每逢秋冬季，鄉野間的花楸樹下總是醉倒一片鳥兒，任何想要嘗嘗它們味道的人都可以不費工夫地撿上幾隻。
腐熟漿果釀成天然的酒將貪食的訪客麻痹，令它們任人宰割。
聖力水的重要原料是接骨木漿果，它在秋冬之際成熟，而現在是一月。忽略了魔藥的原料已經發酵，為了擺脫虛弱而強行飲下能裝滿一浴缸的“甜酒”，克雷頓·貝略此刻也與貪食的鳥雀無二。
他酒量很好，但喝得太多，最後也醉倒過去。
所幸這裡偏僻，一整夜無事，剛剛醒來的克雷頓還因為宿醉躺在地上，眯眼瞧著牆壁裂縫裡透入的陽光，忽然一個激靈坐起來，意識到自己不得不麵對一個新的問題。
他的車票過期了。
他買的是第一批車次，七點發動，而現在的陽光怎麼看也已經超過了九點。
魏奧底的白天可是比彆的地方晚兩個小時。
如果他能早一點醒來，現在就該在火車上了。
克雷頓痛苦地揉了揉額頭，貼伏在額前的黑發因此變得淩亂，更像一個流浪漢。
他不知道第幾次把自己的事情耽誤了。
他承認自己是有罪，而且罪孽深重，但如果上天，或者某個神明要因此懲罰他，就該一槍把他斃了，而不是讓他每個重要選擇都選錯。
相比起剛剛轉化成狼人的那段日子，他現在越來越不能做出果決的判斷。總是因為貪心和本能而拖累自我，甚至把為人的尊嚴也拋棄了，一想起自己半醉時為了攝取精氣而貪婪舔舐著浴缸裡殘留藥劑的樣子，他就情不自禁感到羞愧。
現在的他比起之前更像一頭野獸。
詛咒已經把他完全改變了，但他卻不想要離開它。
他簡直覺得自己惡心。
克雷頓·貝略一邊自省一邊穿好衣服，蹣跚地在屋裡走來走去。
他認為既然自己已經遲到了，那不妨更遲一點，浴缸裡的聖力水不是全部，因為它蘊含的生命力並沒有讓他完全康複，他頂多恢複了一半的狀態，這裡肯定還有其餘部分，也許是還未經稀釋的濃縮液，他也想把它找出來。
要讓他慢慢養傷，那可能要花兩個月才能恢複原來的風采，因為除了療傷，他還需要額外的生命力向月亮獻祭。
幾個混蟲者奄奄一息地躺在地上，但克雷頓一點兒也不在乎，他們在轉變完成的那一刻就死了。
他在安全屋的另一個房間桌上如願找到了一壺聖力水原液，而旁邊貼牆的架子上還有一些瓶瓶罐罐，像是煉金術士的儲備，狼人打開蓋子聞了聞，意識到這些藥水都是些不同的氣味劑，布蘭登就是用它們對沒有理智的混蟲者發號施令，但是他不明白使用方式，就算拿到也用不了。
旁邊有個櫃子上了鎖，克雷頓沒花時間找鑰匙，他直接把櫃子砸碎，裡麵居然是布蘭登的日記。
竟有人在日記的封麵寫上“日記”，就連克雷頓也吃了一驚。
裡麵大概記錄了有價值的東西，比如聖力水的完整配方可能就存在裡麵，但他現在不想細究，隻是將日記收好，重新完成布蘭登的偽裝出門。
有了布蘭登的高級通行證，他直接穿過一些被封鎖的街道，快步往火車站走去，路上又找了個機會將偽裝卸下，用本來身份坦然地走在街上。
直到玻璃和鋼鐵構建的火車站穹頂近在眼前，克雷頓才稍微放鬆。
他買了一張一個小時後出發的票，然後就坐在車站內的長椅上等待著發車，也就在這個時候，他有空檢查布蘭登的日記，這解釋了一些他之前不知道的事。
所謂的近衛是魏奧底的富人們用來應對超凡者強盜的措施，成員超過二百人，每個都具備非凡的技能。
因為三大家族都有成員在市政府擔任要職，這個名為【近衛】的武裝組織幾乎可以算作官方執法人員，隻是因為去年上下議院通過取締治安官體係的議案，他們現在轉為私人武裝，但作用依舊是為了保護富人們在魏奧底的龐大產業不被那些流浪的超凡者襲擊。
普通人當然也能犯罪，但是超凡者不一樣，他們擁有超人的力量，自以為更加優越，因此在作案時更不介意殺人，消費時又絕不肯虧待自己，所以錢花得更快，犯罪頻率也更高。
就像過去的流氓騎士，他們隻受到血腥和財富的感召，幾乎不存在良知，更沒有想過收手。
在過去，負責對付這些流竄者的義務由貴族承擔，宮廷用語中的“狩獵”也包含清剿盜賊和流氓騎士的意思，但如今的製度讓貴族式微，同樣的事情就被教會和市民階級分擔，本地秘密結社也會在暗中出力。
在城市裡，尋常的戰士即使有火槍，要對付超凡者還是非常艱難。
所以魏奧底的富人聯合出資雇傭另一批超凡者來做這件事，三大家族是他們的領頭人。
然而接受雇傭的超凡者本身並不團結，這些人在職位之外也會根據其出身、傳承劃分陣營，一些超凡者在獲得力量的同時需要為其領路人和所屬的結社完成義務，去對付結社的敵人。而現在，他們和自己的敵人恰巧同樣接受同樣雇主的雇傭，但彼此之間的仇殺卻不能停止，所以才發生了昨晚的事。
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