從皇上的書房出來後，甄嬛匆匆回到永壽宮。一進宮殿，便看到安陵容正逗著隴月玩耍，隴月的笑聲清脆悅耳，可甄嬛卻無心於此。
甄嬛徑直走向安陵容，神色凝重：“陵容，皇上已知曉永壽宮香料之事，他雖未怪罪，但此事必須儘快查個水落石出，絕不能讓幕後之人逍遙法外！”
安陵容輕輕放下隴月，點頭道：“嬛兒，我剛剛又仔細查看了一番，那殘留的香料粉末極為罕見，定不是輕易能得到之物。我懷疑是有人從宮外悄悄帶入宮中的。”
甄嬛皺眉：“宮外？那會是誰有如此本事，能避開宮禁，將這危險之物帶入永壽宮？”
這時，甄嬛的貼身宮女浣碧在一旁說道：“娘娘，會不會是與娘娘有過節之人，買通了侍衛或者太監？”
甄嬛沉思片刻：“不無可能。但這宮中侍衛與太監眾多，想要一一排查，談何容易。”
安陵容思索著說：“嬛兒，我們不妨先從那香料的來源入手。我雖識得些香料，但這一款卻極為陌生，我想我需出宮一趟，去尋我香料鋪的師傅們問問，他們或許能知曉一二。”
甄嬛有些擔憂：“陵容，你出宮恐有危險，萬一被人察覺……”
安陵容握住甄嬛的手：“嬛兒放心，我會小心行事。我喬裝打扮一番，再帶上幾個可信之人，定不會有事。”
甄嬛猶豫了一下，最終還是點頭：“那你一切小心，早去早回。”
安陵容回宮後，立即著手準備出宮事宜。她換上一身素淨的衣裳，將麵容稍作修飾，看起來就像個普通人家的女子。帶著兩名機靈的宮女和一名武藝高強的侍衛，悄悄從側門出了宮。
來到香料鋪，安陵容見到了老掌櫃。老掌櫃一見她，忙行禮：“娘娘，您怎麼親自來了？”
安陵容輕聲道：“掌櫃的，我今日來是有一事相問。”說著，她拿出一個小包，裡麵裝著從永壽宮收集的香料粉末，“您瞧瞧，這香料您可識得？”
老掌櫃接過，仔細嗅了嗅，臉色變得十分古怪：“娘娘，這香料……這香料乃是西域一種極為罕見的迷幻香，名叫‘幻夢香’。此香製作工藝複雜，且其中幾味原料隻有西域特定之地才有。在我朝，這香料是被嚴禁使用的，若有人私藏或使用，可是大罪啊！”
安陵容心中一驚：“掌櫃的，您可確定？”
老掌櫃肯定地說：“娘娘，我做香料生意多年，絕不會看錯。隻是這香怎麼會出現在宮中？”
安陵容眉頭緊皺：“這正是我要查的。您可知在京城，有誰有可能得到這‘幻夢香’？”
老掌櫃思索片刻：“娘娘，據我所知，這京城之中，唯有幾家西域商人的店鋪可能有此香，但他們也不敢公然售賣。不過，若是有達官貴人暗中相求，或許……”
安陵容心中有了計較，她謝過老掌櫃，又匆匆回宮。
回到宮中，安陵容立刻去找甄嬛，將情況一一道來。
甄嬛聽後，臉色陰沉：“看來此事背後定有貴人相助。陵容，我們得小心行事，莫要打草驚蛇。”
安陵容點頭：“嬛兒，我也這般想。我們先暗中留意那些與西域商人有往來的達官貴人，或許能找到些線索。”
正說著，小太監來報，說夏常在求見。
甄嬛與安陵容對視一眼，心中疑惑：“她來做什麼？”
夏常在進來後，臉上帶著一絲不自然的笑容：“熹妃娘娘，安貴妃娘娘，今日來是想給兩位娘娘賠個不是。之前在賞花宴上，是我失言了，還請娘娘們恕罪。”
甄嬛冷冷地看著她：“夏常在，你今日前來，怕不隻是賠罪這麼簡單吧？”
夏常在眼神閃爍：“娘娘說笑了，我隻是真心悔過。”
安陵容在一旁道：“夏常在，若真是悔過，以後便莫要再興風作浪，安分守己些才是。”
夏常在連忙點頭：“是，是，娘娘教訓的是。”
待夏常在離開後，甄嬛對安陵容說：“陵容，你看她今日前來，是不是有些奇怪？會不會她與這香料之事有關？”
安陵容沉思道：“嬛兒，她確實可疑。但我們目前尚無證據，不能輕易下定論。不過，我們可以派人盯著她，看看她有何異動。”
於是，甄嬛安排了心腹之人暗中監視夏常在。
幾日後，監視之人來報，說看到夏常在的宮女偷偷出了宮，去了一家西域商人的店鋪，待了許久才回來。
甄嬛聽聞，眼中閃過一絲厲色：“看來這夏常在果然有問題！陵容，我們不能再等了，需想個辦法讓她露出馬腳。”
安陵容思索片刻，附在甄嬛耳邊低語了幾句。
甄嬛聽後，微微點頭：“此計甚好。就依你所言。”
甄嬛派人在宮中散布消息，說皇上近日對西域的奇珍異寶頗為感興趣，尤其是西域的香料。
消息傳開後，不少妃嬪都蠢蠢欲動，想要討好皇上。夏常在也不例外。
這日，夏常在帶著一個精美的盒子，得意洋洋地前往甄嬛的永壽宮。
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