一個月後，一輛列車從芝加哥火車站飛馳而出。
1000號列車，迎接新生前往卡塞爾學院的專車。
“自我介紹一下，路鳴澤，二年級，算是你的師兄。”列車的車廂裡，路鳴澤整理著他那隻潔白的領巾。他看上去一塵不染，像是歐洲畫家筆下的聖潔的天使。而在他的身邊，另一個青年顯然就沒有他這般貴族的自覺，他穿著一件簡單的polo衫，牛仔褲腿高高卷起，腳上搭著一雙人字拖，眼睛眯得像是一道天際線，似乎是還沒睡醒。
“路明非。”他簡單地做了個自我介紹。
“他是我的哥哥，也是卡塞爾學院三年級的學長。我們兩個是你進學院的引路人。”
“引路人？”車廂裡，坐的是一位東亞麵孔的男生，他是今年卡塞爾學院的新生。
“是的，學院的傳統，由師兄或師姐來為你介紹卡塞爾學院的這一趟旅途。你或許會好奇，為什麼一所與芝加哥大學有著密切交流的學校在國際上卻鮮聞其名，但與此同時，它卻能提供給你不菲的獎學金。你應該已經見過了我們負責招生的教授，但他跟你透露的隻是事情的一部分，因為我們的使命涉及到這個世界最隱秘的秘密，所以，在你沒有踏上這輛列車之前，我們都不確定是否能將你視為我們的同伴。”
“同伴……”對座的男生低下頭，呢喃自語。
“是的。在入學之前，我或許得問你一個問題，你相信龍嗎？”
“龍？”
“是的，不是古代傳說中祈風求雨，降下甘霖的龍，而是諸神黃昏時，撕碎天空，燒燼骸骨的龍。他們是凶狠的巨獸，主宰了世界千萬年，當他們重新君臨天下時，我們都會是他們眼中的臣民，或者是，螻蟻。”
……
“我知道你或許覺得我是個瘋子，但你既然踏上了這輛列車，就說明你和我們是同一種人。你不必懷疑我，也不必懷疑你自己。你眼睛所見的會告訴你真相。”
說完，路鳴澤猛然撕下了身後的畫像，這副畫像，被拷貝了上千份，被貼在列車的每一節車廂裡，用以喚醒混血種沉睡的血脈。畫像上，天空是鐵青色混合著火焰的顏色，唯一的一株巨樹矗立著，已經枯死的數枝向著四麵八方延申，織成一張密網，支撐住皸裂的天空。荒原上枯骨滿地，黑色的巨獸正從骨骸堆的深處騰起，雙翼掛滿骷髏，張開巨大的膜翼後，仰天突出黑色的火焰。
男生沉默不語。
“龍皇尼德霍格。”路鳴澤繼續說道，“龍類最高的領主，你可以理解為人類中的‘皇帝’，他在嘶吼，你能聽得到他的聲音。”
似乎是為了回應他的話語，男生的靈魂仿佛忽然間被抽離，他恍惚如夢，閉目沉吟，似乎有某一種咒語縈繞在他耳邊。
“不要怕，有我們在。”路鳴澤拍了拍男生的肩膀，在他觸及到肩膀的那一刻，男生如夢初醒。
“這就是我們作為‘引路人’在這兒的原因，因為我們也經曆過這些。”路鳴澤說話的語氣仿佛他是一位知心大哥哥，“你此刻除了震赫之外，心中更多的可能是——臣服。你可能想要跪倒在地，迎接龍皇君臨天下，那其實是我們生為混血種的血脈被喚醒了，但是麵對更高血統的威壓，我們會不自然地屈服。
沒錯，其實你和我一樣，並不能算是一個真正的人類，你我的血脈中都有龍族的血統，我們被稱為混血種。所以你才能聽得到畫像中的淒厲的嘶吼。你明白，這一切都是真的。”
“吾等雖為臣子，卻不必甘於他族之下。凡王之血，必以劍終。”路鳴澤說得抑揚頓挫，仿佛字字泣血，“龍類和人類的曆史是一段血與淚的曆史。這一段曆史，學院中有專門的教授負責授課，我想告訴你的是，我們幾千年人無數代人尋找龍，研究龍，絕不是為了成為他們的扈從，我們的目的，是為了把龍類扼殺！現代社會的人們難以想象一隻足以籠罩半片天空的巨龍掠過天空，那是因為我們一直守護著這個秘密，那是我們的血與淚帶來的。我們是這個世界的守望者，無數的龍類被我們消滅、埋藏、殺死，但我們卻沒有對外界泄露出一點風聲，我們應當對自己感到自豪。”
“是的，你不用感到害怕，相反，你應當為自己感到自豪。”路鳴澤握起拳頭，仿佛他是奮戰的先驅，“格鬥、咒術、魔法、煉金術，我們一代代的混血種前仆後繼，才使人類的智慧流傳到今天。在曆史的長河當中，我們無數的先烈拋肝棄膽才將珍貴的鬥爭史料留給我們。我說過，吾等雖為臣子，卻不必甘於他族之下。幾千年的鬥爭經驗，再加上遠超於龍類想像如流星般迸射的現代科技，已經讓我們在與龍族的對抗中占據了上風。近十年，我們沒有讓任何一隻龍類出現在人類社會，近五年，我們學院在執行任務時沒有出過一例死亡。當然，如果，如果你隻是想像普通人一樣平安快樂地渡過一生，學院也會給你提供外麵那些尋常的花花世界所無法企及的娛樂設施。”
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