當夜。
來家三口齊聚廳中，正中方桌上擺著那封‘密信’，各人臉上都有些凝重。
半晌，徐氏頭一個開口問道：“順兒，這瞧字跡應該是個姑娘吧？你同她是怎麼回事？如今可千萬不能招惹府裡的丫頭——等襲了爵，再尋個知書達理的大家閨秀才是正理！”
先前急著讓兒子相看丫鬟的是她，如今將府裡丫鬟當洪水猛獸一般防著，唯恐耽擱了兒子大好前程的，卻也是她。
“娘，都什麼時候了您還惦記這個？”
來順苦笑一聲，半真半假的解釋：“我猜這封信多半是秦家大姑娘的手筆——我出首鄧好時，也替那潘又安洗去了汙名，她這約略是想替表弟報答恩情。”
說完，見自家老子還在沉吟，就主動探問：“爹，您怎麼看？”
來旺緩緩搖頭：“賴家、林家、吳家都有可能出手，不過這等事兒一旦傳濫了，再想刨根兒問底可就難了。”
頓了頓，又道：“咱家的根兒本就在王家，襲爵補缺的事也要著落在王家，這些風言風語傳到二奶奶那裡，倒也未必就是壞事。”
“您是說……”
來順領會道：“咱們不妨順水推舟，讓二奶奶以為這府裡上下，都有意在排斥王家？”
說到這裡，他心下又冒出個主意來，忙補充道：“那最好把這源頭，定在東府那邊兒，就說是二奶奶掌權，得罪了那邊兒的內外管事，故此才傳出這些怪話來！”
“孺子可教也！”
來旺輕輕一拍桌子，拿定主意道：“且等這流言傳上幾日，咱們再出手也不遲！”
…………
與此同時。
賴家的大客廳裡，賴大與賴升兄弟，也正議論來家的事情。
“你在東府裡好生查查，看這焦大身上是不是有什麼古怪；我這邊兒也使人盯緊了來家，再捋一捋他們這些日子都做過些什麼。”
正說著，賴大家的自外麵進來，一副欲言又止的架勢。
賴大因此便板起臉嗬斥道：“自家兄弟麵前，有什麼好吞吞吐吐的？”
賴大家的忙賠笑：“不是要瞞著叔叔，實是怕老爺還有旁的謀劃，所以不敢亂問。”
“到底是什麼事兒？”
“近兩日府裡的婦人們都在嚼舌根兒，說來家大排宴宴如此招搖，必是貪了咱們府上的銀子——那話裡話外，還刻意點出了他們出身王家，不是咱們府上養熟了的。”
賴大皺眉：“還有這等事？”
一旁賴升也奇道：“聽哥哥的意思，這並不是你的手筆？”
賴大橫了妻子一眼，冷笑道：“我若要在婦人當中散播謠言，自越不過你嫂子去，她既不知，又怎會是我的手筆？”