想起方才老爺子的氣洶洶的架勢，兩人都吐吐舌頭。染墨好奇吳少他爹年紀夠大的。
擎勝解釋說吳伯父是老來得子，對吳少打小疼愛，好在吳少並未被溺愛壞了，為人謙和優秀，從不惹禍。隻是沒想到眼下卻給他爹帶來這麼個大難題。
畢竟是吳少的家事，又涉及長輩決定，他兩人也暫無什麼好辦法，染墨做訟師的伶牙俐齒怕也不管用，還不如個媒婆好使呢。
兩人隨口聊著，染墨忽然問，阿讚去哪了，一直沒看見他呢。
擎勝一拍腦袋，可不是嘛，這兩天事多，居然把這位小寶弟給遺忘了。
兩人隨即前往阿讚住的地方。隔著不遠，拐個彎就到。走到近前，發現門關著。敲了敲也沒人回應。
兩人正疑惑間，走過來一個小婢。擎勝問她可見到此屋住的人去哪兒了。
小婢初搖搖頭，稍加回想後，又說，前兩日看見這位小公子跟著吳少爺一並出去了。此後再未見到。
兩人一怔，他們兩個一道出去的？那會去哪兒呢？隻有去阿讚家打探一下了。
兩人便往阿讚家過去。在路上正好遇到阿讚娘。兩人忙上前問好，並問阿讚是否在家。
阿讚娘愣住，說自己正想去吳少府中看看阿讚過得怎麼樣。怎麼阿讚不在府中嗎？
兩人一聽糟了。難不成這阿讚隨著那二位一道私奔了？
又不敢太跟阿讚娘言明，怕她著急。便推說阿讚可能跟吳少出去溜達了，他們也是出來尋他兩個，應該不久就會回來的。
阿讚娘聞聽舒了口氣。染墨隨口問道，阿讚平日裡除了家中，還有彆的常去的地方嗎？
阿讚娘蹙眉想想，說有一個地方倒也不是常去，那就是她家在遠郊有一處老房子，雖年久失修倒也設施齊全，而且環境僻靜，偶爾過去打理或小住一下。
二人眼前一亮，忙打問那地址在何處。阿讚娘告訴了他們，又說路程較遠，去的話自是需要坐馬車過去的。
接著，她把手中的籃子往染墨手上一遞，說裡麵是自己煮的雞蛋和醃製的鹹鴨蛋，還有烙餅、糖糕，本來是想送到府上讓他們幾個一起嘗嘗的。既然阿讚不在，就有勞他二位帶過去了。
染墨接過籃子，感覺出裡麵食物的香味和溫度。不由慨歎母親對孩子的拳拳愛心。忙向阿讚娘道謝。
兩人和阿讚娘告彆後，提著籃子往吳少家走去。半道上，擎勝提議，這會兒去吳少家頂多放個籃子，不如帶著它一起去阿讚娘說的那地方看看，運氣好的話說不定還真能遇見他們幾個呢。
染墨讚同他的提議。兩人便趕往驛站，倒是有定時去遠郊那邊的馬車，隻是還需等半個時辰。擎勝不想再等，便去附近找了一個私家馬車夫，塞給他些銀兩，讓他趕車送他們過去。
那馬車夫樂得接下這樁業務，給的銀子比一般人還多，乾起活來也分外賣力。馬車載著二人向遠郊奔馳而去。
半路上，擎勝忽覺得肚子有點餓，悄悄掀開籃子上的蓋布一角，想拿塊餅出來吃。染墨拍了他手掌一下。擎勝吐吐舌頭，把手又縮回去了。
待到了遠郊主街，馬車夫亦按圖索驥，並下車打問，將他們送到了離那處房屋最近的巷口。
兩人謝了，擎勝又給他點賞錢，把那馬車夫高興得不得了，連說以後若有需要還可找他。又看了看車廂，叮囑他們彆忘了帶走籃子。
兩人點點頭，此人還挺有心。染墨忽然想起件事，跟擎勝簡單說了一下。又告訴馬車夫，請他能否回去時幫她帶封書信。馬車夫說沒問題。
染墨掏出隨身攜帶的紙筆，簡單寫了幾句話，大體是讓娘親勿掛念，她需要在遠郊這邊辦點事，回去後細說。又寫上了住址和名字。
然後折疊起來交給車夫，請他代為轉交。並從兜裡掏出幾文錢，作為他的跑腿費。車夫推托不要，染墨還是讓他收下了。
擎勝感慨染墨心細。兩人便與車夫道彆，去往阿讚家住處。
順著長巷往裡走，就見儘頭有一片稍開闊之地。當間兒有個小小的池塘，塘邊環繞著幾棵柳樹垂絲依依，附近有幾處茅舍和院落。倒是一個幽靜怡人之所在。
兩人繞著池塘邊，走到一家門口有塊大青石台的房舍。這是阿讚娘提示的標誌。待到院門前，聽裡麵無甚動靜，門也閉著。兩人對視一眼，心想不會撲個空吧。
就在二人準備敲門時，身後傳來一聲“嘿”的叫聲，把二人嚇了一跳。
回頭一看，竟是阿讚。正笑嗬嗬地看著他們。
擎勝說了句“你小子”，隨即雙手插到阿讚腋下，把他像小孩似的來了個舉高高。
阿讚撲騰著告饒，擎勝才把他放下來。阿讚喘著氣，接著又開心地笑起來。
擎勝和染墨頓感欣慰，兩人發現阿讚氣色和性情比前一陣好多了。仿佛又回到了從前那個活潑健康的樣子。
染墨示意擎勝先不鬨了，抓緊問阿讚，他是否和吳少一道來的這裡？
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