“老師……”
徐鼎臣的笑容稍稍收斂，神色轉為鄭重，對著秦楓拱手，低聲說道：“其實我想，做個縣令。”
嗯？
秦楓微愣，不解道：“縣令？若隻是縣令，哪用參加殿試，哈哈！你不知道現在各地有多缺官……應天府是皇城所在，可能還好一些，但也是七折八扣，人員絕不齊整。到了荒僻之地，一府下轄比如有十個縣，其中有正式縣令的，可能也就三四個，甚至更少！”
“雖然沒參加鄉試，但你已經是舉人了，雖然年齡小點，但要是放出去，做個縣令，那也是綽綽有餘，還算是一段佳話呢！”
“不過，說起來，那自然還是要從翰林院起步，最高，雖然你未必能勝過天下讀書人，位列一甲，但即便二甲，也有機會成為庶吉士，三年考核期，考核通過，照樣可以在翰林院裡任編修等職位……”
這條路，才是秦楓給弟子安排的正確道路啊。
照這個路子發展下去，以徐鼎臣的悟性才學，又有極大的年齡優勢，可能剛到弱冠之年，就已經可以進入六部，輔助主官積累經驗。
三十歲上下，倘若時機合適，六部侍郎甚至尚書的位置，不是不能爭取。
如此……一顆璀璨的政壇新星，便已經冉冉升起了！
可是現在，這孩子居然說，想做個縣令？
哎呀！
秦楓當然不是笨人，看著徐鼎臣臉上的神色，略一愣怔，立刻醒悟過來，不由得哭笑不得地說道：“鼎臣啊！你該不會是要說，你在會試裡的那張試卷，並沒有儘全力吧？”
“那沒有，老師。”徐鼎臣低下頭，似是有幾分慚愧地說道：“弟子已經儘力了。”
咳！
說是儘力，但考試寫文章這事兒，也講究個精氣神，徐鼎臣沒有那股子勁頭，發揮當然也就隻能是普普通通。
這孩子，居然還留著勁兒呢。
豈有此理！
秦楓一陣無語。
做了這個科舉主考官，又欽差全國走過許多地方，秦楓目光所及之處，都是為了科舉考試殫精竭慮，甚至白首窮經的讀書人。
有的已經一把年紀，還要最後拚上一把。
有的身體虛弱多病，卻硬撐著在號房裡苦熬三天。
有的因為過分緊張再加上身子不妥，當場暈厥，被衙役抬出去的時候蘇醒，卻要哭喊著重新進入號房……
如此眾生相，為的自然是金榜題名，做官，做大官！
可是現在，這孩子明明能力不凡，卻隻甘心做個縣令？
做縣令，你其實現在舉人的身份，就已經夠了呀！
秦楓皺眉，看著臉色微微倔強的徐鼎臣。
鼎臣在會試中的成績，隻能說是一般，在五百名通過考試的貢生裡，排名第四百三十三位，這是一個比較靠後的名次，甚至再差一點，可就要名落孫山了。
當然，秦楓做主考官，即便是自己的親傳弟子，也沒有任何關照，之前給他爭取貢生的資格，一方麵是他帶徐鼎臣出行，錯過鄉試，另一方麵是徐鼎臣的能力，即便參加鄉試，也一定能夠過關中舉。