一晃快到了會試出榜的日子，京城裡開始了一年一度猜誰能上榜誰不能的遊戲。
有些酒樓甚至會私下組織押局。
今年的大熱門自然是魏天賜和元慕聲。
至於支持的理由，民間聲音各執一詞。
有人說魏天賜的才華早已被看見，先前他寫出來的那篇得到竇首輔讚賞的文章就是最好的證明。
再怎麼樣會試都不應該會太差。
有人說元慕聲自小在京城就享有盛名，雖說前五年不在京城了，但他能得到陛下太子親自教導，才學定不會差。
也有人跳出來質疑元慕聲。
“他憑什麼直接參加會試？他明明都沒有考試資格？！”
“你們等著看吧！魏天賜一定會被各種理由刷下去。”
“為什麼？就因為他已經得罪了公主，那可是皇家！是太子的親妹妹！得罪了皇家還會讓他繼續考試當大官？！”
“說得對！太子能把元慕聲塞進去考試，就能利用權力改變考試結果！”
“所以魏天賜哪怕有才也會被打壓的！”
“那這樣日後我們寒門子弟還哪裡有出頭之日？科舉考試本來就是為了我們這些無權無勢的人能有一條路……”
“陛下登基這麼多年，向來公平公正，太子還沒……就這麼罔視陛下！”
……
這股輿論不斷發酵，從最開始猜測元慕聲的才能，再到質疑他的考試資格，最後竟然發酵成元成亂用權柄。
墨雪把這些話轉述給元昭後，元昭垂眸思索了片刻。
墨雪有些擔憂，提議道：“殿下，需不需要我們的人暗中為大公子說話？”
元昭搖搖頭，“沒點膽子的誰敢公然質疑和挑釁未來儲君？”
“您是說，是有人故意在背後……”墨雪明白了一些，“會是魏家人嗎？”
元昭想了想，否認道：“不見得，能敢一下上這麼大手的恐怕另有其人。”
墨雪沒再說話，若不是魏家人，再往上走就不是她一個暗衛能觸及得到的了。
故而元昭隻是吩咐她，“讓魏家那邊的人繼續盯著魏家的動靜。”
墨雪點頭，悄然退下。
元昭想著去趟東宮見元成，正準備喚甘棠，就見甘棠進來了，“殿下，鄭公公來了。”
……
元昭帶著元知知一起進了宮。
雖然鄭祿沒說為著什麼事，但她直覺和元慕聲的事有關。
到了勤政殿，鄭祿先進去看了一眼，出來時麵色有些怪，隻跟元昭說，“殿下稍等片刻，貴妃娘娘正在裡頭。”
元昭微微點頭，等在外麵。
沒一會兒，淑貴妃從裡頭搖曳著身姿出來，滿麵春風看向元昭，似乎並不意外她會在這裡出現。
“昭和……多年未見……”
她看向元昭的眼神裡，有絲絲恨意。
這是元昭回京後第一次見淑貴妃。
她的容貌比起十年前絲毫未老，甚至更加雍容華貴。
也是，母後走後她便在宮中盛寵不衰，又執掌鳳印，用最精貴的補品養著，又怎麼會老呢？
看到她，元昭不禁想，若是母後還活著，現在會是什麼模樣呢？
她的眼裡劃過一絲哀傷，隻是微微點頭向淑貴妃致意。
元知知在她懷裡，直愣愣盯著淑貴妃。