十月初一。
終於到了焦順要走馬上任的日子，徐氏特地請了半日假，領著香菱、玉釧兒好一番拾掇。
焦順這身量相貌，穿著下人的青衣小帽，彆人多半隻會覺得他凶惡粗豪，但披掛上一身湛青官袍，卻登時顯出了超越年齡的森嚴方正。
尤其是那鷹眉環眼，往日裡都說是凶光四溢，如今再瞧卻竟是官威如海。
“瞧瞧、瞧瞧。”
徐氏前後左右看也看不夠，忍不住炫耀道：“這一身官威哪個比得了？我的兒生來就是做官的材料！”
香菱隻是乖覺的點頭附和，玉釧兒卻漲紅了臉，兩眼放光的盯著焦順身上官袍，身子都酥了半邊。
隻來旺在一旁來回踱步，卻是又習慣性的忐忑起來。
一會兒詢問兒子，可曾帶好了家中編撰的專用護官符；一會兒又發愁栓柱沒見過世麵，怕他耽誤了焦順的正事兒。
乃至於到了後來，來旺竟還生出了隱姓埋名，陪著兒子一起去衙門報道的想法。
“爹。”
來順一時哭笑不得：“您見誰去衙門上任，還要帶著親爹一起去的？這要讓人知道，豈不成了笑話？”
“怕什麼！如今那工部裡笑話咱們的多了，即便再添幾個又能怎得？”
說是這麼說，來旺到底還是打消了念頭，轉而去外間喚了栓柱，再六的交代了好幾遍。
徐氏見狀，也忙拉了兒子千叮嚀萬囑咐，最後還是焦大等的不耐煩，在焦順屁股上虛踢了一腳，罵道：“趕緊的！再特娘磨嘰下去，那工部都要散衙了！”
焦順這才得以脫身。
於是右袖掩了幾顆金豆子，左袖藏了幾枚小銀裸，兩袖銅臭的出了家門。
然後又在一家老小熱切的目光中，上了從寧國府討來的馬車，施施然出了榮國府的後門，趕奔工部走馬上任。
一路無話。
到了工部所在的千步廊西街，焦順在衙門口出示了官憑，又按照門吏的請求，留了兩張名帖用來報備，這才得以將馬車趕入角門存放。
因那西洋挽馬著實魁梧，倒引的衙內不少人紛紛側目。
不過焦順早就做好了千夫所指的準備，故而對此熟視無睹，交代栓柱和車夫自去專門的下處歇腳，便施施然跟著引路的門吏，到了百工司所在的院落。
工部原本設有四個司，其中以虞衡清吏司最為重要，幾乎攬去了軍備民生的大半權柄。
近來因改名百工司，又將一應軍事門類拆分出去，導致其重要性大打折扣，但卻仍是不容小覷的實權部門。
如今這百工司掌司的郎中，姓趙名熠、字鑫耀，按照‘護官符’上的資料，他在二十多年前金榜題名，以二甲第四十七名的成績考中進士，隨後就被分到了工部觀政。
因沒什麼背景依仗，他足足在工部熬了五年，好容易才補了個七品所正。
此後十餘年間，趙熠又靠著才乾、資曆，一步一個腳印的升到了正五品掌司郎中。
這等人……
用屁股想也知道，肯定不會喜歡焦順這種從奴籍一躍登天的幸進‘小人’。
果不其然，到了百工司的正堂，焦順上前通名見禮之後，先就迎來了一陣沉默的審視。
雖然焦順早就有所準備，還是被那鄙夷挑剔的目光搞得有些上頭。
“去把許大人請來。”
好半晌，趙熠才向旁邊的小吏吩咐一聲，隨即又向焦順解釋道：“如今正逢朝會，幾位堂官都不在部裡，等明日得閒，我再領你前去拜見不遲。”
“如今司內，是由許輝許大人監管著土木所、雜工所，往後一應事務你都先稟報許大人就是。”
焦順聽了這話，心下倒略略鬆了口氣，看來趙熠雖然露出了敵意，卻也沒有要正麵硬剛的意思。
這也正常。
他再怎麼看不上自己，自己畢竟也還是皇帝欽點的官兒，要是不合規矩的肆意胡來，豈不是明擺著作死？
至於那許輝許大人，本職和賈政一樣是從五品員外郎，因是趙熠剛提拔的親信，所以獨自主理著土木、雜工兩所的一應事務。
與之形成鮮明對比的，則是另一位員外郎柳南，這柳大人名義上管著更為重要的冶煉、染織兩所，實則卻沒什麼權柄，勉強也隻能說是協理幫辦。
卻說因那許輝一時未到，趙熠便又開口詢問道：“不知焦所正履職之後，準備如何署理所內的政務？又有什麼疑難之處，需要司裡解決？”
“回大人的話。”
對於上任後要做些什麼，焦順自是早就打好草稿的，聞言立刻恭聲道：“下官倉促上任，不敢胡亂行事，因此打算先蕭規曹隨一段時……”
“蕭規曹隨？”
趙熠打斷了他的話，不悅道：“我百工司初設，哪來的什麼蕭規，你卻又如何曹隨？再者陛下欽點你主管雜工所，怕不是讓你來此屍餐素位的！”
“下官一時口誤，大人莫怪。”
焦順一麵躬身告罪，一麵卻是暗罵不已，這百工司雖是新設，可下麵所轄的四個所，卻都是從虞衡清吏司繼承的舊部門，自己說是蕭規曹隨又有什麼問題？
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