雖說濟貧院乃是教會和政府合資的慈善機構，但它同樣有盈利的手段。
每一次開放，濟貧院就會接納上百個窮苦人進入，然後讓這些人吃些東西，睡上一場，然後他們必須為濟貧院乾上三天活。過幾天再換一批。
視性彆、年齡和疾病的區分，有力氣的就去砸石頭，力氣小的則去揀棉絮。
幾乎沒什麼力氣的，則拉去工廠刮設備上殘留的鯨油液滴。
這些活平均下來，每個人一天也要乾十四個小時。
尤其是在秋季轉冬的時節，他們用顫抖的手完成這些有份額要求的工作，所用時間還要多加一陣子。
總之，這些受接濟的對象並非白吃白睡，他們同樣是勞動者。
隻不過出了濟貧院，他們身上的傷病和年齡依舊會讓他們找不到工作而已。
白天會為了傳教付出精力和金錢的救世軍在此刻又失去了同情心，闖入他們的房間將勞累過一天的窮苦人從睡夢中統統拽起來，在他們的抱怨聲中舉槍威脅，或是賞他們一槍托。
本該寂靜一片的濟貧院頓時充滿尖叫和哀嚎。
院長東奔西走勸說救世軍們停下，還有五個護工也在幫忙。
但士兵們隻是一推，就將他們趕得遠遠的。
查理斯在走廊裡向前閒庭信步地走著，一間間視察被控製住的貧民們。
這裡一個房間能擠六個人，而一個帶槍的士兵就能威懾住一個房間，所以人手還算充足。
有士兵們幫助，他檢查了每一層樓的每一間房間，但沒有找到自己的目標。
“看在天父的份上，停下來吧。”院長終於找了個機會拖住查理斯的胳膊，苦苦哀求。
雖說他也不把這裡的受接濟者當一回事，但放這麼多人進來也絕對違反了章程，要是讓教區理事會知道這裡的事，在他們和軍營協商問責之前，他會先滾蛋。
查理斯轉頭看他，軍裝的立領遮住了他的脖子：“你讓這裡三十歲以下的精壯男子都站出來。”
院長對上他的眼睛，哆嗦了一下鬆開手。
“濟貧院不收這樣的人進來，您要找的士兵肯定不在這兒，否則門房會知道。”
“那麼護工宿舍裡麵有沒有這樣的人？”
“護工宿舍裡的人現在全在這兒了，宿舍您剛剛也看過了。”院長迫切地想打發他走。
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軍官轉頭看牆壁，那裡是習藝所的位置。
“我在外麵看到隔壁應該還有人，為什麼這裡室內沒有通道？”
“那是習藝所，建築的事，我哪兒曉得呢。”
“習藝所的入口在哪兒？”
院長希望軍官能打消這個念頭，習藝所所長由聖梅隆教區理事會跨區管理指派，說話比他重得多。要是所長向理事會因為他帶路這件事告狀，那他真是非滾蛋不可了。
“那兒有牆攔著，到了晚上就不讓進了，門都是鎖著的。”
“我要去看看，給我鑰匙。”軍官說，他直視老人的眼睛。
院長隻感到一陣恍忽，但隨後很快清醒，隻看清軍官皺眉的樣子。
他接著全心全意地勸說查理斯，但對方對他一下子失去了交流的興趣。
誠然，蜘蛛能夠編織一張神奇的網絡，但若是一點靠近的念頭也沒有，那它也沒法主動粘上對手。
軍官帶著他的戰士們下樓，命令他們對著那一牆之隔的高大鐵柵欄極儘破壞之能，其中包括腳踢和開槍。但這道鐵圍欄比他們想象得還要堅固，插在地下的樁子極深，地上的部分受力後晃也不晃，實心的純鐵連子彈都能彈開。
他們不是沒試著打開門上的鎖，但那把掛鎖大概有十磅重，看著比城防臼炮的炮彈還結實。
查理斯冷眼看著士兵們遵從自己的命令，等待習藝所的負責人醒來開門。
這種想法持續到一位黑衣教士從裡麵出來，隔著鐵欄杆與他們對話。
那名教士看起來強壯又機警，腰間還彆著一把和軍官款式相同的左輪槍，不像是會在習藝所任職教育孩童的人。
“查理斯兄弟，神父沒有讓你來這裡吧？不要打擾這裡的人們。”
是認識的人，而且還知道是誰讓自己做事軍官頓時露出一個燦爛的笑容：“我們的一位兄弟跟著濟貧院的女護工一起失蹤了，現在還沒有歸營，我隻是想找到他而已。”
黑衣教士狐疑地看了看他，在胸口點出十字：“或許是他又一次聽到那些聲音了吧，有時候選擇逃避和放縱也是無可奈何的事，隻要誠信祈禱，天父會賜予他勇氣的。對了，你們有按時服用鎮定劑嗎？不要跟隨那些聲音走。”
查理斯下意識地回頭看了一眼，卻發現跟著自己的士兵都是一副深以為然的表情。
他的笑容消失了，他發現自己好像還不理解救世軍的身份。
雖然這些人的力量很弱小，但他們確實有特殊之處。
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