沈母一路風塵仆仆地回到了京城，她稍作休整之後，便馬不停蹄地向宮中遞了牌子，準備進宮請安。當得知母親將於明日入宮時，沈眉莊心中滿是歡喜和期待。於是，她早早地吩咐貼身丫鬟采月去通知弘昶，讓他中午務必過來一趟，也好拜見一下自己久未謀麵的外祖母。與此同時，沈眉莊還精心地安排好了沈母平日裡最喜愛的茶水和精致可口的糕點。
明日原本是各宮嬪妃前來承乾宮請安的日子，但由於沈母要來，沈眉莊特意派遣宮人前往各宮傳話，告知她們此次請安可以免去。這樣一來，她便能全心全意地陪伴母親，共享天倫之樂。
次日清晨，天色剛剛破曉，沈眉莊便迫不及待地起身，匆忙呼喚采月前來伺候梳洗。采月看著自家主子一反常態的急切模樣，忍不住笑著打趣道：“娘娘往日裡起床總要磨蹭上好一會兒呢，今兒個卻為了夫人變得如此迅速！”
聽到采月的話語，沈眉莊微微一笑，眼中流露出對母親深深的思念之情，感慨地說道：“母親陪著父親在濟州，難以時常進宮探望我。算起來，本宮已經許久未曾與母親相見了，如今能有機會進宮，本宮自然是心急如焚啊。”
聽聞此言，采月的神情忽然間變得有些低落，她輕聲說道：“奴婢自從進宮之後，也未曾再有機會見到過家人。不過好在能夠通過書信往來，知曉父母親和家中親人一切安好，這也就心滿意足了。”說罷，采月輕輕歎了口氣，繼續手腳麻利地為沈眉莊梳妝打扮起來。
“采月，八月底可不就是你的生辰了，等到那個時候你就滿24歲嘍。唉，真不知道母親是否已經幫你覓得一門好親事呢？不過呀，本宮給你們姐妹倆準備的陪嫁之物可是早就備妥了。隻盼著你能早日出宮去與家人團聚，往後可要儘心儘力地孝敬你的雙親！”沈眉莊語重心長地說道。
采月微微頷首，輕聲應道：“多謝主子的關懷和賞賜。”
其實這皇宮哪裡是什麼好去處，對於像采月、采雲這樣的婢女而言，既然身為人奴，那就必須全心全意地侍奉自家主子，將主子交辦的每一件事情都辦得妥妥當當的才行，而且千萬不能犯下任何差錯。自從進宮之後，采月更是時時刻刻都提心吊膽、小心翼翼的，無論是說話還是做事，都是謹小慎微、如履薄冰，唯恐稍有不慎便會招來殺身之禍。
想當初入宮之前，夫人曾經親口許諾過，隻要自己能夠平安無事地待到出宮之時，就會解除她們一家人的奴隸戶籍，從此恢複自由之身。倘若不幸自己為主子殉命於宮中，那麼不僅會立刻釋放全家人的奴籍，還將會額外賜予她家整整五百兩銀子，並且準許自己那尚年幼的弟弟進入沈家的族學讀書。
如今主子已經貴為皇貴妃了，自己也要出宮了，雖然很舍不得主子，但是她也時常憧憬著出宮後的日子，不必再為奴為婢，嫁個人過些平常日子。
沈眉莊梳洗打扮好後，便換上了常服，在榻上等著沈母進宮，采雲早早的就等在宮門口了。
采月腳步輕快地走向小廚房，精心挑選了各種食材和茶具，仔細地製作出精致可口的糕點，並泡好了香氣撲鼻的茶水。就在此時，宮道上傳來了一陣輕微的聲響，隻見一頂裝飾精美的軟轎正緩緩朝著承乾宮而來。
采雲遠遠望見這頂軟轎，臉上立刻洋溢起興奮與喜悅之情，她一路小跑著衝進宮殿，聲音清脆地向裡麵稟報：“娘娘，夫人到啦！”
聽到這個消息，沈眉莊急忙起身，快步走到殿門口，滿懷期待地向外張望。
不一會兒，軟轎穩穩地停在了殿前。采雲趕忙走上前去，小心翼翼地扶住沈母的手，幫助她從轎子裡下來。沈母一下轎，便微笑著整理了一下自己的衣衫，然後邁著端莊穩重的步伐走進大殿。一見到沈眉莊，她便屈膝行禮，恭敬地說道：“皇貴妃娘娘萬福金安！”
沈眉莊連忙迎上去，雙手輕輕扶起沈母，眼中滿是歡喜和親切：“母親快快請起。”說著，她攙扶著沈母一同向內殿走去。
進入內殿後，沈眉莊和沈母先後在榻上坐下。這時，采雲見機行事，輕聲對一旁的采月說道：“快去把茶水和糕點呈上來。”采月應了一聲，轉身離開。
待采月端著熱氣騰騰的茶盞走過來時，采雲也緊隨其後，手中托著一盤擺放得整整齊齊、色香味俱佳的糕點。
沈母細細端詳著眼前的女兒，目光中流露出關切之意：“娘娘看上去似乎比上次消瘦了一些呢，莫不是身子哪裡不舒服？”
沈眉莊聞言微微一笑，嬌嗔地回答道：“哪有的事啊母親，我不過就是最近胃口稍差些罷了，您看我的衣裳尺碼可都還跟從前一樣呢，您就彆擔心啦。”說完，她伸手輕輕拍了拍沈母的手背，示意她安心。
“母親，您快來嘗嘗看這如意卷味道如何？”沈眉莊麵帶微笑，小心翼翼地將一盤精致的糕點輕輕地推到沈母麵前，眼神裡滿是期待和歡喜。
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