沒有用奇謀的餘地。"
當年李如鬆、劉鋌入朝，一路狂飆猛進打到了漢城，卻拿盤據在南部沿海的全羅道和慶尚道的倭軍一點辦法也沒有。
原因很簡單——補給跟不上了。
朝鮮之役，朱翊鈞最高峰也隻派出了四萬軍隊，一是無兵可調，二是以朝鮮狹長的雞腸子似的地形，派太多兵也施展不開。
朝鮮之役，斷斷續續打了近八年，原因就在這裡。
攻打朝鮮，必須速戰速決，一旦陷入曠日持久的拉鋸戰，後勤補給必然崩潰。
隋文帝楊堅一打高句麗，隋煬帝楊廣三打高句麗，全都以失敗告終。
唐太宗李世民再打高句麗，依然沒有打下來。
直到唐高宗李治，才終於拔掉這顆眼中釘。
楊堅、楊廣、李世民采取的策略都是由北往南打。
隻有李治，采取的策銘是聯合新羅和百濟，南北夾擊高句麗。
袁崇煥十二萬大軍陳兵鴨綠江邊，外加二十萬民夫，共三十六萬人，每天至少要消耗八十萬斤糧食，這是一個極其恐怖的數字，每拖延一天，都是一個巨大的損失。
常洛製定的是水陸並進南北夾擊的戰略，可是明朝的水師實在是太菜了。
孫傳庭被任命為南路主帥，征調山東、福建、浙江三省水師。
三省水師提督一聽要遠赴朝鮮南部海域作戰，爭相訴苦。
這個說：＂船小難渡遠海，隻能在近海作戰。“
那個說：＂船上火炮陳舊，不堪使用，需要換了好炮才能出海。“