魏奧底的暗裔在被秘密捕殺。
此事在老公爵的時代也發生過，或者說在更往前的時代，所有國家的有地貴族都這麼乾，老公爵隻是最後一批還在維持傳統的人。
以軍功起家，貴族在國家中擁有無與倫比的地位，他們就是自己領地上的國王，除了每年需要為國王提供兩個月的軍事義務，他們也隻需要操心領地稅收、司法以及狩獵季的事務。
前兩項事務都可以交付他人，但狩獵則必須由他們親自處理。
因為通常而言，貴族就是領地中最強大的戰士。
火槍還沒有出現之前，貴族們全副武裝，帶著麾下的戰士出行，他們塗抹家徽的盔甲、盾牌，還有色彩鮮豔的旗幟浩浩蕩蕩，經過村鎮、田野，去獵殺那些不被天父祝福的怪物、蠱惑民心的邪教徒、騷擾道路的強盜，還有荒原遊蕩的野獸。
狩獵是可以隨時開展的活動，但貴族們更喜歡在冬季春初集體開啟狩獵。
一方麵是因為冬天農事減少，狩獵對農民的影響減少到最輕。另一方麵則是上述的那些禍患為了補充物資，會在冬天更頻繁地出現，蹤跡更容易捕捉，而在結束狩獵後，重要的春耕正好才能平穩進行。
然而隨著時代發展，暗裔不再會集群進攻人類，商人們自發組織武裝對抗強盜，而邪教徒則由教會的騎士團負責清剿，新的法案還暗中削減了貴族的稅收，讓他們養不起太多士兵，於是貴族的狩獵義務悄悄地消失了。他們不再勤修武備，節省下來的錢用於商業投資和滿足私欲的奢靡愛好，吟詩作畫、廣開宴席狩獵隻作為一種重要的消遣方式繼續存在，它還是傳統，但已失去本來的意義。
現在，有人要重振這項傳統。
東區忽然混亂起來，富有的暗裔們開始躲藏，或者乾脆立刻逃亡。
完全不考慮遮掩線索，而是在白天——這暗裔不適應的時間出行，和普通人的馬車混跡在一起。在白天，近衛也不會胡亂開槍，以免流彈誤傷東區出行的富人們。
槍手們眼睜睜地看著這些非人離開東區，但沒有追趕。
暗裔的存亡對於他們這些殺手來說實際上不怎麼重要，他們轉頭就鑽進那些被暗裔富豪留下來的上了名單的屋子，將裡麵的財富洗劫一空，甚至有些人因為分配的多寡而與同伴打鬥起來。
和仇恨、道德、信仰都無關，合法的搶劫是這群超凡者樂意與暗裔戰鬥的源動力。
這一次的命令來自市政府大樓，市長米爾恰·赫頓在早晨發布了一份有三尺那麼長的名單文件，允許近衛對名單上的異類執行任何暴力行為。
明天也許會有一份更正式的文件對民眾公布，用於解釋今天發生的一切，以及為之後發生的血腥事件做擔保。
到時候，和近衛們爭奪財富的人可就不止有超凡者了，很多安保公司、偵探事務所都願意來分一杯羹。所以他們現在格外專注於那些容易拿到手的財富，這樣效益最大，如果拿夠了，之後更不必再冒險。
不過呢，這種行為目前引起的騷動對魏奧底的整體氛圍而言並不算什麼。
在暗裔久違地集體受到迫害之時，這座城市中的人類就已經經受了長期的、規模性的壓迫和貧窮，街道上滿是犯罪分子、乞丐和有意無意的邪教成員，死人當然也是常有的事，幾輛疾馳的馬車和一些健步如飛的人在這裡根本掀不起什麼水花。
這隻是個開端，隻有少數人注意到了這些微的變化。
苦修士出身的夜鶯換了一副近衛的麵貌，站在人群中目睹巴斯貝家的法師顧問海澤爾騎馬和一位被其主人迫害從而決定離開這座城市的暗裔擦身而過，但彼此卻相安無事。
他什麼也沒有說，加快了腳步離開了這片區域。
在同一條街上及同一時刻，剛剛結束輪值的阿爾伯特警長為那逃亡者駐足，他眼神隨著對方的敞篷馬車，馬車上的男女乘客衣冠楚楚，但眉頭揪得很緊，而且帶著些許惶恐和憤怒。過去，警長不曾見過這種表情會出現在魏奧底的富人臉上，但在今天見了不止一次。
就和阿爾伯特之前見過的例子一樣，這輛馬車的後邊還跟著兩輛拉貨的馬車，似乎是要把全部的家當行李一起帶走。
他沒有再看下去，轉回頭，同時拉了拉黑色的帽簷，兩把步槍交叉拱衛一支苦艾的徽記熠熠生輝。
“東區以前有這麼多急匆匆的人嗎？”他問身邊隨行的新同事，那理所當然也是個警察。
新同事漫不經心地咂了咂嘴“誰知道，也許他們是急著去哪兒度假吧，我們要像他們這樣花錢，手裡可什麼也剩不下。”
阿爾伯特對這個回答不太滿意，但又沒法反駁，於是自己給自己找了個答案。
“他們該是知道了哪裡有新的商機，沒什麼比賺錢更讓他們勤快的了，要是知道彆人賺了比自己更多的錢，他們比自己丟了錢還難過。”
新同事點了點頭，一本正經道“您說的倒也不錯，不過自己也要做好準備，依我看呐，您很快也要有和他們一樣的苦惱了。”
他嘴裡說“苦惱”，可態度分明是恭維。
“怎麼說？”阿爾伯特也反問回去。
“您現在受了賞識了，才兩個月就能轉來東區，照這個速度，哪一天當上警司也不奇怪。”
這話不假，阿爾伯特的確是受了貴人賞識，就在前天，他僅帶著三把槍和一個神職人員就把發生在西區北橋碼頭的工人暴動平定，正巧被一位大人物的手下注意到，當天晚上就有人來通知他轉去東區做事。
“這座城市有些地方更需要安全，有的人更值得保護。你在西區做事是屈就，我們給你準備了一份更好的工作。”那個人是這樣說的。