就在眾人剛進飼養室，一個佝僂的老頭從另一間飼養室出來，看著眾人就跟了進來。
“你們是逃荒來的吧？”
“嗯嗯……老哥哥，您是飼養員吧？”
老頭點頭：“經常有逃荒的在這借宿，飼養室這裡有鍋灶，後邊有乾柴，你們可以自己煮東西吃，不過乾柴用了要自己補上，後邊的山梁上有片樹林，枯樹枝都可以撿。”
“太謝謝老哥哥了，我們出門一個多月了，這是碰上好人了啊！”
老頭沒有多餘的廢話，說完就轉身出去了。
古孝賢把南瓜放在炕沿上，然後打量了一下鍋灶的情況。
這是連炕的爐灶，煙囪設置在屋子外邊，做飯的熱力通過土炕的煙道排出去，做飯連帶燒炕一舉兩得。
古小滿去屋子後邊搬進來乾柴，準備點火煮粥。
爐灶上的鍋是那種農村常用的大號鑄鐵鍋，這玩意長時間不用的話會生鏽，但是看這口鍋黑油發亮，一看就是經常有人使用的。
“這地方應該經常有逃荒人借宿，你們看這鍋也沒啥鏽跡呢！”
古孝賢的話沒人接茬，因為大家都眼巴巴的看著南瓜呢！
於是他不再廢話，爺倆一個切南瓜，一個加水點火，沒一會功夫，飼養室就升起來濃濃的煙火氣了。
那時候飼養室都是土木結構，耗子會打洞弄穿牆壁或者地麵，飼養室的鍋灶和土炕中間可能是哪裡被耗子打穿了，於是點起火後屋裡就成了雲山霧罩的了。
“咳……咳咳！”
最先受不了的就是勝利娘，她本來就已經咳嗽的臨近崩潰，這做飯的煙火氣頓時讓她劇烈咳嗽開了。
“任老弟，你帶妹子出去吧，這煙熏火燎的她恐怕受不了啊！”
“……嗷……咳！”
然而就在古孝賢話音落地的同時，勝利娘突然從喉嚨裡發出一聲哀嚎，緊跟著就是一大口血噴出來，然後就雙腿蹬直，直挺挺的往後倒去。
任栓柱一把扶住她的後背：“她娘……孩她娘……”
男人帶著哭腔的泣血呼喚中，女人卻沒有任何回應。這個悲慘的女人，倒底還是倒在了逃荒的路上，帶著她的病痛和不舍，無奈與心酸，扔下自己的丈夫和孩子，永遠的閉上了眼睛。
後來有人說，通往信念之地的逃荒路兩邊，埋葬著無數心有不甘的冀州、魯州、晉州以及皖州的逃荒人。
“娘……”
任勝利先是愣了十幾秒，然後噗通一聲跪在土炕跟前，抱著母親的雙腿號啕大哭。
說到底他隻是個少年，縱然被歲月狠狠地打磨，也改變不了孩子的天性，他需要自己的母親。
之前的娘雖然成天躺著，容貌枯槁，但是他隻要呼喚一聲娘，就有人給他回複，哪怕回複的有氣無力，那也是娘親的回應。
任家父子眼瞅著娘因為病痛一天天虛弱下去，他們卻無能為力，到最後甚至連一天一碗的麵糊糊也保障不了，最終帶著遺憾撒手人寰。
兩滴濁淚混合著煙塵掉落在任栓柱的腿上，這個辛苦了半輩子的農民再也忍不住了，他抱著妻子的屍體號啕大哭，眼角卻沒有眼淚流下來，可能眼淚早就在逃荒路上流乾了。
隔壁屋裡的佝僂老頭聽著哭聲，往這邊屋裡裡看了一眼，然後一聲長歎，拿起了自己的煙鍋。