圍觀者告訴他們，這女子本是外鄉來的。聽說早年和此處一戶人家的後生相戀，欲成婚姻，結果男方家裡覺得女子配不上他家，死活不同意。那後生也是個耿直性子，非此女子不娶。二人後來遂私奔到遠地，多年未歸。
後來這女子帶個孩子回到此地尋找到主家。這家主母經過多年原本也不想再追究，哪成想，女子告訴她們，丈夫在外地患上重疾，久治不愈，之後病情惡化，已經離開人世。
那主母聞此噩耗，先是傷心慟哭，而後更是責怪起女子，認為就是因為她把他勾走導致生活不堪，才落下重疾以致死亡。一怒之下，就要將女子趕出家門，甚至連那孩子也看不上眼，覺得是不是她的孫子也難以認定，指不定女子就是來騙取錢財的。
後來在鄉裡鄰居的勸說下，主母才勉強容留她們母子在房中暫住下來。但關係依然很僵。縱使女子百般小心辛苦勞作，仍得不到主母的認可和寬容，甚至罵她既然和她兒關係比鐵堅，為何不隨他兒一起死了去了。
女子原本考慮照顧孩子，再多的委屈也能承受。可長期下來，任誰也受不了。近日好像聽說又遭遇了什麼刺激，一時想不開，便投了河。
也許她去意並不一定堅決，便選了此條道路。哪知她是外鄉來的，不曉得這條水溝的厲害，看似不深實則隱藏巨大危險。旁人不尋找工具也不敢貿然下去救人。由此也耽擱了些時間，導致打撈上來後也回天無力。
染墨和擎勝聽著不勝唏噓。世間怎有這麼多不幸的事件和人兒，尤其女子和孩子。看著這條臭水溝，染墨還想起那條屢屢“吃人”的引水渠，也是看著波瀾不驚，卻風險難測，很容易使大意的人無法逃生。
正在這時，遠處傳來一陣孩子的哭喊聲，就見一個十幾歲的男孩跌跌撞撞地跑來過來，見到躺在地上的女子後，跪撲到她身上大聲喊叫著“娘親”。見娘不應，更是放聲大哭起來。聽得周圍人不禁掩麵落淚。
這自然就是那苦命的孩子了。染墨和擎勝過去蹲到他身邊，撫慰著他。男孩身體抽搐著，忽然一下歪倒在地，暈過去了。
幾人忙把孩子抬到附近光亮處，又從旁邊店家找來清水喂給他喝。男孩慢慢蘇醒過來，似是想起變故，哇的大哭起來，接著從石凳上下來，又往他娘親那邊撲去。
擎勝手疾眼快，一把把他抱住，抓在懷裡不讓他再過去。染墨讚同擎勝做法，再任由這孩子哭喊下去於身於心都不是好事。
這時，那邊又有幾人簇擁著一人走了過來。到了近前一看，是位老太太。麵容略顯呆滯。待走到那女子所躺之處，老太太站幾步遠外看了看，搖了搖頭，吩咐旁邊幾人幫著收屍。自己則在一人攙扶下準備離去。
旁邊有人看不下去了，說道，這好歹是你的兒媳，人都死了，你不傷心也就罷了，就不能再這多照看一陣，那邊還有個孩子呢。
老太停頓了一下，回頭看了看這邊男孩，仍未開口，隻是回頭示意收屍那幾人，走時把這孩子也帶走。接著頭也不回地離去了。
眾人紛紛指責這老太薄情狠心。更有人說，這女子的死跟她脫不了乾係，她急著走可能就是不敢在此逗留，害怕那女子魂魄來找她算賬。
這邊孩子此刻倒不再哭鬨，隻是呆呆地看著她娘的遺體被那幾人整理安放。眼中除了悲色，也不乏一抹恨意。
因是人命大事，早有人報與縣衙值守之人。此時正有人趕來查問驗屍。待處理停當後，讓那幾人將女子遺體搬回家中存放。如果明日縣衙確認無誤，再由家人商議下葬事宜。
這時過來一位稍微年長的女子，過來拉著男孩的手，安慰了他幾句，然後說跟嬸嬸回家吧。見男孩沒反應，她又朝身後一男子招手示意過來。兩人一起將男孩攙架著，隨他娘親的遺體一道回家去了。
今晚這一係列情景讓染墨和擎勝的心頭仿佛壓著一塊大石頭，有點透不過氣來。目送著男孩及家人離去後，擎勝緊緊攥著染墨的手，回到了客店。
進到房中，兩人也顧不上相互安慰，更不願回想方才情景，便草草收拾後躺到了床上。
不一會兒，擎勝聽到染墨那邊傳來小聲的啜泣聲。他也紅了眼睛，問染墨可否需要喝水。染墨嘟噥著說不要。
擎勝坐起身來，欲去染墨床前安慰她，又怕她不允，有些坐立不安。這時，瞥見染墨臉朝裡轉過身去，床邊留下來半個人的位置。便不再猶豫，輕輕走了過去，在床邊坐下。
先是伸手觸摸了一下染墨的肩膀，染墨微微一顫，未再有言語和反應。擎勝放下心來，在染墨身旁躺下，然後轉過身去從後麵摟抱住她。
染墨繼續啜泣著，身子微微抖動著。擎勝也未說話，隻是溫柔抱住染墨，用自己寬厚的身體給她以撫慰。
第二天上午，日頭升得老高了，染墨和擎勝才睡醒。兩人趕忙起身洗漱。擎勝打開窗戶看看外麵，說阿讚今日倒是沒能早來。正好也沒打擾他們睡覺。
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