盛夏時節往南行，自然是越走越走越綠油油。蛟州雖然算不上長夏無冬，但也的確是水鄉了。
自蛟河入渡龍峽是朝南，故而西側是右手邊，就在峽穀西側河邊，有一間沒名字的客棧。
一大清早的，有個五大三粗的漢子已經上了一趟渡龍山，砍柴歸來了。好家夥，背著一大捆柴，像是扛著一座小山。
有個穿著白色衣裳的少女自客棧走出，少女模樣極好，小小年紀便有一雙如絲媚眼，甚是惹人憐愛。
壯漢瞧見少女走來，便笑著問道：“小淓今日不是休息嗎？這麼早，要去哪兒？”
月淓聞言，笑著答道：“虎叔叔，我娘說讓我去買幾床被褥，給香芸姐姐跟香藤送去。”
壯漢點頭道：“多買幾床，咱們這兒還有人要來呢。”
月淓點著頭：“好，知道了。”
背著柴走到大門口，碼放整齊之後，壯漢擦了擦額頭汗水，從後門走進了客棧。
有個係著圍裙的婦人正在忙活著蒸包子，鍋裡熱氣騰騰。
婦人轉頭一看，便笑著說道：“虎孥，洗手吃包子。待會兒等月淓回來了，你跟她上山一趟，給嶽先生跟那三個孩子各給點兒，香芸的酒最近賣的可好了，可不能把她餓著。”
壯漢點頭道：“好。”
半年前買山之時，薑小寒來了一趟，給虎奴兒改了個名字。
薑小寒說，他不再是誰的奴隸，以後就叫虎孥。
啃了一口包子，虎孥便說了句：“昨夜我去了一趟西河鎮，搶人媳婦兒的爛人被我打死了。現如今的神水國與前幾年不一樣了，有一群勞什子黑衣人專門查這些事情。雖然神水國欠東家人情，但咱們東家現在名聲確實不好。”
提起這個，靈眸便無奈一笑，搖頭道：“也不知哪兒傳出來的，那些吃飽了沒事兒乾的家夥，一天天的，儘汙蔑人了。也不曉得老酒鬼見到東家沒有，不知道他什麼時候才回來。”
羅家店是劉暮舟所行江湖的起點，靈眸母女來此四年，便意味著劉暮舟離鄉，也已經四年了。
說著時，靈眸突然一皺眉，沉聲道：“有人去東家宅子了。”
虎孥聞言，轉頭往蛟河邊上看了一眼，然後笑著說道：“老前輩回來了。”
此時此刻，有個酒糟鼻老者帶著個紅衣小姑娘，推開了好幾年不曾有人住的小院兒。
夭夭站在門口，愣住了。
小姑娘怎麼都沒想到，那般大方的哥哥，是在這破屋子裡長大的？破碎瓦片上覆蓋著茅草，一看就是漏水了沒法子，隻能以茅草湊活。
一轉頭，連屋簷下的水缸都是焗過的。
夭夭往前走了幾步，見門上著鎖，便轉頭望向了胡老漢。
“胡爺爺，沒鑰匙嗎？”
正此時，有個掛著圍裙的女子小跑過來，“有的有的，鑰匙在我這裡。”
靈眸早就是南北兩鎮出名的俏寡婦，這一番跑動，引得蛟河兩岸不少忙碌的漢子側目而來。其中一艘船上，便有巡視河道的宋家家主。
中年人見幾個陌生人走入了劉暮舟的老宅，眉頭便皺了皺，問道：“這女店主怎麼會有野孩子家的鑰匙？”
宋青麟的爹，私下裡一直稱呼劉暮舟為野孩子。沒叫野種，已經算是他嘴上積德了。
劃船的漢子搖了搖頭，“不知道，東家你看，院子裡還有彆人。”
宋家主皺了皺眉頭，沉聲道：“船靠過去，我去瞧瞧。”
此時此刻，靈眸已經進了院子，笑盈盈為夭夭遞去鑰匙。
“你是夭夭對嗎？我叫靈眸，替東家管著客棧。”
夭夭咧嘴一笑，“狐狸姨姨，我知道。謝謝你，我先看看哥哥的屋子，待會兒我還要去祭拜……宋伯。”
夭夭不太喜歡稱呼宋橋為宋伯，但劉暮舟是怎麼叫的，她便也改了口。
打開那隻其實不用鑰匙也能扯開的鎖子，夭夭推開大門，卻沒有灰塵落下。
靈眸笑著說道：“隔三差五就回來打掃一番的。”
夭夭嗯了一聲，邁入大門，巡視了一圈兒，淡淡眉毛便擰在了一塊兒。
說是家徒四壁，都算誇獎了。
屋子裡就一張四方桌子跟一張床，桌子一條腿短一截兒，墊著瓦片。床上的被褥到處是補丁，床底下穿爛的草鞋擺了一排。燒水的茶壺蓋子跟壺是單獨配的，壺嘴兒隻有半截。
四麵漏風的屋子，使得夭夭深吸了一口氣，呢喃道：“小時候這麼苦啊？”
靈眸聞言，走到門口，輕聲道：“是啊！我第一次來，也覺得怎麼會這麼苦。”
夭夭聞言，轉頭望向胡老漢，問道：“胡爺爺，能不能讓哥哥提前回來，咱們修一修屋子？”
胡老漢打了個酒嗝兒，“不行，他運氣太差，出門不滿十年就返鄉的話，會連累我們的。”
正此時，門口出現了一位錦衣中年人。
“你們是什麼人？私闖民宅？”
夭夭聽見之後，小步跑出來，輕聲道：“才沒有，這是我家，我哥哥是劉暮舟。”
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