後來清廷平小金川之亂，皇帝特開科招試，年四十八的王初桐方才一舉中士，名列二等。
中士之後，王初桐被授予四庫群書館的眷錄官，後又在山東為官，繼任寧海州同知。在其為官期間政簡刑清，頗得民心。
後王初桐在濟南任上，深受山東巡撫伊江阿賞識，大學士阮元稱他為“江左人才淵第一，濟南名師更無雙”。
此時，王初桐已成家，夫人賢惠，但因其心中長念六娘，故與夫人情淡意薄。
嘉慶四年，王初桐致仕還鄉，隱居方泰，著書立說。
再說六娘，被父親嫁入富貴之家，若丈夫老實本分也好，怎奈丈夫確實紈絝子弟，放浪無檢，很快把家產揮霍殆儘。
無奈之下，六娘隻得屈身於“勾欄”（古時雜技演藝場），賣唱賣笑不賣身，再後來就成賣身不賣藝。
數年之後，有些許積蓄，六娘便離開煙花之地，獨居槎水邊，讀書看景，清靜自在。
當時方泰與南翔相距不遠，一次，王初桐行舟於槎水之上，忽聞熟悉的琴聲，原來六娘自小便彈的一手好參琴，即命船夫靠岸入河濱屋內，果不然竟是六娘。
人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。
兩人見麵一番苦訴之後，免不了唏噓不已，當真是造化弄人呀！
至此，六娘仍孑然一身，而王初桐早已兒女成群，兩人再結夫妻已無可能，於是兩人便以兄妹相稱。
自此之後王初桐便暗中資助六娘銀兩，常來常往，談文論詩，對閒人議論全不在乎。
六娘為報答王初桐的厚恩，自畫一幅像贈與王，畫上寫有“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”的題詞。此為唐詩人杜甫《佳人》的詩句，意指佳人孤高、絕世獨立的意思。王初桐在上麵署上四字“絕代佳人”，成為一幅珠聯璧合之作。
當時嘉定的文人圈中，有許多人都看到這幅畫，有同情者紛紛在上麵作詩題詞，其中沒有一句指責初桐和六娘。
這幅畫一直流傳到京師。
京師也有許多文人雅士看到過這幅畫，他們都為六娘的美貌和才華傾倒，也為王初桐和六娘的這場愛情悲劇唏噓。
當小漠從網上終於找到王初桐和六娘的結局時，突然覺得還不如不知道，不知道結局的遺憾，卻成了知道結局的缺憾！
一對有情人因為父母之命而分開，一個娶了同樣媒妁之言的妻子，有責任而無愛；一個則因為遇人不淑而顛沛流離……
最後兩人沉沉浮浮終相見，兩人之間的距離卻因為彼此的責任身份而變成了最遠的距離。
世界上最遠的距離，不是天與地，而是你我終久彆重逢，而因為彼此的責任而不能在一起……
不過可能也正是因為兩人沒在一起，若不然小漠很可能會因為王初桐的妻子而送王初桐一個詞“渣男”呢！
而兩人的美好愛情故事也會變了味……
不過從這裡看來，初桐運氣的確不佳，不惑之年方才考了舉人……
對了！門第財富，初桐要想娶得美人歸，正可以從這裡入手呢！
就是不知二人現在年齡幾何？家住何處？
從趙盈盈的記憶中並未有這兩戶人家的信息，要麼是距離問題，要麼是時間問題……
不會還沒出生吧？！
小漠被自己的猜測驚呆了！