京城內大小私塾若乾，書院卻隻有一處，便是位於東邊的“慶元書院”。
這所建都時遵旨造建的官家書院，起先隻有權貴家的兒郎可以入讀，直至當今聖上繼位，下旨開放女子可以入學，如今隻要家裡條件允許，又能通過入學考試，女子亦可前往書院就讀。
雖有父親從小教導聖賢典籍的緣故，但入學考試卻是何淑蘭自己應試，六歲入學，既是有史以來最小的女學生，亦打破了書院的八歲最低年齡線。
一時間名動京城，也引領起女子入學的風潮，即便去不得書院，各類大小私塾裡的女學生也是眼見著翻倍增加。
“神童。”傅寧玉忍不住感慨。
海棠一聽，卻是哭笑不得地回了句：
“小姐您還是這樣，當著麵怎麼都不肯誇，沒見著的背地裡，卻是毫不吝嗇對淑蘭小姐的誇獎呢。”
傅寧玉有點兒語塞，原主以前還這樣的嗎？
“本就是顯見的事實，你以為那些個書籍，單單熟讀會背便成事嗎？還得有自己的領會見解，一個六歲的女娃娃便有如此能耐，不是神童是什麼？”
傅寧玉這倒不是臨時杜撰，就以前看過的對古代學人的研究，想想那些書籍，用她一個現代成年人的目光來看，單單書本上的字都覺著晦澀，更彆提還要吃透意思得出自己的理論。
“海棠不懂這些，要不說小姐您能跟淑蘭小姐說到一塊兒去呢。”
“書院的事，到底是怎樣的？”傅寧玉怕再扯又遠了，於是主動把主題找回來。
那天正是書院半月一休的日子，除了傅寧玉和何淑蘭這兩對主仆，還有另外兩個人，是何淑蘭家鄰居、周家娘子和她那個八歲的兒子，說是領著先去見先生。
按理說，不是書院的人，門房一般都不會放人進去，但何淑蘭早已是書院的名人，門房見她帶的也是位女子，報了名號，知道是戶部郎中的親戚，加之何淑蘭的課上教習當時也正巧從外邊回來，聽知來意，便也跟門房交待了一聲，如此一行人得以順利進了書院。
周家娘子先行領著兒子去找先生，何淑蘭則帶著傅寧玉在書院裡大致走了一圈，主要還是看了下日常的學堂和課間休息吃飯的地方，最後便在書院的茶室坐等周家娘子。
這一路聽下來，傅寧玉逐漸意識到，這確實是個架空雜糅的世界，自己不該時刻對照原有對於古代的認知。
譬如眼下書院這件事，首先在教育製度上就跟現實有很大的出入，也找不到可以準確對照的朝代，倒不如完全撇開已有的知識，避免被硬性框住，造成更多的混亂。
這邊還正想著，就聽海棠試探地在問：“小姐可還記得當時見過的那名教習？”
傅寧玉搖了搖頭。
海棠歎了一聲：“那天周家娘子中途來過一趟茶室，把淑蘭小姐喊了去，小翠便也跟著她家小姐過去，過了一會兒，忽地便下起雨來，我便跑去門口馬車那裡取了傘來，結果折返的路上卻發現小翠昏倒在地上。”
傅寧玉眼睛“倏地”一下瞪大。
“小姐彆怪罪，這事我當時沒敢說太清楚，怕嚇著您。”
“昏倒在書院裡？”傅寧玉急問。
海棠點點頭：“就在前往茶室的路上。”
“你不是說出去拿傘？”
“是的小姐，我已經拿了傘，折返回來，還沒到茶室呢，就廊下拐角的地方，小翠就昏倒在那裡，人半倚著身後的樹。”
“小翠不是跟著淑蘭出去的？她昏倒了，那淑蘭呢？”
海棠搖搖頭：“當時隻有小翠。我怕這雨越來越大，便想著跑回門房去喊人，結果剛走出去兩步，就碰見淑蘭小姐了，便也趕緊將小翠的事一說，淑蘭小姐抬腿就走，我也不敢耽擱，便跟著她去。”
“然後呢？”
“小翠是被打昏的，頭都破了，淑蘭小姐伸手扶的時候，還弄下來一手的血，我被唬得不行，淑蘭小姐卻還鎮定，趕我快些去叫人，待我喊了人來，小翠還倒在那裡，淑蘭小姐卻已不見蹤影。”
“等等！”傅寧玉抬手止住海棠，聲音不自覺也提高了幾分，“我且問你，這都是幾時發生的事？彼時我與姐姐幾歲？”明知這麼問太過生硬突兀，但此時也顧不上了。
海棠一聽也覺奇怪，但嘴上卻也老實回答：“是前年剛過完中秋，小姐您十三歲生辰宴的第二天，淑蘭小姐大您兩歲。”
前年剛十三歲的自己，今年中秋還未至，如此說來，如今的何淑蘭也才十六。
不是傅寧玉要瞎想，丫鬟被打昏，求救中途小姐又不見了，這故事情節怎麼看都像會發生什麼不太好的事。
於是她便又追問：“淑蘭，淑蘭如今可還好？”
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