蔡縣令被郡主當眾讚許，也沒飄起來，謙遜地應道：“臣不是什麼聰明人，隻會做些瑣碎笨拙的事。不敢當郡主盛讚。”/P
薑韶華一笑，正要說什麼，忽然有一個六七歲的女童怯生生地過來了，手裡捧了一碗溫水。/P
秦虎孟三寶十分警覺，立刻上前攔下女童。那個女童原本就是鼓起全部勇氣過來，被兩個高壯青年一攔，嚇得小臉泛白，手不停發抖：“我……我就是想送碗水給郡主……”/P
“秦虎，孟三寶，你們兩個退下。”郡主的聲音傳來。/P
秦虎孟三寶這才讓到一旁。/P
薑韶華邁步上前，微笑著打量麵黃肌瘦的女童一眼：“你叫什麼？今年幾歲了？”/P
那個女童緊張地咽了一口口水，小聲答道：“我姓石，叫二妞，今年七歲。”/P
話音剛落，另一個年齡大一些的女童慌張過來了，一把抓住妹妹的手要給郡主下跪。/P
薑韶華溫聲道：“都彆跪著，我問你們話，你們如實回應便是。”/P
姐妹兩個戰戰兢兢地起身。/P
薑韶華耐心地問詢，問的都是些尋常簡單的問題。/P
石大妞今年十歲，比妹妹大了三歲，說話也有條理得多：“……我爹叫石大勇，我們是並州人。蝗災後逃出來，差點餓死，幸好被湯家糧鋪收留，送到了酈縣來。”/P
“酈縣很好，縣令大人對我們好，郡主待我們更好。我們住的吃的穿的，都是郡主給的。我爹做了這個村子的裡正，每日帶著大家去開墾荒田，還補種了新糧。過幾個月就有收成了。”/P