海澤爾告訴朱利爾斯，亞曆山大·伊萊文隱藏了一個可能影響到很多人命運的秘密，他當然沒有主動透露什麼，是三大家族召集的先知們通過占卜才忽然發現這名工程師的特殊性，為了掌握這個有利的信息，他需要朱利爾斯挖掘這個秘密。
海澤爾並不是個誠實的人，朱利爾斯當然不會完全相信他，但這件事很可能和王國情報部的夜鶯出現在這裡有關。
為了表麵上的合作，還有自己的探知欲望，朱利爾斯開始靠近亞曆山大。
這不是容易的事。
海澤爾請他來介入這件事是因為其他辦法都不起效。
普通的詢問沒有用，一方麵是他們不知道這個秘密具體和什麼有關，所以沒法針對事情進行詢問。另一方麵，亞曆山大·伊萊文未必是知道這個秘密的唯一人，他或許還有同黨，如果詢問太深入，也許會驚動他們，因為同樣的理由，直接動手讓他失蹤也不合適。
近衛嘗試過竊取機密文件、私人信件，但他們很快發現這比直接拷問更不可靠。
亞曆山大·伊萊文是工程學、電力學雙係博士，還是一個有名的數學俱樂部的會員，更有皇家機械院榮譽院士的身份，其社交網絡可謂是“往來無白丁”，其交流內容更是真超凡脫俗。而他們這些所謂超凡者們縱然能在他家裡來去自如，視安保防衛如無物，卻也對那些文件裡形如天書的數據、公式束手無策。
就算請教了專業的學者，他們也反饋其中涉及到的信息大多是理論研究，對一些經典物理學、數學難題的猜想，至於少部分可能與亞曆山大保留的秘密有關的文件中則有不少私人發明的符號，他們無法破譯。
綜上所述，比起其他手段，正常接近的方法更合適，所以和亞曆山大見過麵的朱利爾斯被海澤爾寄予厚望。
一個客人能登門到訪一次，第二次進門的成功率自然比其他人更高。
但朱利爾斯並不覺得亞曆山大會讓自己接近，他上一次能夠進門都是托克雷頓·貝略的福。他已經觀察了亞曆山大有一陣，但想不出獨自靠近對方的話題。
亞曆山大是那種一本正經而且會在談話裡插入非常專業的名詞術語的人，朱利爾斯最不擅長對付這種人。
在他猶豫的期間，亞曆山大再度移動腳步，一瘸一拐地往回走，慢慢地向自己充滿試驗性機器的公寓走去。
朱利爾斯隨手把盆栽放回旁邊的窗台上，跟在工程師後麵步調一致地慢慢走著。
他們離門口還有很長一段距離就停下腳步，亞曆山大沒有進門。他忽然停下腳步，因為有人——一個朱利爾斯發現自己曾在伯達拉比克碼頭見過的船工站在門口。
為什麼船工會在這裡？
他該是孔裡奧奈家族的人朱利爾斯回憶起不久前的經曆，海澤爾提供的情報顯示，孔裡奧奈家族就是黑爪氏族的明麵身份，狼人和高級工程師，這兩個詞似乎不怎麼匹配。
但克雷頓也拜訪過亞曆山大，所以這個結論也不絕對。
難道那個重大秘密和黑爪氏族也有關？他們會討論什麼呢？
朱利爾斯假裝另有事要做，轉了個彎走到對街的咖啡館裡去，透過玻璃窗觀察公寓樓下的動靜。
亞曆山大背對著他和船工交談。
“這次來是什麼事？”
那個船工開口：“您交付給我們的東西不慎丟失了，一個強盜搶走了我們的船，連同它一起帶走了，我們現在正在想辦法把它們找回來。”
亞曆山大沉默著，沒有立刻回答。
“您說過一旦發生這種事就要先來通知您，所以我們來了。”
“我是這麼說過。”工程師開口，看起來並沒有很難過，反而因此下定了某種決心：“接下來這件事由我來處理，你們不用管了。”
那幾個人沒有再說話，工程師穿過他們，獨自進入公寓。
當亞曆山大的背影消失在門後，孔裡奧奈家族的船工徑直走向街道對麵的咖啡館裡，朱利爾斯的心跳加速，幾乎以為自己的身份被對方識破了，但並沒有，那個船工在隔壁桌坐下來，和另一個其貌不揚的食客低聲攀談起來。
“一會兒有人來接替你，你先回去吧。”
他沒有認出朱利爾斯，但這句話更讓朱利爾斯後怕不已。
黑爪氏族的人居然早就在這裡監視亞曆山大了，他就坐在他旁邊，而他竟沒有感知到。
還好這個人過於關注亞曆山大，也沒有感知到他。
“怎麼會發生這種事？”
“你最近都沒有回去，不知道發生了什麼事。兩天前的晚上，林德大人邀請了一匹野狼來城堡裡做客，結果他居然不懷好意，還有去年新來的拉維因也背叛了，族長要對他們執行族規，他們竟從樓上跳進護城河，因此生還了下來，現在正對我們展開報複。”
“前天，那頭野狼又殺了幾個人，還搶走了我們的一艘船。薩滿占卜了一次，確認拉維因已經死了，而那個外來者今天還在城裡”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！